Ο Μπιλ Νέλσον (γεν. 1942) διορίστηκε από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν στο αξίωμα του διευθυντή της NASA την άνοιξη του 2021. Εχει διατελέσει γερουσιαστής των Δημοκρατικών για τη Φλόριντα από το 2001 ως το 2019. Με σπουδές Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και στο Γέιλ, ο Νέλσον υπηρέτησε στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ (1968-1970). Θεωρείται κεντρώος με μετριοπαθείς απόψεις. Μιλώντας στο CNN το φθινόπωρο του 2021 o Νέλσον είχε εκφράσει την εκτίμηση ότι «οι άνθρωποι δεν είμαστε μόνοι στο Σύμπαν» και πρόσθεσε ότι υπάρχει στη NASA ένα πρόγραμμα για την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουμε καμιά ένδειξη για την ύπαρξή της.