Αλτσχάιμερ

Για πρώτη φορά, βρετανοί επιστήμονες κατάφεραν να εντοπίσουν μια χημική ουσία ικανή να αποτρέπει τον θάνατο του εγκεφαλικού ιστού, σε ασθενείς που πάσχουν από νευροεκφυλιστικές νόσους. Σύμφωνα με τους ειδικούς από το τμήμα Τοξικολογίας του Πανεπιστημίου του Λέστερ, τα ευρήματά τους χρήζουν περαιτέρω μελέτης μέχρις ότου οδηγήσουν στην ανάπτυξη ενός φαρμάκου για ανθρώπους. Οι ίδιοι υποστηρίζουν ωστόσο, ότι ένα τέτοιο φάρμακο θα μπορούσε να αποτελέσει «όπλο» ενάντια στις νόσους Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον και Χάντινγκτον.

Ιάπωνες επιστήμονες ανέπτυξαν για πρώτη φορά μια καινοτόμο τεχνική εγκεφαλικής απεικόνισης, η οποία μπορει να «δει» σε πραγματικό χρόνο και να διαγνώσει ένα βασικό δείκτη της νόσου Αλτσχάιμερ, τη συσσώρευση της πρωτεΐνης tau που καταστρέφει τα εγκεφαλικά κύτταρα. Το επίτευγμα μπορεί να οδηγήσει σε νέες μεθόδους έγκαιρης διάγνωσης της νευροεκφυλιστικής ασθένειας, καθώς και στην αποτελεσματικότερη δοκιμή νέων φαρμάκων.

Η συχνή κατανάλωση κόκκινου κρέατος, εξαιτίας της υψηλής περιεκτικότητάς του σε σίδηρο, μπορεί να πυροδοτήσει την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ, υποστηρίζει νέα αμερικανική μελέτη.

Γερμανοί επιστήμονες έκαναν ένα ακόμα βήμα στην προσπάθεια να αναπτυχθεί ένα τεστ αίματος που θα μπορεί να διαγνώσει έγκαιρα τη νόσο Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές του πανεπιστημίου του Ζάρλαντ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στην επιθεώρηση «Genome Biology», έδειξαν ότι η ανάλυση μικροσκοπικών τμημάτων γενετικού υλικού που «κολυμπούν» στο αίμα (συγκεκριμένα microRNAs) μπορεί να προειδοποιήσει για την ύπαρξη και εξέλιξη της νευροεκφυλιστικής νόσου.

ε εξέλιξη βρίσκονται κλινικές δοκιμές ενός εμφυτεύματος το οποίο είναι σχεδιασμένο ώστε να αποκαθιστά τις αναμνήσεις σε άτομα με νόσους του εγκεφάλου. Ερευνητές που μελετούν πώς λειτουργεί η μνήμη έχουν ήδη διεξαγάγει επιτυχημένα πειράματα σε αρουραίους και πιθήκους και τώρα έχουν ξεκινήσει δοκιμές του εμφυτεύματος σε ανθρώπους. Ασθενείς όπως αυτοί με επιληψία αναμένεται να είναι από τους πρώτους που θα ωφεληθούν από το εμφύτευμα, ωστόσο ελπίζεται ότι τελικά θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας.

Ένα φάρμακο για τον καρκίνο το οποίο παρουσιάστηκε μέσα από στοιχεία περυσινής μελέτης ως «θαυματουργό» ενάντια στη νόσο Αλτσχάιμερ, φαίνεται τελικά ότι δεν είναι αποτελεσματικό σε ό,τι αφορά τη νευροεκφυλιστική ασθένεια.

Διαφορετικές μελέτες έχουν δείξει ότι η δραστική μείωση της πρόσληψης θερμίδων ως και κατά 40% μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση των κυττάρων, ακόμη και να επιμηκύνει το προσδόκιμο ζωής. Τώρα ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης αναφέρουν ότι βρήκαν τρόπο ώστε να μιμηθούν τα οφέλη της μείωσης των θερμίδων στον εγκέφαλο με ένα φάρμακο. Πρόκειται για ένα χάπι που ενεργοποιεί ένα ένζυμο στα εγκεφαλικά κύτταρα και, όπως έδειξαν πειράματα σε ποντίκια, καθυστερεί τόσο τη γνωστική φθορά όσο και την απώλεια νευρικών κυττάρων που εμφανίζονται εξαιτίας της γήρανσης του εγκεφάλου αλλά και νευροεκφυλιστικών νόσων όπως η Αλτσχάιμερ.

Τα άτομα που αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο για νόσο Αλτσχάιμερ μπορούν να επιβραδύνουν την εμφάνιση της ασθένειάς τους λαμβάνοντας συμπληρώματα του συμπλέγματος Β σε καθημερινή βάση.

Ενα πειραματικό φάρμακο με την κωδική ονομασία J147 που αναπτύχθηκε από ειδικούς του Ινστιτούτου Salk για τις Βιολογικές Επιστήμες φάνηκε ότι μπορεί να αναστρέψει τα προβλήματα μνήμης και να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ σε ηλικιωμένα ποντίκια και μάλιστα μετά από μικρό διάστημα χορήγησης. Τα νέα ευρήματα που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο «Alzheimer’s Research and Therapy» αναμένεται να ανοίξουν τον δρόμο για καινούργιες θεραπείες ενάντια στην Αλτσχάιμερ.