Ισως να μην πίστευαν ούτε καν οι ίδιοι οι Δημοκρατικοί πόσο γρήγορα θα άλλαζε το προεκλογικό σκηνικό στις ΗΠΑ μετά την απόφαση του Τζο Μπάιντεν να μη διεκδικήσει ξανά την προεδρία της χώρας και να προτείνει ως αντικαταστάτριά του την Κάμαλα Χάρις.

Το ακόμη πιο αναπάντεχο σε αυτή την ιστορία φυσικά υπήρξε και ο ιδιαίτερα σημαντικός ρόλος της ποπ κουλτούρας στην εδραίωση ενός κλίματος συμπάθειας προς την 59χρονη πολιτικό, καθώς όλοι γνωρίζουμε πλέον πως ό,τι διακινείται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα επηρεάσει σίγουρα κάποιους – νεαρούς ειδικά – ψηφοφόρους, και αυτό σε μια τέτοια αμφίρροπη κούρσα θα μπορούσε στο τέλος να κρίνει και το αποτέλεσμα των εκλογών.

Στις 22 Ιουλίου, για παράδειγμα, το νεαρό pop icon που κάνει καριέρα με το όνομα Charli XCX έγραψε στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter) ότι «kamala IS brat», μια ανάρτηση που την έχουν δει δεκάδες εκατομμύρια χρήστες. Οσοι δεν παρακολουθούν τις τρέχουσες μουσικές εξελίξεις δεν γνώριζαν ότι τη λέξη «brat» (που κανονικά περιγράφει το κακομαθημένο παιδί) την επέλεξε η νεαρή μουσικός για τίτλο του τελευταίου της άλμπουμ και της έδωσε νέο περιεχόμενο.

Το καλοκαίρι του 2024, «brat» αποκαλείται αυτή η φιλοσοφία ζωής που σου επιτρέπει να είσαι ο εαυτός σου, χωρίς να χρειάζεται να απολογείσαι σε κανέναν για τις επιλογές σου. Η συγκεκριμένη δημιουργία έχει τρελάνει την Gen Z (και πολλούς millennials) τους τελευταίους δύο μήνες και η Charli έχει φροντίσει να μένουν τα κομμάτια της συνεχώς στην επικαιρότητα με remixes και συνεργασίες με πολύ μεγάλα ονόματα, όπως η Lorde στο «Girl, so confusing» και η Μπίλι Αϊλις στο «Guess». Το επιτελείο της Κάμαλα δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και άρχισε να χρησιμοποιεί στα social media της υποψήφιας προέδρου το χαρακτηριστικό πράσινο χρώμα από το εξώφυλλο του άλμπουμ. 

Αξίζει φυσικά να πούμε δυο λόγια για την τραγουδίστρια και τραγουδοποιό Σάρλοτ Εμα Εϊτσισον, η οποία γεννήθηκε στο Κέιμπριτζ το 1992, μεγάλωσε στο Σταρτ Χιλ του Εσεξ και άρχισε στην εφηβεία της να ανεβάζει δικά της κομμάτια στο MySpace, κάτι που οδήγησε στην ανακάλυψή της από επαγγελματίες της μουσικής βιομηχανίας. Η πρώτη της μεγάλη επιτυχία ως Charli XCX ήταν η συνεργασία της με τις Icona Pop για το τεράστιο χιτ «I Love It» το 2012.

Το ντεμπούτο της στη δισκογραφία το έκανε το 2013 με το «True Romance», ένα άλμπουμ που έτυχε πολύ θερμής υποδοχής από τους κριτικούς αλλά δεν είχε την αναμενόμενη εμπορική απήχηση. Αυτό ήταν και το leitmotif της καριέρας της μέχρι πρόσφατα, κάποια singles της ανέβαιναν στα charts, όπως το «Boom Clap» ή το «Break the Rules», όμως οι ολοκληρωμένες δουλειές της – παρ’ όλο που άρεσαν στους μουσικοκριτικούς – δεν άγγιζαν το ευρύ κοινό.

