Κατάρ, Το θαύμα της ερήμου

Το νέο Εθνικό Μουσείο του Κατάρ δεσπόζει στο παραλιακό μέτωπο της Ντόχα, της πρωτεύουσας του ανεξάρτητου εμιράτου. Εργο του Ζαν Νουβέλ, εμπνευσμένο από το σχήμα των ρόδων της ερήμου, το φουτουριστικό κτίριο ανεγέρθηκε πριν από μερικά χρόνια (εγκαινιάστηκε το 2019) για να προστεθεί σε μια σειρά υπερσύγχρονων κατασκευών που έρχονται θαρρείς από το μέλλον. Και για να επιβεβαιώσει και αυτό, με την ύπαρξή του, την εντυπωσιακή ανάπτυξη και την οικονομική δύναμη της χώρας. Μιας μικρής χώρας που όμως είναι τρίτη στον κόσμο (μετά τη Ρωσία και το Ιράν) σε αποθέματα φυσικού αερίου, δέκατη τέταρτη σε αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου, και που φιγουράρει πάντα στους καταλόγους με τις πλουσιότερες χώρες της υφηλίου. Ομως το Κατάρ δεν είναι μόνο η χλιδή που συναντάμε στους μεγάλους κεντρικούς δρόμους με τους ουρανοξύστες, στα τεράστια εμπορικά κέντρα όπου πλούσιες μουσουλμάνες καλυμμένες από την κορυφή ως τα νύχια αδειάζουν τα ράφια με τα ακριβά brands και στα πεντάστερα ξενοδοχεία με τις lux σουίτες και τις πισίνες-υπερπαραγωγές. Είναι και τα χωριά όπου τα σπίτια είναι χτισμένα από λάσπη και ασβεστόλιθο. Είναι οι γειτονιές όπου στοιβάζονται οι φτωχοί Καταριανοί και οι εργάτες από το Μπανγκλαντές, την Αίγυπτο, την Ινδία, το Νεπάλ, το Πακιστάν και από άλλα ασιατικά και αφρικανικά κράτη, που έρχονται στα εμιράτα για να βρουν δουλειά. Είναι τα σκληρά αλλά και γοητευτικά τοπία της ερήμου, είναι τα ιστορικά φρούρια, είναι και τα παλιά λιμάνια, οι κάτοικοι των οποίων κέρδιζαν τα προς το ζην κάνοντας καταδύσεις για μαργαριτάρια – επάγγελμα δύσκολο και επικίνδυνο, που όμως άνθισε τις προηγούμενες δεκαετίες στην περιοχή. Το Κατάρ του εμίρη Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι (το πολίτευμα της χώρας είναι η Απόλυτη Μοναρχία) παραμένει και σήμερα ένας κόσμος γεμάτος αντιθέσεις (ειδικά για τον Δυτικό επισκέπτη που είναι αλλιώς μαθημένος), ένας κόσμος που μπορεί να προσφέρει πολύτιμες εμπειρίες σε εκείνον που θα αποφασίσει να τον γνωρίσει και που θα ταξιδέψει για αυτόν τον σκοπό έως εκεί. Το ταξίδι είναι εξάλλου εύκολο, καθώς Αθήνα – Ντόχα συνδέονται με απευθείας πτήσεις. Σε διεθνές πολιτικό επίπεδο το Κατάρ βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Δεν θα μπορούσε άλλωστε να γίνει διαφορετικά αφού η χώρα διατηρεί ως γνωστό στενές σχέσεις με τους Ταλιμπάν. Το 2013 η Ντόχα επέτρεψε μάλιστα στους Ταλιμπάν – οι οποίοι επανήλθαν πριν λίγο καιρό στην εξουσία του φτωχού, βασανισμένου Αφγανιστάν – να ανοίξουν γραφείο εκεί (με τη στήριξη τότε της κυβέρνησης του Μπαράκ Ομπάμα). Η διατήρηση των καλών σχέσεων και σήμερα μετά την πτώση της Καμπούλ έκανε πολλές κυβερνήσεις ξένων χωρών να κατηγορούν το Κατάρ για στήριξη της διεθνούς τρομοκρατίας.