Ολυμπιακοί Αγώνες: Οι νέοι αθλητές και οι νέες αθλήτριες που ξεχωρίζουν

Κάτι τέτοιες στιγμές μένουν τελικά χαραγμένες με χρυσά γράμματα στις σελίδες της ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων. Στιγμές σαν αυτές που έζησαν πριν από λίγες ημέρες στην Defénse Arena οι 17 χιλιάδες περίπου θεατές που παρακολούθησαν ζωντανά την τιτάνια προσπάθεια του Λεόν Μαρσάν.

Ο 22χρονος κολυμβητής δεν είχε αντίπαλο στον τελικό των 400 μ. μεικτή ατομική και τερμάτισε μέσα σε αποθέωση σε 4:02.95, καταρρίπτοντας το ρεκόρ αγώνων (4:03.84) που κρατούσε ο Μάικλ Φελπς, από το Πεκίνο.

«Δεν έχω λόγια. Είναι απίστευτο. Από μικρός ονειρευόμουν να ζήσω και να κερδίσω έναν τελικό Ολυμπιακών. Ένιωσα δέος από τις αντιδράσεις του πλήθους, ήταν μια μοναδική στιγμή» δήλωσε ενθουσιασμένος.

Αυτό ήταν το πρώτο μετάλλιο της διοργανώτριας χώρας στα αγωνίσματα κολύμβησης των φετινών Αγώνων και το πρώτο μετάλλιο που κατακτά η Γαλλία σε Ολυμπιακούς στο συγκεκριμένο αγώνισμα.

Γεννημένος στις 17 Μαΐου του 2002 στην Τουλούζη, ο νεαρός αθλητής ξεκίνησε την καριέρα του από νεαρή ηλικία, έχοντας ως έμπνευση τον πατέρα του, Χαβιέ Μαρσάν, που ήταν και αυτός κολυμβητής.

Η πορεία του ξεκίνησε με αξιοσημείωτες επιδόσεις σε εθνικό επίπεδο και πολλές διακρίσεις σε αγώνες νέων. Το 2019 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων της FINA στα 400 μέτρα μεικτή ατομική, δείχνοντας από νωρίς ότι το μέλλον του προδιαγράφεται λαμπρό.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο το 2021 τον βρήκαν να αγωνίζεται με πάθος και δύναμη, φτάνοντας κοντά στο βάθρο και αφήνοντας υποσχέσεις για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες.

Το 2022 ο Μαρσάν συνέχισε την ανοδική του πορεία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Βουδαπέστη, κατακτώντας δύο χρυσά μετάλλια στα 200 και τα 400 μέτρα μεικτή ατομική. Οι επιδόσεις του τον κατέστησαν έναν από τους κορυφαίους κολυμβητές στον κόσμο, κερδίζοντας την αναγνώριση τόσο από τους συναθλητές του όσο και από τους ειδικούς του αθλήματος.

Η προετοιμασία του Μαρσάν για αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν φυσικά εξαντλητική. Οι καθημερινές του προπονήσεις περιλάμβαναν έντονα προγράμματα φυσικής κατάστασης, ενδυνάμωσης και τεχνικής βελτίωσης. Συνεργάζεται στενά με τον προπονητή του, Μπομπ Μπάουμαν, ο οποίος έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξή του.

Πέραν των αθλητικών του δραστηριοτήτων, ο Μαρσάν σπουδάζει βιολογία στο Arizona State University. Η αφοσίωσή του τόσο στην εκπαίδευση όσο και στον αθλητισμό δείχνει την πολύπλευρη προσωπικότητά του και την ικανότητά του να διαχειρίζεται πολλαπλές προκλήσεις. Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, ο Λεόν Μαρσάν θα συνεχίσει να θέτει υψηλούς στόχους.

Η αδιάκοπη αφοσίωση στο άθλημά του και η επιμονή του τον καθιστούν ένα από τα πιο ελπιδοφόρα ταλέντα της παγκόσμιας κολύμβησης, με το μέλλον του να προδιαγράφεται γεμάτο νέες προκλήσεις και επιτυχίες.