Αυτό άρχισε να αλλάζει το 2022 με τον πέμπτο δίσκο της με τίτλο «Crash». Το όνομά της έγινε ακόμη πιο γνωστό και χάρη στη συμμετοχή της στο σάουντρακ του μπλοκμπάστερ «Barbie» πέρυσι το καλοκαίρι με το «Speed Drive». Το εφετινό «Brat» αποτελεί απλώς την επιβεβαίωση μιας σταθερά ανοδικής πορείας.

Το pop icon Charli XCX στηρίζει την Κάμαλα Χάρις μέσα από τους λογαριασμούς της στα social media, φέρνοντας νεανική πνοή στην εκστρατεία της υποψήφιας προέδρου των ΗΠΑ. / Φωτ.:

Η 32χρονη καλλιτέχνις δεν είναι φυσικά το μόνο πρόσωπο από τη βιομηχανία του θεάματος που έχει στηρίξει δημοσίως την Κάμαλα Χάρις. Η εξόχως δημοφιλής 21χρονη τραγουδίστρια Ολίβια Ροντρίγκο έχει μοιραστεί με τους δεκάδες εκατομμύρια followers της βίντεο με ομιλίες της υποψήφιας προέδρου εγκρίνοντας το περιεχόμενό τους, ο σταρ του σινεμά Τζορτζ Κλούνεϊ δήλωσε πως θα κάνει ό,τι μπορεί για να τη βοηθήσει, ενώ ο ζωντανός θρύλος του Χόλιγουντ, η Μπάρμπρα Στράιζαντ, ξεκαθάρισε ότι θα την ψηφίσει. Ο μουσικός Τζον Λέτζεντ, η ράπερ Cardi B αλλά και η ηθοποιός Τζέιμι Λι Κέρτις έχουν επίσης εκφράσει την προτίμησή τους προς τη νυν αντιπρόεδρο των ΗΠΑ.

Ο Τζορτζ Κλούνεϊ, εκ των πιο επιδραστικών χρηματοδοτών του Δημοκρατικού Κόμματος, χαρακτήρισε την προεδρική υποψηφιότητα της Χάρις «ιστορική». / Φωτ.: INA FASSBENDER/Pool via REUTERS

Η σούπερ σταρ της ποπ Μπιγιόνσε δεν έχει εκφραστεί ακόμη δημοσίως, αλλά έδωσε στην ομάδα της Χάρις την άδεια να χρησιμοποιήσει το τραγούδι της «Freedom» σε ένα βίντεο της πρώτης επίσημης επίσκεψής της στα κεντρικά γραφεία της καμπάνιας της – και αυτό είναι μια κίνηση που λέει πολλά, διότι η Queen Bey θεωρείται φοβερά αυστηρή όσον αφορά τη χρήση του πνευματικού της έργου. Η μητέρα όμως, η Τίνα Νόουλς, ενέκρινε την επιλογή της Χάρις με μια ανάρτηση στο Instagram. Η σταρ, ωστόσο, που ακόμη δεν έχει τοποθετηθεί σχετικά με τις αμερικανικές εκλογές είναι η Τέιλορ Σουίφτ. Η επιρροή της στους νεαρούς ψηφοφόρους είναι τόσο μεγάλη που θα μπορούσε να αποδειχτεί καταλυτική.

Από την αφρόκρεμα της αμερικανικής πολιτικής σκηνής, ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και η σύζυγός του Μισέλ και ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον και η σύζυγός του (και πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ) Χίλαρι Κλίντον έχουν επίσης υποστηρίξει δημοσίως και πολύ εμφατικά τη Χάρις. Το βίντεο όπου οι Ομπάμα τηλεφωνούν στην Κάμαλα για τη συγχαρούν και να της εκφράσουν τη συμπαράστασή τους στον αγώνα της έγινε viral.

