Αφρική

Φύτρωσε και μεγάλωσε στην πιο ταιριαστή θέση: το ψηλότερο δέντρο της Αφρικής, ένας γίγαντας με ανάστημα 81,5 μέτρων, ανακαλύφθηκε στους πρόποδες του ψηλότερου βουνού της ηπείρου.

Στο πλαίσιο της Συνόδου για το Κλίμα που πραγματοποιεί ο ΟΗΕ στο Παρίσι, περισσότερες από δέκα χώρες της Αφρικής υποσχέθηκαν να αναδασώσουν συνολική έκταση ενός εκατομμυρίου τετραγωνικών χιλιομέτρων -πάνω από επτά φορές το μέγεθος της Ελλάδας- και να επαναφέρουν ένα μέρος του αφρικανικού τοπίου στην παρθένα κατάστασή του.

Σε πολυετή συνεργασία με την ισραηλινή Spacecom προχωρούν η Eutelsat Communications και η Facebook Inc., σε μια νέα προσπάθεια να αποκτήσουν οικονομική πρόσβαση στο Ίντερνετ κάτοικοι σε αραιοκατοικημένες περιοχές στην υποσαχάρια δυτική, ανατολική και νότια Αφρική.

Η τρέλα των selfies καλά κρατεί και όπως φαίνεται ταξιδεύει στην Αφρική απαθανατίζοντας την άγρια ζωή στα καλύτερά της!

Ξεθωριάζει η μόδα των selfies; Ή ο διαρκής βομβαρδισμός αυτοφωτογραφιζόμενων πορτρέτων έχει αρχίσει να απωθεί αντί να έλκει το κοινό των social media; Σύμφωνα με νέα μελέτη του αμερικανικού κολοσσού eBay, στην οποία έλαβαν μέρος 1.000 άτομα από όλον τον κόσμο, η πλειονότητα χαρακτηρίζει τις selfies «ενοχλητικές».

Δικαστήριο της Νοτίου Αφρικής κάλεσε τις αρχές της χώρας να εμποδίσουν την αναχώρηση του προέδρου του Σουδάν, Όμαρ ελ Μπασίρ, από το Γιοχάνεσμπουργκ μέχρι να αποφασιστεί εάν θα αποδεχθεί το αίτημα του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου (ΔΠΔ) να τον συλλάβει. Ο Μπασίρ, που βρίσκεται στη Νότιο Αφρική για την Σύνοδο της Αφρικανικής Ένωσης, καταζητείται εδώ και χρόνια από το ΔΠΔ για εγκλήματα πολέμου, και το ένταλμα σε βάρος του έχει περιορίσει σημαντικά τα ταξίδια του στο εσωτερικό για τον κίνδυνο σύλληψης και έκδοσης.

Η ηθοποιός Αντζελίνα Τζολί απηύθυνε έκκληση στους ηγέτες των αφρικανικών χωρών να δράσουν κατά της «σχεδόν πλήρους ατιμωρησίας», την οποία απολαμβάνουν οι δράστες των σεξουαλικών επιθέσεων και βιασμών στις εμπόλεμες ζώνες, τις παραμονές της διεξαγωγής της 25ης Συνόδου της Αφρικανικής Ένωσης στο Γιοχάνεσμπουργκ.

Η κρατούσα θεωρία υποδεικνύει ως σημείο εξόδου των πρώτων ανθρώπων από την Αφρική προς την Ασία και στη συνέχεια προς τον υπόλοιπο πλανήτη μια ρηχή θάλασσα στην Αιθιοπία. Μια καινούργια μελέτη δείχνει όμως μια νέα... πύλη εξόδου και πιο συγκεκριμένα τη χερσόνησο του Σινά.

Ενα νέο είδος προγόνου του ανθρώπου ανακάλυψαν οι επιστήμονες στην περιοχή Αφάρ της Αιθιοπίας. Η ανακάλυψη, που περιπλέκει ακόμη περισσότερο το ανθρώπινο «οικογενειακό δέντρο», καθώς προσθέτει ένα ακόμη «κλαδί» σε αυτό, βασίζεται σε οστά γνάθου και δόντια, που χρονολογούνται πριν από 3,3 έως 3,5 εκατ. έτη.

Μια επιδημία τυφοειδούς πυρετού που οφείλεται σε βακτήριο ανθεκτικό σε πολλά αντιβιοτικά βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη στην Ασία και την Αφρική, αποκαλύπτει νέα μελέτη.

Οι θάνατοι από ελονοσία μειώθηκαν σχεδόν στο μισό από το 2000 έως το 2013, ένα «καταπληκτικό επίτευγμα» της διεθνούς κοινότητας, ανακοίνωσε την Τρίτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Προειδοποίησε όμως ότι το χάος που έφερε η επιδημία Έμπολα στη Δυτική Αφρική απειλεί να ακυρώσει την πρόοδο των προηγούμενων ετών στις χώρες της περιοχής.

