Η άνοδος του Τζεφ Ζάκερ υπήρξε θεαματική, η πτώση του μετεωρική. Δύο φορές βρέθηκε στον τηλεοπτικό Ολυμπο διευθύνοντας τις τύχες πρώτα του NBC και έπειτα του CNN. Και τις δύο έπεσε με πάταγο αφήνοντας πίσω του σκάνδαλα, είτε δικά του είτε άλλων, τα οποία κηλίδωσαν τη φήμη του. Στην πορεία συνεργάστηκε με μεγάλα ονόματα του χώρου, από τον Τζέι Λένο ως την Κέιτι Κούρικ, χειρίστηκε πακτωλούς προϋπολογισμών, κέρδισε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, εξοικείωσε το αμερικανικό κοινό με τον Ντόναλντ Τραμπ και του άνοιξε τον δρόμο για την προεδρία. Οπως όμως γράφει η Τατιάνα Ζίγκελ σε ένα πολυσέλιδο άρθρο στο τεύχος Απριλίου του περιοδικού «Rolling Stone» που καταγράφει τις περιστάσεις της εξόδου του από το CNN στις 2 Φεβρουαρίου 2022, η απληστία για τις μετρήσεις και η αδιαφορία για τη δημοσιογραφική δεοντολογία τον έριξαν από τον θρόνο σκιάζοντας το τοπίο των μέσων ενημέρωσης.
Ο Ζάκερ είναι αυθεντικό προϊόν της αμερικανικής τηλεόρασης. Γόνος εβραϊκής οικογένειας της Φλόριδας, σπούδασε Ιστορία στο Χάρβαρντ, δεν έγινε όμως δεκτός στην περίφημη Νομική Σχολή του όπου ήλπιζε να κάνει το μεταπτυχιακό του. Αντί γι’ αυτό προσελήφθη στο NBC, μαθητευόμενος αρχικά κατά την κάλυψη των Ολυμπιακών Αγώνων της Σεούλ το 1988, στην ομάδα παραγωγής του «Today» από την επόμενη χρονιά. Ανέλαβε επικεφαλής του το 1992 και ως το 2000 είχε αναρριχηθεί στη θέση του προέδρου του σταθμού. Κατά τα τρία πρώτα χρόνια πέτυχε να αυξήσει τα επιχειρησιακά έσοδα από 532 σε 870 εκατομμύρια δολάρια, να εξασφαλίσει τη συνέχεια του δημοφιλέστατου «Friends» και να βάλει τέλος στη συνήθεια των καλοκαιρινών επαναλήψεων που κόστιζαν θεατές προς τα καλωδιακά κανάλια, τα οποία πρόσφεραν φρέσκο περιεχόμενο όλον τον χρόνο. Το 2007 θα έφθανε στο απόγειο της ισχύος του αναλαμβάνοντας τη θέση του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου του οργανισμού NBC Universal. Και έπειτα θα άρχιζε η κάθοδος: οι θεαματικότητες έπεσαν, το κανάλι προξένησε ουσιαστικά τη λαβυρινθώδη διαμάχη μεταξύ των αστέρων της νυχτερινής του ζώνης Κόναν Ο’Μπράιαν και Τζέι Λένο για τη θέση του «Tonight Show» και όταν η Comcast εξαγόρασε το 51% της επιχείρησης το 2010, ο Ζάκερ έλαβε μια αποζημίωση ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων για να της αδειάσει τη γωνιά. Για λίγο συνεργάστηκε με την παλιά του γνώριμη Κέιτι Κούρικ ως παραγωγός του «Katie» στο ABC. Διατηρούσε όμως σαφώς υψηλότερες βλέψεις.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
