Ρόντρικ Μπίτον, «Ο ελληνικός πολιτισμός έχει παγκόσμια σημασία»

«Αν και κατοικούν αδιάλειπτα την ίδια νοτιοανατολική γωνιά της Ευρώπης και της ανατολικής Μεσογείου, [οι Ελληνες] έχουν κατά καιρούς ριζώσει σε πολλά και διαφορετικά μέρη» γράφει ο Ρόντρικ Μπίτον στην εισαγωγή του νέου του βιβλίου. Εχοντας στο παρελθόν αφηγηθεί τη ζωή του Γιώργου Σεφέρη, ακολουθήσει τους δρόμους που έφεραν τον Μπάιρον στο επαναστατημένο Μεσολόγγι, παρουσιάσει την Ιστορία της σύγχρονης Ελλάδας ως βιογραφία, από τη γέννησή της το 1821 μέχρι σήμερα, ο ομότιμος καθηγητής της Εδρας Κοραή Νεοελληνικής και Βυζαντινής Ιστορίας, Γλώσσας και Φιλολογίας στο King’s College London διευρύνει αυτή τη φορά την οπτική του αποσυνδέοντας τη μελέτη του ελληνικού πολιτισμού από τη γεωγραφική του κοιτίδα. «Οι Ελληνες» («The Greeks», εκδ. Faber & Faber), που κυκλοφόρησαν στα αγγλικά τον περασμένο χειμώνα και αναμένονται σύντομα από τις εκδόσεις Πατάκη, εκτείνονται σε χρονικό ανάπτυγμα τριών και πλέον χιλιετιών με αφετηρία τη μυκηναϊκή περίοδο της Εποχής του Χαλκού και τερματικό σταθμό την ελληνική διασπορά του 21ου αιώνα. Πρόκειται ουσιαστικά για μια γλαφυρή περιγραφή της εξάπλωσης της γλώσσας, της ταυτότητας και του πολιτισμού πολύ πέρα από τα στενά τους όρια και το ιστορικό τους κέντρο στη Βαλκανική χερσόνησο. Μιλήσαμε με τον Ρόντρικ Μπίτον για τη διαδικασία αυτή της εξακτίνωσης του Ελληνισμού σε παγκόσμια κλίμακα και για τη «μακρά διάρκεια» της Ιστορίας του.

Γιατί το νέο σας βιβλίο δεν είναι μια απλή «Ιστορία των Ελλήνων» αλλά μια «παγκόσμια Ιστορία» τους, όπως επισημαίνει ο υπότιτλος;