«Εχω πολλά μετρητά» έλεγε με αυτοπεποίθηση ο Ντόναλντ Τραμπ πριν από 10 μήνες στο δικαστικό εδώλιο στη Νέα Υόρκη, υποστηρίζοντας ότι το ποσό «αυξάνεται σημαντικά κάθε μήνα». Σήμερα φαίνεται πως ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος έχει ταυτίσει την προσωπικότητά του με την οικονομική επιτυχία και τον πλούτο, θα χρειαστεί όλα αυτά τα μετρητά – ή και περισσότερα.
Την περασμένη εβδομάδα ο Τραμπ κρίθηκε ένοχος για απάτη από δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Το αποτέλεσμα δεν προμηνυόταν καλό από την αρχή, δεδομένου ότι ο δικαστής, Αρθουρ Ενγκορον, προτού επιβάλει την ποινή, είχε πει στον κατηγορούμενο πως η έλλειψη τύψεων που επιδεικνύει μοιάζει «παθολογική». Και πράγματι, ο δικαστής εξέδωσε μια τελική απόφαση με πρωτοφανείς, υπέρογκες οικονομικές κυρώσεις, ακόμη και για έναν μεγιστάνα.
Συγκεκριμένα, έκρινε ότι ο πρώην πρόεδρος ενορχήστρωσε μια απάτη, «μαγειρεύοντας» τα λογιστικά βιβλία για να εξαπατά τους δανειστές σχετικά με την αξία των περιουσιακών του στοιχείων, τα οποία επί χρόνια παρουσίαζε διογκωμένα για να εξασφαλίζει καλύτερους όρους δανεισμού. Και για αυτό καλείται πλέον να πληρώσει στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης περισσότερα από 450 εκατ. δολάρια, ποσό που απειλεί να εξαλείψει το απόθεμα μετρητών, μετοχών και ομολόγων που είχε συγκεντρώσει από τότε που έφυγε από τον Λευκό Οίκο, σύμφωνα με τους «New York Times». Μάλιστα, το ποσό αυτό θα τοκίζεται με 9% τον χρόνο εάν ο Τραμπ δεν το αποπληρώσει ολόκληρο.
Δισεκατομμυριούχος σε αναζήτηση μετρητών
Ουσιαστικά λοιπόν ο Τραμπ έχει δύο επιλογές: να πληρώσει τώρα ή να πληρώσει, ενδεχομένως πολύ περισσότερα, αργότερα. Εφόσον προτίθεται να ασκήσει έφεση κατά της πρωτόδικης απόφασης, οι μόνοι τρόποι για να σταματήσει η χρέωση των τόκων είναι μέχρι τις 17 Μαρτίου είτε να προσκομίσει ολόκληρο το ποσό εγγυητικά σε λογαριασμό της Πολιτείας της Νέας Υόρκης είτε να βρει μια εταιρεία η οποία θα μπορεί να εγγυηθεί με ένα ομόλογο πως ο δισεκατομμυριούχος δύναται να πληρώσει τις κυρώσεις εάν οι προσφυγές του αποτύχουν – έναντι αδρής αμοιβής, φυσικά.
Οσον αφορά το πρώτο ενδεχόμενο, δεν είναι σαφές εάν ο Τραμπ διαθέτει τη ρευστότητα για να μεταφέρει ολόκληρο το ποσό, αν και το πρακτορείο Bloomberg υπολόγιζε πέρυσι τα ρευστά περιουσιακά του στοιχεία στα 600 εκατ. δολάρια. Δεδομένου βέβαια πως καλείται να πληρώσει άλλα 83 εκατ. δολάρια μετά την εκδίκαση της υπόθεσης για τη δυσφήμηση της Ε. Τζιν Κάρολ (αφότου αυτή τον κατήγγειλε για βιασμό), ο κίνδυνος προβλήματος ρευστότητας είναι κάτι παραπάνω από υπαρκτός.
Σημειώνεται πως δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τα χρήματα των χορηγών από την προεκλογική του καμπάνια, τα οποία ήδη χρησιμοποιούνται για τα νομικά έξοδα των δικαστικών του περιπετειών.
Μέχρι στιγμής ο Τραμπ αρνείται να αποκαλύψει ποιο είναι το σχέδιό του για την αποπληρωμή του υπέρογκου αυτού ποσού. Οταν ρωτήθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο Fox News την Τετάρτη, επέλεξε, αντί να απαντήσει, να συγκρίνει την ποινή του με την περίπτωση του Αλεξέι Ναβάλνι που πέθανε σε ρωσική φυλακή την περασμένη εβδομάδα: «Είναι μια μορφή «Ναβάλνι»» σχολίασε.
Και βέβαια συνέχισε εξισώνοντας τα νομικά του βάσανα με εκείνα του Ναβάλνι, κύριου αντιπάλου του ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, που διώχθηκε πολιτικά, δηλητηριάστηκε και φυλακίστηκε από το καθεστώς. «Συμβαίνει και στη χώρα μας» είπε χαρακτηριστικά, διατηρώντας τη συνηθισμένη στάση του σχετικά με το «κυνήγι μαγισσών από τους Δημοκρατικούς», όπως το περιγράφει.
Οι «New York Times» υπογραμμίζουν πως πέραν του όποιου οικονομικού πλήγματος, η φήμη του Τραμπ ως επιτυχημένου επιχειρηματία, στην οποία βασίστηκε για να κάνει το άλμα στην πολιτική, έχει υπονομευτεί σοβαρά – όπως και ο εγωισμός του. Οσο βαριά όμως και αν ήταν η απόφαση του δικαστή Ενγκορον, είναι απλώς η εισαγωγή για το μακρύ δικαστικό ταξίδι του Τραμπ. Η δίκη της Νέας Υόρκης αποτελεί ένα οδυνηρό προοίμιο για τις τέσσερις ποινικές δίκες που αντιμετωπίζει ο πρώην πρόεδρος και εκ νέου υποψήφιος στις προεδρικές του Νοεμβρίου. Αλλωστε, σε έναν μήνα ακριβώς, στις 25 Μαρτίου, έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει η πρώτη εξ αυτών, στην οποία ο Τραμπ για πρώτη φορά θα αντιμετωπίσει την απειλή της φυλάκισης.
Πρόκειται για την υπόθεση χρηματισμού της σταρ ερωτικών ταινιών Στόρμι Ντάνιελς, με τον εισαγγελέα του Μανχάταν να έχει απαγγείλει στον πρώην πρόεδρο 34 κατηγορίες. Σε περίπτωση που κριθεί ένοχος, μπορεί να καταδικαστεί σε έως και τέσσερα χρόνια φυλακή. Και καθώς η υπόθεση κινήθηκε από εισαγγελείς της Πολιτείας (και όχι ομοσπονδιακούς), ο Τραμπ δεν θα μπορεί να δώσει χάρη στον εαυτό του εάν τελικά εκλεγεί στον Λευκό Οίκο.