Ο πρώην πρόεδρος Τζίμι Κάρτερ, 99 ετών, φέρεται να είπε στον γιο του την περασμένη εβδομάδα ότι θα κάνει ό,τι μπορεί να φτάσει στα 100ά γενέθλιά του ώστε να προλάβει να ψηφίσει την Κάμαλα Χάρις. Η Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, τέως σύζυγος του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία Μπιλ Γκέιτς, μια προσωπικότητα με πλούσιο φιλανθρωπικό έργο, τάχθηκε στο πλευρό της Χάρις και έκανε και μια γενναιόδωρη δωρεά στην καμπάνια της, λέγοντας μάλιστα σε τηλεοπτική της συνέντευξη ότι, παρ’ όλο που ποτέ στο παρελθόν δεν είχε υποστηρίξει δημοσίως έναν υποψήφιο, θεωρεί ότι η 59χρονη πολιτικός είναι «ο σωστός άνθρωπος τη σωστή στιγμή. Πίστευε στην αναπαραγωγική ελευθερία των γυναικών από την αρχή της καριέρας της. Ξέρει τι αντιμετωπίζει η κοινωνία τώρα. Πάντα ήταν ειλικρινής σε αυτά τα θέματα και νομίζω ότι είναι μια γυναίκα της εποχής μας» είπε χαρακτηριστικά.

Στις αρχές του μήνα η υποψήφια των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι επέλεξε τον κυβερνήτη της Μινεσότα Τιμ Γουόλς ως υποψήφιο αντιπρόεδρο. Στην πρώτη του αντίδραση για την επιλογή ο Γουόλς τόνισε: «Είναι η τιμή της ζωής μου να συμμετέχω μαζί με την Κάμαλα Χάρις σε αυτή την εκστρατεία. Είμαι μέσα. Η αντιπρόεδρος Χάρις μάς δείχνει την πολιτική τού τι είναι δυνατό. Μου θυμίζει λίγο την πρώτη μέρα του σχολείου. Ας το κάνουμε λοιπόν, παιδιά! Ελάτε μαζί μας».

Η επιλογή του χαρισματικού 59χρονου κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλς, για τη θέση του υποψήφιου αντιπροέδρου έχει δώσει νέα ώθηση στην προεκλογική καμπάνια της Κάμαλα Χάρις. / Φωτ.: REUTERS/Elizabeth Frantz

Ο 60χρονος πολιτικός, βετεράνος της Εθνοφρουράς των ΗΠΑ και πρώην δάσκαλος, εξελέγη το 2006 στη Βουλή των Αντιπροσώπων σε μια περιφέρεια με τάση προς τους Ρεπουμπλικανούς και υπηρέτησε 12 χρόνια προτού εκλεγεί κυβερνήτης της Μινεσότα το 2018. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, προώθησε μια προοδευτική ατζέντα που περιλαμβάνει δωρεάν σχολικά γεύματα, μέτρα για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, φορολογικές περικοπές για τη μεσαία τάξη και διευρυμένη άδεια μετ’ αποδοχών για τους εργαζομένους της Μινεσότα. Είναι σταθερός υπερασπιστής των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων των γυναικών αλλά και υποστηρικτής της θέσπισης περιορισμών στην οπλοκατοχή.

Αξίζει να σημειωθεί πως η Μινεσότα θεωρείται «μπλε» Πολιτεία (ψηφίζει σταθερά τους Δημοκρατικούς) αλλά γειτνιάζει με το Ουισκόνσιν και το Μίσιγκαν, δύο κρίσιμες Πολιτείες για την έκβαση του εκλογικού αποτελέσματος. Ο εξόχως συμπαθής Γουόλς φαίνεται, χάρη στο ήπιο, μετριοπαθές προφίλ του, να διαθέτει τη δυνατότητα να προσεγγίσει λευκούς ψηφοφόρους από αγροτικές περιοχές, οι οποίοι τα τελευταία χρόνια στράφηκαν στον Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Ιλον Μασκ τάσσεται αναφανδόν υπέρ της υποψηφιότητας Τραμπ. Μάλιστα, τα ξημερώματα της περασμένης Τρίτης, φιλοξένησε στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) συνέντευξη με τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο, η οποία αρχικά σημαδεύτηκε από τεχνικά προβλήματα και καθυστερήσεις. / Φωτ.: REUTERS/Gonzalo Fuentes

Η Κάμαλα Χάρις φυσικά δεν έχει μόνο φίλους και υποστηρικτές, διαθέτει και αρκετούς εχθρούς ή αντιπάλους (πείτε το όπως θέλετε). Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ιλον Μασκ, φανατικός υποστηρικτής του Τραμπ, την αντιπαθεί σφόδρα και την αποκάλεσε πρόσφατα κομμουνίστρια, λέγοντας μάλιστα ότι θεωρεί μια ενδεχόμενη θητεία της στην προεδρία των ΗΠΑ κίνδυνο για τη χώρα. Ο Τζ. Ντ. Βανς, η επιλογή του Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του αντιπροέδρου, έχει δηλώσει ότι «είναι εκατομμύρια φορές χειρότερη από τον Μπάιντεν».

