ESA

Ψηλά στο όρος Κυλλήνη του νομού Κορινθίας, ένα αναβαθμισμένο οπτικό τηλεσκόπιο κρατά το βλέμμα του στραμμένο στη Σελήνη, επαγρυπνώντας για λάμψεις από προσκρούσεις μικρών αστεροειδών. Τα ευρήματά του ίσως μια μέρα βοηθήσουν στην προστασία της Γης από κοσμικά ατυχήματα.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο XMM-Newton του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος εντόπισε έναν περιστρεφόμενο αστέρα νετρονίων (κοσμικά σώματα που είναι γνωστά και ως «πάλσαρ») που είναι χίλιες φορές πιο φωτεινός από ό,τι έως τώρα θεωρείτο δυνατό για τέτοιο άστρο. Το πάλσαρ αυτό βρίσκεται σε ένα γαλαξία (τον NGC 5907) σε απόσταση περίπου 50 εκατομμυρίων ετών φωτός και είναι επίσης το πιο μακρινό που έχει εντοπισθεί μέχρι σήμερα στο Σύμπαν.

Μετά την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία ακριβώς πριν από δυο χρόνια επιβράβευσε την ομάδα των Ελλήνων επιστημόνων της Planetek Hellas με μια θέση συμμετοχής στο Ευρωπαϊκό Τσάμπιονς Λιγκ Καινοτομίας, έρχεται τώρα ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) να επιστεγάσει την ελληνική επιτυχία υιοθετώντας την τεχνογνωσία της για τον σχεδιασμό της επόμενης δορυφορικής αποστολής του.

Το εργαστήριο Ασυρμάτου και Επικοινωνίας του ΕΜΠ έχει ήδη κατασκευάσει μαγνητόμετρα τόσο για πρόσφατες όσο και για επερχόμενες διαστημικές αποστολές (SolarOrbiter, JUICE, SWARM κ.τ.λ.). Οι μετρήσεις αυτών των οργάνων στοχεύουν στην ανακάλυψη δομικών συστατικών πλανητών καθώς και στη μελέτη των πολύπλοκων αλληλεπιδράσεων μεταξύ του ηλιακού ανέμου και του πλανητικού περιβάλλοντος.

Παρά τη συντριβή του ρομπότ Schiaparelli στον Άρη τον περασμένο μήνα, οι χώρες-μέλη της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA ενέκριναν την Παρασκευή επιπλέον κονδύλι 436 εκατ. ευρώ για την αποστολή ενός τροχοφόρου ρομπότ που θα προσεδαφιστεί με τον ίδιο τρόπο.

Στις 19 Οκτωβρίου το σκάφος TGO του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος απελευθέρωσε την συσκευή Schiaparelli η οποία θα προσεδαφιζόταν στον Αρη. Η συσκευή τελικά δεν τα κατάφερε και συνετρίβη στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Η ESA έδωσε στη δημοσιότητα ένα προκαταρκτικό πόρισμα της έρευνας που διεξάγεται για τα αίτια της συντριβής. Σύμφωνα με το πόρισμα η συσκευή προσέκρουσε στην επιφάνεια του Αρη με ταχύτητα 540 χιλιομέτρων την ώρα, επειδή το λογισμικό της μπέρδεψε το ύψος που βρισκόταν.