Η νίκη του στο Παρίσι είναι μόνο η αρχή για αυτόν τον εξαιρετικό αθλητή, ο οποίος την ώρα που διαβάζετε αυτές τις γραμμές θα έχει ίσως πετύχει κάτι ανεπανάληπτο: την απόκτηση μεταλλίων στα 200 μ. πεταλούδα και στα 200 μ. πρόσθιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Αλλος ένας αθλητής της κολύμβησης που έκανε τη μεγάλη έκπληξη ήταν και ο Ιταλός Νικολό Μαρτινέγκι, ο οποίος έζησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού τη σπουδαιότερη στιγμή τής έως τώρα καριέρας του, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στα 100 μέτρα πρόσθιο.

Η εμφάνισή του αυτή ήταν απόλυτα καθηλωτική, με την τεχνική του και την εκρηκτική του ταχύτητα να αφήνουν το κοινό άφωνο. Το ακόμη πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, ήταν πως όλοι νόμιζαν ότι αυτή η κούρσα θα ήταν μια μονομαχία μεταξύ του Βρετανού Ανταμ Πίτι και του Κινέζου Χαϊγιάνγκ Τσιν.

Ο ιταλός κολυμβητής έκανε τη μεγάλη έκπληξη και με 59.03 ανέβηκε τελικά στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου. Ο Βρετανός πάλεψε, αλλά δεν κατάφερε να γίνει μόλις ο δεύτερος άνδρας κολυμβητής στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων με τρία χρυσά στο ίδιο αγώνισμα, επίτευγμα που συνεχίζει να έχει καταφέρει μόνο ο θρυλικός Μάικλ Φελπς.

Ο Μαρτινέγκι, ο οποίος στο Τόκιο ήταν τρίτος και είχε αναδειχθεί πρωταθλητής κόσμου –απόντος όμως του Πίτι –, το 2022 στη Βουδαπέστη έγινε ο δεύτερος Ιταλός που κατακτά το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στα 100 μ. πρόσθιο, μετά τον Ντομένικο Φιοραβάντι το 2000.

Γεννημένος την 1η Αυγούστου 1999 στο Βαρέζε, μόλις έγινε 25 ετών δηλαδή, ο ψηλός τύπος με τα πλατινέ μαλλιά έχει κατακτήσει την κορυφή με αφοσίωση, σκληρή δουλειά και αξεπέραστο ταλέντο. Η καριέρα του ξεκίνησε από νεαρή ηλικία, όταν οι προπονητές του αναγνώρισαν τις εξαιρετικές του ικανότητες στο πρόσθιο.

Ο Μαρτινέγκι γρήγορα ανέβηκε επίπεδο στις εθνικές διοργανώσεις, κατακτώντας τίτλους και ρεκόρ που τον ξεχώρισαν από τους συνομηλίκους του. Το 2017, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Νέων της FINA στην Ινδιανάπολη, ο ευειδής νεαρός έκανε το μεγάλο βήμα προς τη διεθνή αναγνώριση.

Κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια στα 50 και 100 μέτρα πρόσθιο, σημειώνοντας ρεκόρ αγώνων. Αυτές οι επιτυχίες ήταν μόνο η αρχή για τον Ιταλό, που είχε ήδη αρχίσει να κάνει όνομα στον χώρο της κολύμβησης.

Τα επόμενα χρόνια ο Μαρτινέγκι συνέχισε να κερδίζει μετάλλια και να βελτιώνει τους χρόνους του. Το 2021, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 100 μέτρα πρόσθιο, επιβεβαιώνοντας την παρουσία του στην ελίτ των παγκόσμιων κολυμβητών.

Υπάρχει φυσικά κι άλλος ένας ιταλός κολυμβητής, ο Τόμας Τσεκόν, που κέρδισε το χρυσό στα 100 μέτρα ύπτιο στους Ολυμπιακούς του Παρισιού, απασχολώντας όμως ταυτόχρονα πολύ έντονα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με την εντυπωσιακή του εμφάνιση, πολλές μάλιστα χρήστριες των social media σχολίασαν ότι θα μπορούσε να ήταν μοντέλο της φίρμας Calvin Klein.

Γεννημένος στις 27 Ιανουαρίου 2001, έδειξε από πολύ νωρίς στη ζωή του εξαιρετικό ταλέντο στην κολύμβηση, κάτι που τον οδήγησε να συμμετάσχει σε πολλούς εθνικούς και διεθνείς διαγωνισμούς.

