Μόλις 15 ετών ήταν η Κέιλι Μακ Κίον όταν ακολούθησε τα χνάρια της μεγαλύτερης αδελφής της και έγινε μέλος της εθνικής ομάδας κολύμβησης της Αυστραλία, που είναι γνωστή και ως The Dolphins.
Γεννημένη τον Ιούλιο του 2001 στην παράκτια πόλη Ρέντκλιφ του Κουίνσλαντ, έδειξε από πολύ νωρίς την αγάπη της για το υγρό στοιχείο και έχει ακολουθήσει μια ξέφρενη μέχρι τώρα πορεία, που την οδήγησε πριν από λίγες ημέρες στην κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στα 100 μέτρα ύπτιο γυναικών στο Παρίσι – πρόκειται για το τέταρτο χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο της καριέρας της.
Η 23χρονη αθλήτρια έκανε τον απίστευτο χρόνο των 57.33 δευτερολέπτων, που αποτελεί πλέον και ολυμπιακό ρεκόρ. Χάρη στον θρίαμβό της είναι πλέον η τρίτη αυστραλή κολυμβήτρια που επαναλαμβάνει μια χρυσή ολυμπιακή επιτυχία μετά τον θρύλο Ντον Φρέιζερ και τη συναθλήτριά της Αριάρν Τίτμους.
Ανήκει στην κολυμβητική ομάδα του Πανεπιστημίου Γκρίφιθ και προπονείται με τον έμπειρο Μάικλ Μπολ. Η νεαρή γυναίκα, με τα χαρακτηριστικά 70s γυαλιά μυωπίας και το ντροπαλό αλλά γοητευτικό χαμόγελο, θα μπορούσε να αποτελεί ηρωίδα σε ταινία του Αλέξανδρου Βούλγαρη και είναι κάτοχος τριών παγκόσμιων ρεκόρ.
Στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες – οι οποίοι πραγματοποιήθηκαν στο Τόκιο το 2021 – είχε κερδίσει τρία χρυσά μετάλλια, ενώ το 2023 αναδείχθηκε Καλύτερη Κολυμβήτρια της Χρονιάς από το έγκριτο World Aquatics, μετά τις διαδοχικές νίκες της σε παγκόσμια πρωταθλήματα.
Η ambassador της ωρολογοποιίας OMEGA απάντησε, πάντως, όταν τη ρώτησαν δημοσιογράφοι μετά τη νικηφόρα κούρσα της ποια άλλα μετάλλια κυνηγάει σε αυτήν τη διοργάνωση: «Δεν θεωρώ ότι η δική μου αποστολή έχει να κάνει με τα μετάλλια, τον αριθμό τους και όλα αυτά.
Εχω έρθει στους Ολυμπιακούς Αγώνες για να περάσω καλά, να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και να απολαύσω τη γενικότερη ατμόσφαιρα, διότι δεν έχεις κάθε μέρα την τύχη να βρίσκεσαι σε ένα στάδιο με τόσο πολλούς θεατές».
Λίγο νωρίτερα είχε ξεκαθαρίσει πως φυσικά και είχε άγχος, «όμως υπενθύμισα στον εαυτό μου ότι βρίσκομαι απλώς μέσα σε μια πισίνα, κάτι που έχω κάνει πραγματικά κάθε μέρα της ζωής μου». Πόσο κουλ (και πόσο αναμενόμενα αυστραλέζικες) οι απαντήσεις της.
