Η Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας είναι μια ευκαιρία να τιμήσουμε τις γυναίκες που άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στην ιστορία, σπάζοντας εμπόδια και αλλάζοντας τον κόσμο σε διάφορους τομείς. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές γυναίκες που καθόρισαν τον κόσμο γύρω μας και οι περισσότερες από αυτές παραμένουν άγνωστες ή αθέατες από την ευρύτερη κοινωνία.
Αυτή η μέρα -που θα γεμίσει για άλλη μια χρονιά με κείμενα ανδρών που μας εξηγούν αν αξίζει ή όχι να τη γιορτάζουμε (να γιορτάζουμε, λέει, μια μέρα μνήμης;!) - δεν είναι μόνο μια στιγμή αναγνώρισης, αλλά και μια ευκαιρία να αναλογιστούμε τη σημασία του αγώνα που συνεχίζεται. Οι γυναίκες συνεχίζουν να αναμετρούνται με τις δομές της εξουσίας, τις προκαταλήψεις και τους περιορισμούς που τους επιβάλλονται. Είναι μια ημέρα για να ενδυναμώσουμε τις φωνές τους, να γιορτάσουμε τη γενναιότητα και να προχωρήσουμε προς ένα μέλλον όπου οι άνισες αντιφάσεις του παρελθόντος θα ανήκουν πια στη σφαίρα της ιστορίας.
Για κάθε γνωστή προσωπικότητα που έχει αναγνωριστεί και της έχει αποδοθεί η σωστή τιμή, υπάρχουν αμέτρητες άλλες που, με το έργο τους, υπήρξαν εξίσου σημαντικές, χωρίς όμως να δουν τα ονόματά τους να καταγράφονται στην ιστορία.
Η Eleanor Rathbone, για παράδειγμα, αγωνίστηκε για τα δικαιώματα των γυναικών και πρότεινε το οικογενειακό επίδομα, ένα μέτρο που θα επηρέαζε καθοριστικά την κοινωνική πολιτική και τα δικαιώματα των γυναικών στην κοινωνία.
Στη Βρετανία, η Emmeline Pankhurst ηγήθηκε του κινήματος των σουφραζετών, παλεύοντας για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών. Με τον δυναμικό ακτιβισμό της, συντέλεσε στην απόδοση του δικαιώματος ψήφου, που αποτέλεσε ορόσημο για την ισότητα.
Η Mary Wollstonecraft, η μητέρα της Mary Shelley, με το έργο της «Υπεράσπιση των Δικαιωμάτων της Γυναίκας», άνοιξε τον δρόμο για το φεμινιστικό κίνημα, θέτοντας τις βάσεις για τα δικαιώματα των γυναικών στην εκπαίδευση και την κοινωνία.
Η Wilma Rudolph, παρά την πολιομυελίτιδα που ξεπέρασε στην παιδική της ηλικία, κατέκτησε τρία χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 και έγινε σύμβολο της υπέρβασης των δυσκολιών για τις γυναίκες του πρωταθλητισμού.
Η Claudette Colvin ήταν μια νεαρή Αφροαμερικανή κοπέλα που το 1955, αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της σε έναν λευκό άνδρα σε λεωφορείο στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα. Η πράξη της έγινε πριν από την πιο γνωστή πράξη της Rosa Parks, που είναι η γυναίκα που συχνά θεωρείται η «ηρωίδα» του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα.
Η Colvin, όμως, δεν έλαβε την αναγνώριση που της άξιζε για την πράξη της εκείνη την ημέρα, πιθανόν επειδή ήταν μόλις 15 ετών και γιατί ήταν μια έγκυος έφηβη, γεγονός που την έκανε λιγότερο αποδεκτή για τους ηγέτες του κινήματος.
Η Marie Van Brittan Brown εφηύρε την πρώτη κάμερα ασφαλείας και η δουλειά της αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο για τις σύγχρονες τεχνολογίες επιτήρησης και ασφάλειας.
Η Ιρανή Maryam Mirzakhani, ήταν η πρώτη γυναίκα που κέρδισε το Μετάλλιο Fields για τα μαθηματικά, αλλάζοντας την κατανόησή μας γύρω από τις γεωμετρικές δομές. Το μέλλον της έδειχνε λαμπρό με την Mirzakhani να είναι ένα από τα πιο πολλά υποσχόμενα πρόσωπα στον χώρο των μαθηματικών. Δυστυχώς, πέθανε σε ηλικία μόλις 40 ετών, έπειτα από χρόνια μάχη με τον καρκίνο.
Η Ada Lovelace, η κόρη του Λόρδου Βύρωνα, θεωρείται η πρώτη προγραμματίστρια υπολογιστών, καθώς ανέπτυξε τον πρώτο αλγόριθμο για τη μηχανή του Charles Babbage, προβλέποντας την εξέλιξη της πληροφορικής. Η δουλειά της Ada Lovelace με τη μηχανή αυτή ήταν καθοριστική, καθώς αναγνώρισε ότι οι υπολογιστές μπορούν να κάνουν όχι μόνο αριθμητικούς υπολογισμούς, αλλά και να εκτελούν πολύπλοκες διαδικασίες μέσω αλγορίθμων. Σήμερα, η γλώσσα προγραμματισμού Ada, η οποία δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1980, φέρει το όνομά της προς τιμήν της.
Αν και η ανακάλυψη της πυρηνικής σχάσης πιστώθηκε στον συνεργάτη της, Otto Hahn, η Lise Meitner έθεσε τις βάσεις για την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας και επηρέασε σημαντικά τη μελλοντική πορεία της φυσικής.
Η Katherine Johnson, μαθηματικός της NASA, ήταν καθοριστική για την επιτυχία του Apollo 11 και της αποστολής στη Σελήνη, σπάζοντας τόσο τα φυλετικά όσο και τα έμφυλα εμπόδια στην επιστήμη και την τεχνολογία.
Αυτές οι γυναίκες, αν και το έργο τους άλλαξε την πορεία της ιστορίας, πολλές φορές παρέμειναν στην αφάνεια. Την Ημέρα της Γυναίκας, ας θυμηθούμε και αυτές τις ανώνυμες ηρωίδες που, χωρίς φώτα και χειροκροτήματα, διαμόρφωσαν τον κόσμο γύρω μας και συνεχίζουν να εμπνέουν τις γενιές που ακολουθούν.
