Στη σιιτική παράδοση όποιος φοράει μαύρο τουρμπάνι, όπως ο Ραϊσί, αναγνωρίζεται ως απόγονος του Προφήτη Μωάμεθ. Απόλυτα προσηλωμένος στους ανώτερους κληρικούς, ο Ραϊσί ήδη προβάλλεται ως πιθανός διάδοχος του 81χρονου Αγιατολάχ Χαμενεΐ.  

Ο σκληροπυρηνικός δικαστής, που η Δύση κατηγορεί για παραβίαση ανθρωπίνων δικαιωμάτων, γεννήθηκε το 1960 στη βορειοανατολική πόλη Μασχάντ από θρησκευόμενη οικογένεια. Με διδακτορικό στο Δίκαιο και στη νομολογία από το Πανεπιστήμιο Μοταχάρι της Τεχεράνης, ανέβηκε γρήγορα τα σκαλιά του δικαστικού σώματος και ανέλαβε υψηλόβαθμες θέσεις.  

Σε ηλικία μόλις 20 ετών, διορίστηκε εισαγγελέας της πόλης Καράζ κοντά στην πρωτεύουσα και το 1985 ανέλαβε καθήκοντα αναπληρωτή εισαγγελέα του επαναστατικού δικαστηρίου της Τεχεράνης. Το 2016 ο Αγιατολάχ τον έχρισε επικεφαλής του ισχυρού φιλανθρωπικού ιδρύματος που διαχειρίζεται το μαυσωλείο του ιμάμη Ρεζά στην πόλη Μασχάντ καθώς και την τεράστια ακίνητη περιουσία του, ενώ το 2019 διορίστηκε επικεφαλής της Δικαστικής Αρχής.  Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος «οφείλει την εξέχουσα θέση του σε μια εκστρατεία φαινομενικά καθοδηγούμενη από τα πιο υψηλά κέντρα εξουσίας στο Ιράν που στοχεύει να τον απεικονίσει ως ένα πρόσωπο ταπεινό, λογικό και κατά της διαφθοράς» σχολιάζει ο δημοσιογράφος Γιαγκούμπ Φαζελί του Al Arabiya. Ο ίδιος αυτοπροβάλλεται ως αυτός που θα καταπολεμήσει τη διαφθορά και την ανισότητα αλλά και θα επιλύσει τα οικονομικά προβλήματα του Ιράν.  

Το όνομά του ωστόσο είναι συνδεδεμένο με μια μαύρη σελίδα της σύγχρονης ιστορίας της χώρας, τη μαζική εκτέλεση περίπου πέντε χιλιάδων πολιτικών κρατούμενων το 1988. Φέρεται ως ένας από τους τέσσερις δικαστές (η ομάδα αυτή έγινε γνωστή ως «επιτροπή θανάτου») που επέβλεψαν τη μυστική μαζική εκτέλεση, εξαιτίας της οποίας το αμερικανικό ΥΠΟΙΚ του επέβαλε κυρώσεις.

«Το γεγονός ότι ο Ραϊσί ανέβηκε στην προεδρία αντί να διερευνηθεί για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, δολοφονίες, βίαιες εξαφανίσεις και βασανιστήρια είναι μια θλιβερή υπενθύμιση ότι η ατιμωρησία κυριαρχεί στο Ιράν» σχολιάζει η Ανιές Καλαμάρ, γενική γραμματέας της Διεθνούς Αμνηστίας.