Το 2021 ο 23χρονος σήμερα άνδρας συμμετείχε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, όπου κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρα ελεύθερο, επιβεβαιώνοντας την αξία του. Οι επιτυχίες του είναι αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς και της αφοσίωσής του στο άθλημα, καθώς και της υποστήριξης της ομάδας του και των προπονητών του.

Σε εξαιρετική φόρμα έχει ήδη αποδείξει ότι βρίσκεται αυτό το διάστημα και ο Άντονι Έντουαρντς, ο νεαρός άσος του NBA, ο οποίος βρίσκεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού ως μέλος της Team USA.

Έχοντας αναδειχθεί ως ένας από τους ηγέτες της ομάδας των ΗΠΑ, ο Εντουαρντς έχει καταφέρει να ξεχωρίσει με την απόδοσή του στο παρκέ. Εχει αναδειχθεί ως η κύρια επιθετική επιλογή για την ομάδα του, παρά το γεγονός ότι παίζει δίπλα σε θρύλους του NBA όπως ο Κέβιν Ντουράντ και ο Στεφ Κάρι.

Ο 22χρονος Αφροαμερικανός, με τον δυναμικό του τρόπο παιχνιδιού και την ικανότητά του να σκοράρει, έχει βοηθήσει σημαντικά την ομάδα του να παραμείνει ανταγωνιστική. Μέχρι στιγμής έχει επιδείξει εξαιρετική ικανότητα στο σκοράρισμα, ενώ παράλληλα προσφέρει πολύτιμες βοήθειες στην άμυνα.

Η αυτοπεποίθησή του είναι εμφανής, καθώς ο ίδιος δήλωσε ότι θεωρεί τον εαυτό του την κύρια επιλογή της ομάδας, κάτι που επιβεβαιώνει και ο προπονητής του, Στιβ Κερ, ο οποίος ενθαρρύνει αυτή την ηγετική του στάση.

Η συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Εντουαρντς, καθώς επιθυμεί να κατακτήσει το πρώτο του μεγάλο διεθνές τρόπαιο. Η συνεργασία του με τους βετεράνους του NBA και η δυνατότητα να μάθει από αυτούς είναι μια εμπειρία που ο ίδιος εκτιμά βαθύτατα.

Η απόδοση του Εντουαρντς στους Ολυμπιακούς Αγώνες δεν είναι μόνο εντυπωσιακή από αθλητικής πλευράς, αλλά επίσης καταδεικνύει την εξέλιξή του ως ηγέτη και την ικανότητά του να αντεπεξέλθει στις πιέσεις μιας τόσο σημαντικής διοργάνωσης.

Ο (γεννημένος στις 5 Αυγούστου του 2001 στην Ατλάντα της Τζόρτζια) Εντουαρντς θεωρείται ένας από τους πιο ραγδαία ανερχόμενους αστέρες του NBA. Με ύψος 1,93 μ. και εξαιρετικές αθλητικές ικανότητες, ο Εντουαρντς έχει κερδίσει τον θαυμασμό των φιλάθλων και των αναλυτών του αθλήματος με τις εντυπωσιακές του εμφανίσεις.

Ξεκίνησε την καριέρα του στο μπάσκετ στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια, όπου γρήγορα ξεχώρισε για το ταλέντο και την αποφασιστικότητά του. Κατά τη διάρκεια της μοναδικής του σεζόν στο κολέγιο, μέτρησε κατά μέσο όρο 19,1 πόντους, 5,2 ριμπάουντ και 2,8 ασίστ ανά παιχνίδι, αποδεικνύοντας ότι είναι ένας ολοκληρωμένος παίκτης.

Το 2020 επιλέχθηκε από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς ως η πρώτη επιλογή στο NBA Draft. Από την πρώτη του σεζόν έδειξε ότι μπορεί να σταθεί στο κορυφαίο επίπεδο, κερδίζοντας μια θέση στην καλύτερη ρούκι πεντάδα του NBA.

Η εκρηκτική του ικανότητα στο σκοράρισμα, η αθλητικότητα και η ενέργειά του στο γήπεδο έχουν κάνει τους Τίμπεργουλβς να στηρίζουν μεγάλες ελπίδες στο πρόσωπό του.

Η φλογερή του προσωπικότητα βρίσκει φυσικά εκτόνωση στις αθλητικές του δραστηριότητες, ωστόσο τον βάζει συχνά σε μπελάδες και εκτός γηπέδου, καθώς στην προσωπική του ζωή φαίνεται πως δεν μπορεί να αποφύγει τα ερωτικά τρίγωνα, που τον καθιστούν συχνά στόχο των σκανδαλοθηρικών ιστοσελίδων.

