εξαφάνιση

Οι δεινόσαυροι κυριαρχούσαν στην Γη για περίπου 200 εκ. έτη όταν μυστηριωδώς πριν από περίπου 66 εκ. έτη εξαφανίστηκαν από τον πλανήτη. Η εξαφάνιση τους αποτέλεσε κομβικό σημείο στην ιστορία της Γης αφού η απουσία τους άνοιξε τον δρόμο στην άνθηση των θηλαστικών και τελικά στην εμφάνιση του ανθρώπου.

Με τον πλανήτη να βρίσκεται πλέον στην αρχή της έκτης μαζικής εξαφάνισης ειδών, το 30% των σπονδυλωτών ζώων βρίσκονται σε μείωση, τόσο σε όρους πληθυσμού όσο και γεωγραφικής εξάπλωσης, προειδοποιεί μια ακόμα μελέτη.

Ο πληθυσμός των ουραγκοτάγκων στο νησί της Βόρνεο έχει συρρικνωθεί κατά 25% σε διάστημα μόλις μιας δεκαετίας, προειδοποιεί η πρώτη μελέτη που καταγράφει τις μακροπρόθεσμες πληθυσμιακές τάσεις. Κι αυτό σημαίνει ότι οι στρατηγικές προστασίας πρέπει να αναθεωρηθούν εσπευσμένα, πριν το εμβληματικό είδος χαθεί.

Η λεοπάρδαλη του Αμούρ, γνωστή και ως λεοπάρδαλη της Απω Ανατολής, είναι πανέμορφη αλλά επίσης αποτελεί ένα από τα σπανιότερα ζώα του πλανήτη. Πιστεύεται ότι λιγότερα από 70 άτομα ζουν σε άγρια κατάσταση και το είδος κινδυνεύει να χαρακτηριστεί «εξαφανισμένο» μέσα στα επόμενα χρόνια. Η Ρωσία, ο κύριος τόπος καταγωγής της μαζί με την Κίνα, έχει εγκρίνει ένα πρόγραμμα για την επανεισαγωγή της στον φυσικό της χώρο. Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας ένα φιλόδοξο εγχείρημα τέθηκε μόλις σε εφαρμογή: ένα αρσενικό και ένα θηλυκό μεταφέρθηκαν μακριά από τα ανθρώπινα βλέμματα σε ένα πάρκο της Σκωτίας με την ελπίδα ότι θα αναπαραχθούν και θα μεγαλώσουν απογόνους οι οποίοι θα αφεθούν να ζήσουν ελεύθεροι στη ρωσική Απω Ανατολή.

Οι πλησιέστεροι συγγενείς του ανθρώπου κινδυνεύουν: Περίπου το 60% των πρωτευόντων σε όλο τον κόσμο, συνολικά πάνω από 500 είδη πιθήκων, μαϊμούδων και λεμούριων, απειλούνται σήμερα με εξαφάνιση, ενώ το 75% παρουσιάζει ανησυχητική συρρίκνωση πληθυσμών.

Εμφανίστηκε πριν από περίπου 25 εκ. έτη και ήταν ο… Τ.rex των θαλασσών. Ο τρομερός μεγαλόδοντας, ένας σούπερ καρχαρίας με μήκος 18 μέτρα και δόντια 18 εκατοστών το καθένα, προκαλούσε όπως είναι ευνόητο τρόμο κάθε φορά που εμφανιζόταν. Νέα μελέτη αναφέρει ότι ο μεγαλόδοντας εξαφανίστηκε επειδή τα είδη με τα οποία τρεφόταν εξαφανίστηκαν και αυτός δεν κατάφερε να αλλάξει διατροφική συνήθεια.

Αλλο ένα είδος βρίσκεται πλέον σε κίνδυνο εξαφάνισης εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας. Πρόκειται για τους γατόπαρδους (τα τσιτάχ), τα πιο γρήγορα και ευέλικτα ζώα στον πλανήτη αφού όταν κυνηγούν τα θηράματα τους μπορούν να αναπτύσσουν ταχύτητες που φτάνουν τα 120 χλμ/ώρα και παράλληλα έχουν την ικανότητα να αλλάζουν άμεσα κατεύθυνση την ώρα που τρέχουν.

Ομάδα ερευνητών στις ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι ο πληθυσμός των πολικών αρκούδων θα μειωθεί σε ποσοστό 30% τις προσεχείς δεκαετίες εξαιτίας των κλιματικών αλλαγών. Ταυτόχρονα η Διεθνής Ένωση για την Προστασία της Φύσης στην τελευταία της έκθεση για τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση σημειώνουν τον άμεσο κίνδυνο στον οποίο βρίσκονται οι καμηλοπαρδάλεις εξέλιξη που προκάλεσε αίσθηση αφού μέχρι σήμερα δεν υπάρξει ευρήματα που να υποδεικνύουν το πρόβλημα.

Σχετικά λίγοι γνωρίζουν ότι η Μεσόγειος φιλοξενεί εμβληματικά είδη καρχαριών, όπως λευκούς, γαλάζιους και σφυροκέφαλους. Αυτά τα μεγαλόσωμα ψάρια είναι τα πλέον απειλούμενα από τα δεκάδες είδη καρχαριών και σαλαχιών που αντιμετωπίζουν κίνδυνο εξαφάνισης στη Μεσόγειο.

Περίπου 350 χρόνια από την τελευταία φορά που το ντόντο εθεάθη ζωντανό, ένας εξαιρετικά σπάνιος και σχεδόν πλήρης σκελετός του πτηνού πουλήθηκε σε δημοπρασία για 346.300 λίρες, περίπου 403.000 ευρώ.