Πιθανότατα δεν υπάρχει πιο πολυσυζητημένος μπασκετμπολίστας στον κόσμο αυτή τη στιγμή από τον νεαρό Λούκα Ντόντσιτς, ο οποίος έχει ήδη σημειώσει κάποια ιστορικά επιτεύγματα από τις πρώτες σεζόν του στο NBA, σε κάτι που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα από τα πιο δυναμικά και θεαματικά ξεκινήματα καριέρας που έχουν καταγραφεί ποτέ σε αυτό το σπορ. Προτού συμπληρώσει ακόμη τα 22 του χρόνια, ο Ντόντσιτς υπήρξε ο δεύτερος αθλητής στη μακρά ιστορία του άκρως ανταγωνιστικού πρωταθλήματος που είχε σημειώσει πάνω από 4.000 πόντους και 1.000 ασίστ (αξίζει να πούμε ότι το ρεκόρ ανήκει στον θρύλο Λεμπρόν Τζέιμς). Είχε επίσης πετύχει 21 triple-doubles πριν από τα 21α γενέθλιά του, με μεγάλη διαφορά τα περισσότερα που έχει κατακτήσει παίκτης σε αντίστοιχη ηλικία.

Από πάρα πολύ νωρίς έγινε ξεκάθαρο λοιπόν ότι θα εξελισσόταν σε σουπερστάρ των παρκέ. Δεν ήταν μόνο ότι κέρδισε τον τιμητικό τίτλο Rookie of the Year την αγωνιστική περίοδο 2018-19, αλλά αναδεικνύεται στην All-NBA First Team back to back από το 2019 μέχρι σήμερα. Εγινε μάλιστα ο πρώτος παίκτης που κέρδισε All-NBA First Team honors στην πρώτη ή τη δεύτερη σεζόν του μετά τον Τιμ Ντάνκαν, ενώ επίσης ανήκει σε μια ελίτ επτά παικτών, ανάμεσα σε βαριά ονόματα όπως του Λάρι Μπερντ και του Ντέιβιντ Ρόμπινσον, που εξασφάλισαν θέση στην All-NBA First Team για παραπάνω από μία ή δύο συνεχόμενες φορές στις πρώτες τους τρεις σεζόν.

Σύμφωνα με το ESPN, ο Λούκα Ντόντσιτς οδεύει ολοταχώς προς τη σοβαρή πιθανότητα να γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του NBA που θα κερδίσει 70 εκατομμύρια δολάρια σε μια μόνο σεζόν

Γεννημένος στις 28 Φεβρουαρίου του 1999 στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας, ο Λούκα Ντόντσιτς ξεκίνησε την καριέρα του πολύ νεαρός, μόλις στα οκτώ του χρόνια, ως παίκτης της τοπικής ομάδας Olimpija. Το ταλέντο του ήταν τόσο εμφανές που όταν ήταν 13 ετών υπέγραψε πενταετές συμβόλαιο στην Ισπανία με τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο Ντόντσιτς οδήγησε την ισπανική ομάδα στον τίτλο της EuroLeague το 2018, ενώ έγινε ο νεότερος παίκτης που κέρδισε βραβεία MVP της EuroLeague και του Final Four της EuroLeague. Εχει επίσης αγωνιστεί για την εθνική ομάδα της Σλοβενίας, την οποία βοήθησε να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο ΕuroBasket του 2017. Tο 2018 πέρασε στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, όπου επιλέχθηκε στο νούμερο 3 του draft από τους Atlanta Hawks, ενώ στη συνέχεια ανταλλάχθηκε με τον Τρέι Γιανγκ. Αυτή τη στιγμή θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες του ΝΒΑ και μάλιστα είναι έτοιμος να καταρρίψει το ρεκόρ του Τζέιλεν Μπράουν, εξασφαλίζοντας το μεγαλύτερο συμβόλαιο στο ΝΒΑ.

Το άστρο του 24χρονου Σλοβένου έλαμψε και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021

Χορός (εκατοντάδων) εκατομμυρίων

Ο Τζέιλεν Μπράουν είναι εκείνος που έχει από τον περασμένο Ιούλιο υπογράψει την πιο ακριβή επέκταση συμβολαίου στην ιστορία του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο, αξίας 304 εκατομμυρίων δολαρίων, για τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο 27χρονος shooting guard των Boston Celtics εξασφάλισε από την ομάδα της Βοστώνης supermax extension, με αποτέλεσμα να αφήσει πίσω τον Νίκολα Γιόκιτς των Nuggets (270 εκατ. δολ./5 χρόνια), τον Μπράντλεϊ Μπιλ των Wizzards (251 εκατ. δολ./5 χρόνια), ακόμη και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο των Bucks (228 εκατ. δολ./5 χρόνια). Oμως, σύμφωνα με το ESPN, ο σλοβένος γκαρντ των Dallas Mavericks οδεύει ολοταχώς προς τη σοβαρή πιθανότητα να γίνει ο πρώτος παίκτης στην ιστορία που θα κερδίσει 70 εκατομμύρια δολάρια σε μία μόνο σεζόν.

