Cactus mania

Gymnocalycium spegazzinii, astrophytum myriostigma, pleiospilos nelii, lithops lesliei… Αγνωστα και παράξενα ονόματα που θα μπορούσαν να αναφέρονται σε χαμένους στο Διάστημα αστερισμούς; Σε μικροοργανισμούς ορατούς μόνο με τα πιο εξελιγμένα μικροσκόπια των επιστημόνων και των ερευνητών; Σε (για να πιάσουμε και ένα από τα χειρότερα σενάρια επιστημονικής φαντασίας) μικρόβια τα οποία θα απειλήσουν την ανθρωπότητα με μια νέα πανδημία στους αιώνες που έρχονται; Πώς θα σας φαινόταν αν σας λέγαμε πως μπορεί και εσείς να έχετε έναν gymnocalycium spegazzinii στο μπαλκόνι σας, χωρίς να το γνωρίζετε; Κανένας κίνδυνος! Γιατί μπορεί όλα αυτά τα μυστηριώδη πλάσματα να ζουν πράγματι ανάμεσά μας και μαζί μας, είναι όμως εντελώς ακίνδυνα. Αρκεί να κρατάμε τις απαραίτητες αποστάσεις ασφαλείας από τα αγκάθια τους.

Περί κάκτων, λοιπόν, ο λόγος! Των διακοσμητικών φυτών που ευδοκιμούν και στα δικά μας μπαλκόνια, για να τα ομορφαίνουν με την ιδιαίτερη παρουσία τους και με τη φαντασμαγορική (αλλά και τόσο σπάνια τις περισσότερες φορές) ανθοφορία τους. Των αδικημένων, επίσης, φυτών. Που επειδή έχουμε μάθει πως αντέχουν χωρίς νερό και περιποίηση, μπορεί και να τα έχουμε για πάντα ξεχασμένα σε ακατάλληλες γλάστρες, με ακατάλληλο χώμα, καταδικασμένα στην ξηρασία – δηλαδή ποτίζοντάς τα αν και όποτε το θυμόμαστε. Ομως οι κάκτοι, από τους πιο συνηθισμένους ως τους πιο ασυνήθιστους, από τους πιο φθηνούς ως τους πιο ακριβούς, θέλουν την περιποίησή τους. Το ξέρουν αυτό πολύ καλά οι χιλιάδες συλλέκτες σε όλον τον κόσμο (και στην Ελλάδα), άνθρωποι που ενίοτε δίνουν αρκετά χρήματα για να αποκτήσουν ένα από τα δεκάδες σπάνια είδη που πωλούνται από τα εξειδικευμένα καταστήματα. Γιατί όσο και αν εσείς τους σνομπάρετε, παρατημένους σε μία γωνιά του μπαλκονιού σας, σκονισμένους και απότιστους, υπάρχουν και κάκτοι που έχουν ξεχωριστή θέση στο χρηματιστήριο της διεθνούς χλωρίδας. Επιπλέον, από τους πιο φθηνούς και συνηθισμένους έως τους πιο ακριβούς και σπάνιους, και οι κάκτοι έχουν ψυχή!