Στο Παρίσι 2024 έλαμψε με την παρουσία της και η εκπληκτική αθλήτρια της ενόργανης γυμναστικής από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Σουνίσα Λι, βοηθώντας τη χώρα της να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στο σύνθετο ομαδικό.

Οι θεατές και οι κριτές παρακολουθούσαν με δέος, καθώς η Suni – όπως είναι γνωστή – εκτελούσε τα προγράμματά της με εκπληκτική ακρίβεια και χάρη.

Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει μια ανίατη νεφρική νόσο και παρά τις τραγωδίες και τις απώλειες που έχουν σημαδέψει τη ζωή της – ακόμη και με stalkers έχει έρθει αντιμέτωπη –, η 21χρονη αθλήτρια από τη Μινεσότα δεν άφησε καμία πρόκληση να την εμποδίσει από το να κυνηγήσει το όνειρό της.

Η διάγνωσή της ήταν απλώς ένα ακόμη εμπόδιο που έπρεπε να ξεπεράσει, και το έκανε με αφοσίωση και πείσμα.

Οι Ολυμπιακοί περιλαμβάνουν και γκολφ και εκεί αναμένεται να ξεχωρίσει ο Αμερικανός Σκότι Σέφλερ. Γεννημένος στις 21 Ιουνίου του 1996 στο Ρίτσαρντσον του Τέξας, έδειξε εξαιρετικό ταλέντο στο άθλημα από παιδί ακόμη και συνέχισε να αναπτύσσει τις ικανότητές του κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Οστιν.

Εκεί, κέρδισε πολλά βραβεία και διακρίσεις, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του. Το 2018 ο Σέφλερ έγινε επαγγελματίας και γρήγορα ξεχώρισε στο PGA Tour. Η σταθερότητά του και η ικανότητά του να παραμένει ψύχραιμος υπό πίεση τον έχουν κάνει έναν από τους πιο σεβαστούς και αγαπητούς γκόλφερ παγκοσμίως.

Ο Σέφλερ διακρίνεται για την εξαιρετική τεχνική του, την ακρίβεια στις βολές του και την ικανότητά του να προσαρμόζεται σε διάφορες συνθήκες παιχνιδιού. Θεωρείται ήδη φαινόμενο του αθλήματος – στην πατρίδα του έχει γίνει σουπερστάρ – και βρίσκεται στο νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, επομένως κανένας δεν θα εκπλαγεί αν κερδίσει το χρυσό μετάλλιο.

Το πεπρωμένο της εκπλήρωσε η σπουδαία κωπηλάτισσα από την Αυστραλία Τζέσικα Φοξ, κερδίζοντας το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο αγώνισμα του σλάλομ καγιάκ.

Δώδεκα χρόνια μετά το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε ως έφηβη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, η Φοξ ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου. Σε δηλώσεις της στους δημοσιογράφους, όμορφη και με ένα τεράστιο χαμόγελο να φωτίζει το πρόσωπό της, αναφέρθηκε στις στιγμές χαράς που έζησε με μέλη της οικογένειάς της, μετά τη σπουδαία της επιτυχία.

Οσον αφορά το γυναικείο τένις, η παρουσία που αναμένεται να κυριαρχήσει στα γήπεδα του Ρολάν Γκαρός είναι αυτή της 23χρονης Πολωνής Ίγκα Σφιόντεκ.

Η νεαρή τενίστρια θεωρείται από τους περισσότερους θιασώτες του αθλήματος ο θηλυκός Ραφαέλ Ναδάλ και φαβορί φυσικά για το χρυσό. Αξίζει να πούμε πως σε πέντε παρουσίες στο Γαλλικό Οπεν έχει πανηγυρίσει τον τίτλο τέσσερις φορές και πως σήμερα βρίσκεται στο Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης της Ενωσης Αντισφαίρισης Γυναικών.

Γεννήθηκε στις 31 Μαΐου 2001 στη Βαρσοβία από την Ντορότα και τον Τόμας Σφιόντεκ. Ο πατέρας της είναι πρώην κωπηλάτης που αγωνίστηκε στο τετραπλό σκιφ ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 στη Σεούλ. Η μητέρα της είναι γιατρός.