νευρώνες

Ενα πειραματικό φάρμακο με την κωδική ονομασία J147 που αναπτύχθηκε από ειδικούς του Ινστιτούτου Salk για τις Βιολογικές Επιστήμες φάνηκε ότι μπορεί να αναστρέψει τα προβλήματα μνήμης και να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ σε ηλικιωμένα ποντίκια και μάλιστα μετά από μικρό διάστημα χορήγησης. Τα νέα ευρήματα που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο «Alzheimer’s Research and Therapy» αναμένεται να ανοίξουν τον δρόμο για καινούργιες θεραπείες ενάντια στην Αλτσχάιμερ.

Ποντίκια που είχαν υποστεί τεχνητές εγκεφαλικές βλάβες παρουσίασαν σημαντική βελτίωση στις λειτουργίες της μνήμης και της μάθησης έπειτα από την έγχυση ανθρώπινων βλαστικών κυττάρων. Τα μεταμοσχευμένα βλαστοκύτταρα διαφοροποιήθηκαν με επιτυχία σε δύο σημαντικά είδη νευρώνων που επικοινωνούν μεταξύ τους με διαφορετικούς νευροδιαβιβαστές (ακετυλοχολίνη και γ-αμινοβουτυρικό οξύ, περισσότερο γνωστό ως GABA).

Επιστήμονες εντόπισαν μια ομάδα κυττάρων του εγκεφάλου τα οποία έχουν την ικανότητα να ελέγχουν την όρεξη και μπορούν να αποτελέσουν κύρια αιτία διαταραχών της διατροφής που οδηγούν μεταξύ άλλων σε παχυσαρκία.Πειράματα σε ποντίκια έδειξαν ότι τα συγκεκριμένα κύτταρα που ονομάζονται τανυκύτταρα παράγουν νευρώνες οι οποίοι ελέγχουν αποκλειστικά την όρεξη. Σύμφωνα με τους ερευνητές του Πανεπιστημίου East Anglia στους οποίους ανήκουν τα νέα ευρήματα, αυτά σημαίνουν ότι η όρεξη ενός ατόμου δεν «κλειδώνει» από τη γέννηση αλλά μπορεί να αλλάξει.

Ένα σημαντικό βήμα στο πεδίο των κυτταρικών θεραπειών έκαναν ερευνητές του Πανεπιστημίου Λουντ στη Σουηδία οι οποίοι επέτυχαν να επαναπρογραμματίσουν ινοβλάστες και γλοιακά κύτταρα ώστε να μετατραπούν απευθείας σε νευρώνες μέσα στον εγκέφαλο, όπως αναφέρουν με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS).