Ακόμη και για τα δεδομένα ενός μυστηρίου που διαρκεί εδώ και μεγάλο διάστημα, η είδηση ότι η Κέιτ Μίντλετον έχει προσβληθεί από καρκίνο και υποβάλλεται σε χημειοθεραπείες σόκαρε το Λονδίνο, αλλά και έβαλε τέλος στις θεωρίες συνομωσίας για την εξαφάνισή της από το προσκήνιο.
Η αποκάλυψη ήρθε από την ίδια την πριγκίπισσα της Ουαλίας που έκανε γνωστό ότι η διάγνωση της ασθένειας έγινε σε αρχικό στάδιο. Στο μήνυμα που βιντεοσκοπήθηκε στους κήπους του κάστρου των Ουίνδσορ από το BBC, η Κέιτ Μίντλετον γνωστοποίησε ακόμη ότι η ασθένειά της διαγνώσθηκε αφότου υποβλήθηκε σε επέμβαση στην κοιλιακή χώρα τον περασμένο Ιανουάριο. Είχαν προηγηθεί μήνες υποθέσεων και σεναρίων για την κατάσταση της υγείας της.
Η ίδια είπε στο μήνυμά της ότι το διάστημα αυτό ήταν απαραίτητο για να εξηγήσουν στα παιδιά τους με τον πρίγκιπα Ουίλιαμ, τον 10χρονο Τζορτζ, την 8χρονη Σάρλοτ και τον 5χρονο Λούι, ποιο ήταν το πρόβλημα που αντιμετώπιζε.
Μήνυμα ελπίδας
Καθισμένη σε ένα παγκάκι, η Κέιτ μίλησε στην κάμερα επί δυο λεπτά και 16 δευτερόλεπτα. Οπως έγινε γνωστό μετά τη μετάδοσή του, το μήνυμα βιντεοσκοπήθηκε την περασμένη Τετάρτη όμως δόθηκε στη δημοσιότητα αργά την Παρασκευή. Η Κέιτ είχε εισαχθεί σε κλινική του Λονδίνου στις 16 Ιανουαρίου, ενώ το παλάτι είχε αρνηθεί να αποκαλύψει τον λόγο της εισαγωγής, παρέχοντας μόνο τη διαβεβαίωση πως η νοσηλεία δεν σχετιζόταν με τον καρκίνο.
Η διάγνωση, όπως είπε, έγινε στις μετεγχειρητικές εξετάσεις. «Ηταν δυο απίστευτα δύσκολοι μήνες για την οικογένειά μας» πρόσθεσε, ενώ δεν παρέλειψε να στείλει ένα μήνυμα ελπίδας σε όσους έρχονται αντιμέτωποι με την ασθένεια. Οσο για τη δική της μάχη, σημείωσε πως πλέον είναι σε θέση να καθησυχάσει τα παιδιά της πως θα βγει νικήτρια: «Οπως τους είπα, είμαι καλά και γίνομαι πιο δυνατή κάθε μέρα εστιάζοντας στα πράγματα που θα βοηθήσουν να γίνω καλά».
Οι φήμες για την κατάσταση της υγείας της 42χρονης Κέιτ, και με το παλάτι να τηρεί σιγή ιχθύος, άρχισαν να κυκλοφορούν ήδη από τα μέσα Ιανουαρίου. Ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο όταν μια φωτογραφία που διένειμε το παλάτι και στην οποία εμφανιζόταν η ίδια να περιβάλλεται από τα παιδιά της απορρίφθηκε από τα μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία ως «παραποιημένη». Η ίδια ανέλαβε την ευθύνη αποδίδοντας τη «σύγχυση» στον δικό της «ερασιτεχνισμό».
Βέβαια, αυτοί οι επικοινωνιακοί χειρισμοί περνούν τώρα σε δεύτερη μοίρα, αν και πολλοί εκ των υστέρων συσχετίζουν χρονικά τη μάχη της Κέιτ με τον καρκίνο με την ηχηρή απουσία του συζύγου της από το μνημόσυνο του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στις 27 Φεβρουαρίου για «προσωπικό λόγο», μια απουσία που είχε συζητηθεί καθώς ο Κωνσταντίνος ήταν νονός του Ουίλιαμ.
Αγχος και φημολογία
Σύμφωνα με βρετανικά δημοσιεύματα, ήταν εκείνες οι ημέρες, αν όχι η ίδια ημέρα, που ο διάδοχος του θρόνου ενημερώθηκε από τους γιατρούς για τη σοβαρή ασθένεια της συζύγου του και τις θεραπείες που θα πρέπει να αρχίσει άμεσα. Ο βασιλιάς Κάρολος είχε απουσιάσει επίσης εξαιτίας της δικής του μάχης με τον καρκίνο ενώ τη βασιλική οικογένεια είχε εκπροσωπήσει η βασίλισσα Καμίλα, συνοδευόμενη από τον πρίγκιπα Αντριου, θείο του Ουίλιαμ. Υπενθυμίζεται ότι ο Κάρολος και η Κέιτ είχαν νοσηλευτεί σχεδόν ταυτόχρονα στην ίδια ιδιωτική κλινική του Λονδίνου.
Μετά τη μετάδοση του βιντεοσκοπημένου μηνύματος της Κέιτ, ο βασιλιάς Κάρολος δήλωσε υπερήφανος που η νύφη του μίλησε με τόσο κουράγιο για τη μάχη της με τον καρκίνο. Ενώ ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ στηλίτευσε τον τρόπο με τον οποίο μεταχειρίστηκε την πριγκίπισσα Κέιτ «μερίδα των ΜΜΕ σε όλο τον κόσμο και στα κοινωνικά δίκτυα». Σε ανάλογο ύφος ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης Κιρ Στάρμερ επισήμανε το επιπλέον άγχος που προκάλεσε στην πριγκίπισσα και στην οικογένειά της η φημολογία των τελευταίων εβδομάδων.
Διπλή κρίση
Αν και δεν δημοσιοποιήθηκαν άλλες πληροφορίες για την ασθένεια της Κέιτ, στο παλάτι δηλώνουν πεπεισμένοι πως η πριγκίπισσα θα αναρρώσει πλήρως. Ωστόσο το παλάτι διαμήνυσε πως δεν πρόκειται να δοθούν άλλες πληροφορίες για το ιατρικό ιστορικό, ούτε για το είδος του καρκίνου, ενώ παραμένει λακωνικό για την πορεία της υγείας του βασιλιά Καρόλου.
Μόλις λίγες ημέρες πριν από το βίντεο της Κέιτ είχαν κυκλοφορήσει πληροφορίες για απόπειρα παραβίασης του ιατρικού απορρήτου από κάποιο μέλος του προσωπικού της κλινικής που επιχείρησε να αποκτήσει πρόσβασή στον ιατρικό φάκελό της, με ό,τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό και για το ιατρικό απόρρητο του βασιλιά Καρόλου. Η κλινική διαβεβαίωσε ότι ερευνά το θέμα, αν και δεν επιβεβαίωσε τα περί ενδεχόμενης διαρροής πληροφοριών.