Σε ομιλία του στη Βιρτζίνια καταφέρθηκε εναντίον της λέγοντας συγκεκριμένα ότι «η Ιστορία θα θυμάται τον Τζο Μπάιντεν όχι μόνο ως έναν που τα παράτησε – που αυτό είναι –, αλλά ως έναν από τους χειρότερους προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Φίλοι μου, η Κάμαλα Χάρις είναι ένα εκατομμύριο φορές χειρότερη και όλοι το γνωρίζουν».

Το 2021, σε συνέντευξή του στο Fox News, είχε πει ότι «ουσιαστικά διοικούμαστε σε αυτή τη χώρα μέσω των Δημοκρατικών» και αναφέρθηκε σε αυτούς ως «ένα μάτσο άτεκνες γατομάνες που είναι δυστυχισμένες με τις δικές τους ζωές και τις επιλογές που έχουν κάνει και έτσι θέλουν να κάνουν δυστυχισμένη και την υπόλοιπη χώρα». Είπε ότι σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται η Χάρις και η βουλευτής των ΗΠΑ Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ, Δημοκρατική της Νέας Υόρκης. Αυτές του οι δηλώσεις έχουν φυσικά προκαλέσει πολύ έντονες αντιδράσεις.

To ρεπουμπλικανικό δίδυμο Τραμπ – Βανς επιστρατεύει συχνά βαρύτατους χαρακτηρισμούς για την υποψήφια των Δημοκρατικών. Πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι σε ιδιωτικές του συζητήσεις ο Ντόναλντ Τραμπ την αποκαλεί «σκύλα» (bitch). / Φωτ.: REUTERS/Tom Brenner

O Ντόναλντ Τραμπ της επιτίθεται σε κάθε ευκαιρία, έχει αρχίσει να την αποκαλεί «Kamabla» (ένα παρατσούκλι που δεν βγάζει πραγματικά κανένα νόημα) και προβαίνει συνεχώς σε υποτιμητικά σχόλια για την καταγωγή της. Κάτι πολύ ενδιαφέρον που παρατηρείται τελευταία, ωστόσο, είναι ότι οι Δημοκρατικοί έχουν αποφασίσει να μην κρατάνε άλλο υπεράνω στάση στις επιθέσεις των Ρεπουμπλικανών και κάνουν και λίγο «βρώμικο» παιχνίδι. Η ατάκα του Γουόλς, για παράδειγμα, ο οποίος, μιλώντας για τον Τραμπ και τον Βανς, είπε πως «αυτοί οι τύποι είναι ανατριχιαστικοί και, ναι,  just weird as hell» («απίστευτα αλλόκοτοι» – σε ελεύθερη μετάφραση), έχει ήδη κάνει πάταγο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τις επόμενες ημέρες, στο Συνέδριο των Δημοκρατικών, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο Σικάγο από τις 19 έως τις 22 Αυγούστου, έχουμε να δούμε και να ακούσουμε πολλά. Τα εθνικά συνέδρια, που διοργανώνονται κάθε τέσσερα χρόνια, λίγους μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές, αποτελούν μεγάλες πολιτικές συγκεντρώσεις που σηματοδοτούν την επίσημη έναρξη της προεκλογικής εκστρατείας μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών, προσελκύοντας χιλιάδες ενθουσιώδη μέλη από κάθε κόμμα. Το Δημοκρατικό Κόμμα δηλώνει ότι επέλεξε αυτή την πόλη για να ενισχύσει την παρουσία του στις Μεσοδυτικές Πολιτείες – μια περιφέρεια που επηρέασε σε πολύ μεγάλο βαθμό στις δύο τελευταίες προεδρικές εκλογές. Οπλιστείτε με υπομονή διότι οι εξελίξεις από εδώ και πέρα θα είναι ραγδαίες.