Το Μεσολόγγι έμπνευση στην τέχνη

Το Μεσολόγγι αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους υγροβιότοπους της Μεσογείου και προστατεύεται από τη συνθήκη Ramsar. Στις λιμνοθάλασσες της περιοχής παράγεται το αβγοτάραχο, Προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προελεύσεως (ΠΟΠ), το οποίο την περίοδο της Τουρκοκρατίας μεταφερόταν κατευθείαν στο χαρέμι του σουλτάνου. Το Μεσολόγγι είναι μια πόλη που αναζητούσε την εκπαίδευση και τις τέχνες, αφού ήταν από τα λίγα μέρη της Ελλάδας όπου υπήρχε σχολείο, η Παλαμαϊκή Σχολή. Σήμερα διαθέτει διάφορους χώρους αφιερωμένους στις τέχνες και στο πνεύμα, όπως το Μουσείο Ιστορίας και Τέχνης, την Πινακοθήκη Σύγχρονης Τέχνης, τη Βάλβειο Βιβλιοθήκη και το Κέντρο Λόγου και Τέχνης. Επιπλέον, το 1937 το Μεσολόγγι ανακηρύχθηκε με διάταγμα «Ιερή Πόλη» για την ανεκτίμητη προσφορά του στην Επανάσταση του 1821.

Κατά τη περίοδο της Επανάστασης, η πόλη πολιορκήθηκε αρκετές φορές, αλλά άντεξε με τη συνδρομή πολλών, όπως του Λόρδου Βύρωνα, ο οποίος όχι μόνο διέθεσε χρήματα για τη διατροφή των στρατιωτών αλλά και πέθανε στο Μεσολόγγι το 1824 από υψηλό πυρετό. Τα τελευταία λόγια του ήταν για τη λατρεμένη του Ελλάδα: «(Της) έδωσα τον καιρό, την υγεία μου, την περιουσία μου, και τώρα της δίνω τη ζωή μου. Τι μπορούσα να κάνω περισσότερο;». Ο Λόρδος Βύρωνας ήταν ένας πραγματικός φιλέλληνας. Η τελευταία πολιορκία του Μεσολογγίου ξεκίνησε τον επόμενο χρόνο και με τη βοήθεια του Καραϊσκάκη και του Μιαούλη η πόλη άντεξε για ένα ολόκληρο έτος. Τον Μάρτιο του 1826 οι πολιορκητές κατέλαβαν νησίδες στρατηγικής σημασίας με αποτέλεσμα ο ανεφοδιασμός να καταστεί αδύνατος. Ετσι, οι πολιορκημένοι όρισαν την ημερομηνία της Εξόδου. Το σχέδιο όμως της Εξόδου προδόθηκε και οι Τουρκοαιγύπτιοι απάντησαν με σφαγές και αιχμαλωσίες. Υπολογίζεται πως περίπου 2.000 σώθηκαν, 4.000 σφαγιάσθηκαν και 3.000 αιχμαλωτίστηκαν. Οι γέροι και ανήμποροι είχαν οχυρωθεί σε σπίτια, οπλισμένα με πυρίτιδα, με σκοπό να πολεμήσουν και στο τέλος να ανατιναχθούν παρασύροντας στον θάνατο όσους περισσότερους εχθρούς ήταν δυνατόν.