Ο ιός του AIDS εξελίσσεται ταχύτατα και η παθογένειά του έχει αρχίσει να μειώνεται στην Αφρική, διαπιστώνει μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Παραμένει ωστόσο άγνωστο αν το ίδιο συμβαίνει και στην Ευρώπη ή την Αμερική.

Μέσα στο τελευταίο 48ωρο, οι ιταλικές αρχές διέσωσαν 2.350 μετανάστες από τη Μεσόγειο, απόδειξη ότι το τέλος του καλοκαιριού και η αναστολή της επιχείρησης Mare Nostrum δεν αποθαρρύνουν τους απελπισμένους από χώρες της Αφρικής να δοκιμάσουν το ταξίδι για μια καλύτερη ζωή στην Ευρώπη.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου Texas A&M μελέτησαν για διάστημα τεσσάρων ετών ελέφαντες σε νότιες περιοχές της αφρικανικής ηπείρου. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ελέφαντες έχουν την ικανότητα να αντιλαμβάνονται ότι βρέχει σε κάποια περιοχή η οποία βρίσκεται πολύ μακριά από αυτούς. Σύμφωνα με τους ερευνητές οι ελέφαντες μπορούν να αντιλαμβάνονται την βροχή ακόμη και αν αυτή πέφτει σε απόσταση 240 χλμ μακριά από εκείνους! Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ελέφαντες μπορούν και εντοπίζουν τα χαμηλής συχνότητας ηχητικά σήματα της βροχής και του αέρα που τη συνοδεύει. Εκτιμούν ότι οι ελέφαντες ανέπτυξαν αυτή την ικανότητα ώστε να βρίσκουν το πολύτιμο για αυτούς (και όχι μόνο) νερό.

Εξιτήριο από το νοσοκομείο πήραν ένας αμερικανός γιατρός και μία αμερικανίδα ιεραπόστολος που προσβλήθηκαν από τον Έμπολα και έλαβαν θεραπεία με το πειραματικό φάρμακο ZΜapp.

Το προσωπικό του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) που βρέθηκε στις περιοχές που επλήγησαν από τον θανατηφόρο ιό Έμπολα εκτιμά ότι η εξάπλωση της επιδημίας είναι «σημαντικά υποτιμημένη». Ακόμα αυστηρότερη ήταν η προειδοποίηση της οργάνωσης Γιατροί Χωρίς Σύνορα, η οποία ανακοίνωσε ότι η επιδημία εξαπλώνεται ραγδαία και θα περάσουν το λιγότερο έξι μήνες για να αντιμετωπιστεί.

Ο ανατομικά σύγχρονος άνθρωπος βγήκε από την Αφρική για να εξαπλωθεί στον υπόλοιπο πλανήτη πολύ νωρίτερα από ό,τι θεωρούσαν ως τώρα οι επιστήμονες.

Οι κάτοικοι της Ευρώπης περιέργως απέκτησαν το ανοιχτόχρωμο δέρμα και τα γαλάζια μάτια τους μόλις πριν από μερικές χιλιάδες χρόνια, πολύ πιο πρόσφατα από ό,τι θα φανταζόταν κανείς. Και οι μεταβολές στην εξωτερική εμφάνιση των Ευρωπαίων πιθανότατα οφείλονται όχι μόνο στη φυσική επιλογή αλλά και στη λεγόμενη σεξουαλική επιλογή, δηλαδή της ερωτικές προτιμήσεις των προγόνων μας.

Τις «ρίζες» της Κοκκινοσκουφίτσας εντόπισαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ντάραμ στη Βρετανία. Βάσει του προφορικού «ταξιδιού» του γνωστού παραμυθιού, οι ειδικοί ενδεχομένως να καταφέρουν να ξετυλίξουν την ιστορία της μετανάστευσης των λαών.

Το πρώτο εμβόλιο για την ελονοσία πιθανότατα θα λάβει έγκριση κυκλοφορίας ως το 2015 μετά τα άκρως ενθαρρυντικά αποτελέσματα μακρόχρονων, μεγάλων κλινικών δοκιμών του στην Αφρική. Σύμφωνα με αυτά τα αποτελέσματα, το εμβόλιο RTS,S μείωσε σημαντικά τον αριθμό κρουσμάτων ελονοσίας σε παιδιά στην Αφρική και έτσι η παρασκευάστρια εταιρεία του, η βρετανική GlaxoSmithKline, αναμένεται να υποβάλει αίτηση για έγκριση της κυκλοφορίας του στην αρμόδια Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Φαρμάκων (ΕΜΑ) το 2014.