Η ταχυδακτυλουργός του Λας Βέγκας

Γκλόρια Ντέι(25 Αυγούστου 1922 – 18 Μαρτίου 2023)

Σε ηλικία 7 ετών η Γκλόρια Μέτσνερ, κάτοικος Οκλαντ, ήταν κατά την «Oakland Tribune» η «νεότερη επαγγελματίας μάγος στον κόσμο». Με μητέρα μοδίστρα και πατέρα πλασιέ, ο οποίος εργαζόταν παράλληλα ως ταχυδακτυλουργός, η μικρή γοητεύθηκε νωρίς από τους προβολείς της σκηνής και διακρίθηκε κάτω από το φως τους. Γνωστή με το ψευδώνυμο «Γκλόρια Ντέι», υπήρξε στην ηλικία των 19 ετών η πρώτη που παρουσίασε μαγική παράσταση στο Λας Βέγκας: με τη δική της εμφάνιση τον Μάιο του 1941 στο El Rancho Vegas άρχισε μια μακρά διαδρομή που θα κατέληγε στα περίφημα σόου περφόρμερ, όπως ο Ντέιβιντ Κόπερφιλντ ή οι Ζίγκφριντ και Ρόι. Οπως κάθε φιλόδοξη κοπέλα της σόουμπιζ που σεβόταν τον εαυτό της, η Γκλόρια ανέπτυξε τις δεξιότητές της στο τραγούδι και στον χορό, εργάστηκε ως μοντέλο, έλαβε μέρος σε διάφορα πολυθεάματα της εποχής που απαιτούσαν παρόμοιες πολλαπλές ικανότητες. Τη δεκαετία του ’40 έκανε ένα πέρασμα από το Χόλιγουντ σε διάφορους δεύτερους ρόλους. Ο πιο διάσημος από αυτούς ήταν στο μιούζικαλ «Delightfully Dangerous», όχι για την ερμηνεία της αλλά γιατί παντρεύτηκε τον επικεφαλής της ορχήστρας σε ένα διάλειμμα μεταξύ του γυρίσματος δύο σκηνών. Ο γάμος δεν διήρκεσε – ούτε και η χολιγουντιανή καριέρα. Αφήνοντας τον χώρο του θεάματος συμβιβάστηκε με τις πιο ασφαλείς εργασιακά κατηγορίες της πώλησης ασφαλειών και αυτοκινήτων. Χάρη σε έναν ερευνητή της ιστορίας της ταχυδακτυλουργίας οι συνάδελφοί της την ανακάλυψαν εκ νέου τα τελευταία χρόνια: ο Ντέιβιντ Κόπερφιλντ ανακήρυξε τα εκατοστά της γενέθλια σε «Ημέρα της Γκλόρια Ντέι», πλήθος ομολόγων της έσπευσαν να τα εορτάσουν πανηγυρικά και ένας αξιωματούχος της Πολιτείας της Νεβάδα της πρόσφερε το «Χρυσό Κλειδί του Στριπ» – της συνοικίας των μεγάλων καζίνων της πόλης. «Μη φέρετε δώρα, φέρτε μόνο τη μαγεία σας» ήταν το δικό της αίτημα για αυτόν τον αναδρομικό φόρο τιμής στα χρόνια που η οφθαλμαπάτη ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή είδη μαζικής διασκέδασης.