Ο Ντόντσιτς θα μπορούσε να προχωρήσει σε πενταετή supermax extension, ύψους 318 εκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με το ESPN, αυτό το νέο συμβόλαιο θα μπορούσε να εκτοξευθεί στα 367,5 εκατομμύρια δολάρια αν το μισθολογικό ανώτατο όριο αυξάνει το μέγιστο 10% κάθε σεζόν για τα επόμενα τρία χρόνια, κάνοντας την αμοιβή για το τελευταίο έτος του συμβολαίου του Ντόντσιτς να ξεπεράσει το θεαματικό ποσό των 83,6 εκατομμυρίων δολαρίων.

Υπογραμμίζουμε φυσικά ότι η επέκταση του συμβολαίου του προβλέπεται να ισχύσει το νωρίτερο από το 2025, οπότε πολλά μπορεί να αλλάξουν έως τότε. Επίσης, αυτή τη στιγμή θεωρείται και ένα από τα φαβορί για τον τίτλο του MVP (Most Valuable Player) της κανονικής σεζόν.

Μια και αναφέραμε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, να πούμε ότι παρά την πρόσφατη ήττα των Dallas Mavericks από τους γηπεδούχους Milwaukee Bucks με σκορ 132-125, ο έλληνας σταρ του αθλητισμού παραδέχθηκε τις δεξιότητες παικτών όπως ο Ντόντσιτς λέγοντας χαρακτηριστικά ότι είναι δύσκολοι αντίπαλοι.

Βελιγράδι 2018. Ο σέρβος προπονητής Ντούσαν Ιβκοβιτς απονέμει στον 19χρονο Λούκα Ντόντσιτς, που τότε έπαιζε με τα χρώματα της Ρεάλ, τον τίτλο του MVP στο Final Four της EuroLeague

Giannis, Τσιτσιπάς και Body by Luka

Το όνομα του Greek Freak γράφτηκε αυτές τις ημέρες με χρυσά γράμματα στην ιστορία του NBA, καθώς αποτελεί πλέον τον πιο νέο παίκτη (28 έτη και 347 ημέρες) που έχει πετύχει περισσότερους από 16.000 πόντους, πάνω από 7.000 ριμπάουντ και περισσότερες από 3.000 ασίστ, ξεπερνώντας έτσι το ρεκόρ που κατείχε ο Κέβιν Γκαρνέτ.

Ο Αντετοκούνμπο δεν είναι ο μόνος συμπατριώτης μας που θαυμάζει τον Ντόντσιτς, καθώς το περασμένο καλοκαίρι αντίστοιχο εγκώμιο του έπλεξε και ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Ο έλληνας τενίστας είπε πως αν ήταν παίκτης του NBA θα μπορούσε να είναι ο Λούκα Ντόντσιτς γιατί έχουν παρόμοιο τρόπο παιχνιδιού, ενώ επισήμανε πως αγαπημένος του παίκτης όλων των εποχών είναι ο Στιβ Νας.

Εχει όμως και ο Ντόντσιτς τη δική του σύνδεση με τη χώρα μας, καθώς είχε ανέκαθεν ως πρότυπό του τον πρώην διεθνή καλαθοσφαιριστή και νυν προπονητή Βασίλη Σπανούλη. «Ο Σπανούλης είναι το είδωλό μου από όταν ήμουν μικρός. Τον παρακολουθούσα συνέχεια. Στενοχωρήθηκα με την απόφασή του να αποσυρθεί. Είναι ο λόγος που φοράω το νούμερο επτά στη φανέλα. Εφέτος δεν μπορούσα να έχω το «7» γιατί ήταν πιασμένο, επομένως πήρα το «77». Ηταν πολύ σημαντικός παίκτης για εμένα» ανέφερε ο άσος των Mavericks στη συνέντευξη Τύπου του αγώνα της Εθνικής Σλοβενίας με την Ανγκόλα το 2021, στο προολυμπιακό τουρνουά της πόλης Κάουνας.

Οφείλουμε να σημειώσουμε πως παρά τον προσγειωμένο και κάπως σοβαρό χαρακτήρα του, ο Λούκα Ντόντσιτς προσπαθεί (έστω και λίγο) να μπει στο κάπως πιο προσανατολισμένο στην ψυχαγωγία και το θέαμα περιβάλλον του ΝΒΑ. «Κάποιοι λένε πως είμαι στην καλύτερη κατάσταση από ποτέ. Εχουν δίκιο. Τ

ώρα, μπορείς κι εσύ. Χάρη στο Body by Luka»: με αυτά τα λόγια ο Σλοβένος κάνει, για παράδειγμα, την εισαγωγή στο βίντεο που έπαιξε πριν από λίγες ημέρες στη διάρκεια ενός τάιμ άουτ του αγώνα των Mavericks με τους Sacramento Kings.

Συμπρωταγωνιστές οι συμπαίκτες του, οι οποίοι δείχνουν με ενθουσιασμό ασκήσεις για να γίνει κάποιος σαν τον Λούκα Ντόντσιτς, με τον πιο απλό και γρήγορο τρόπο. Το «Body by Luka», το οποίο σατιρίζει εύστοχα τα βίντεο γυμναστικής της δεκαετίας του ’80, έγινε viral μέσα σε μερικά μόλις λεπτά στα social media, με τον κόσμο να ξεκαρδίζεται από την έμπνευση των Dallas Mavericks, αλλά και από την αυτοσαρκαστική διάθεση του εμφανώς συγκρατημένου νεαρού Σλοβένου.