Εκείνο που κάνει το Αμβούργο εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι η ποικιλία του αστικού μωσαϊκού: Πόλη με πολλά πρόσωπα, εντυπωσιάζει και με τις τεράστιες, αριστοτεχνικά αναπαλαιωμένες αποθήκες του λιμανιού της, και με το αναπτυγμένο γύρω από τα κανάλια κέντρο με τα παλιά αλλά και τα υπερσύγχρονα κτίρια, και με τις ήσυχες καταπράσινες γειτονιές με τις διώροφες και τις τριώροφες βίλες, τα πάρκα, τις παιδικές χαρές και τους ποδηλατοδρόμους. Η μεγαλούπολη του γερμανικού Βορρά, η δεύτερη σε μέγεθος της Γερμανίας, αποκαλύπτει αμέσως την οικονομική ευρωστία της, από τα πρώτα κιόλας λεπτά που περπατάς στους κεντρικούς δρόμους με τα εκατοντάδες καταστήματα (δεν υπάρχει επώνυμη φίρμα που να μην έχει το δικό της παράρτημα), με τα εστιατόρια (με κάθε είδους κουζίνα) και τα café που σερβίρουν μυρωδάτα κέικ, απίθανα ψωμάκια (γλυκά, αλμυρά, ό,τι τραβάει η όρεξή σας) και φυσικά τα παραδοσιακά πρέτσελ. Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγο τύχη, ώστε ο καιρός να είναι όσο γίνεται καλύτερος, χωρίς τους παγωμένους αέρηδες της περιοχής και κυρίως χωρίς βροχή, για να μπορέσετε να την απολαύσετε και να τη γνωρίσετε όσο καλύτερα μπορείτε.
Οι αναδομημένες και αναπαλαιωμένες αποθήκες του λιμανιού αποτελούν σήμερα ένα από τα πιο πολυσύχναστα σημεία ενδιαφέροντος στο Αμβούργο.
Το μεγαλύτερο λιμάνι της Γερμανίας δεν είναι παραθαλάσσιο. Το Αμβούργο το διασχίζει ο Ελβας, ο οποίος ακολούθως εκβάλλει στη Βόρεια Θάλασσα. Χάρη στον πληθωρικό ποταμό η πόλη είναι γεμάτη κανάλια, μεγάλα αλλά και αρκετά μικρά, τα οποία κάνουν τη γοητεία της ακόμα πιο έντονη. Λέγεται πως το Αμβούργο έχει περισσότερες γέφυρες από το Αμστερνταμ, τη Βενετία και το Λονδίνο μαζί. Το σίγουρο είναι πως το υγρό στοιχείο κάνει έντονη την παρουσία του σχεδόν σε κάθε γειτονιά της πόλης. Ετσι, από μια γειτονιά χτισμένη πάνω στο νερό, ξεκινάμε και εμείς τη βόλτα μας, συγκεκριμένα από τη Speicherstadt, που από το 1991 είναι χαρακτηρισμένη ως προστατευόμενη και από το 2015 έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα αποθηκών στο κόσμο, πάνω σε μια σειρά από μικρά νησάκια. Τα τεράστια και αυστηρά κτίρια είναι κατασκευασμένα από κόκκινα τούβλα και σήμερα στεγάζουν μεταξύ άλλων τα μουσεία των Γερμανικών Τελωνείων και της Miniatur Wunderland, της διάσημης συλλογής με τις μινιατούρες που προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο. Στη γειτονική HafenCity δεσπόζει το υπερσύγχρονο κτίριο (εγκαινιάστηκε το 2017) της Φιλαρμονικής του Ελβα. Είναι χτισμένο στην άκρη μιας προβλήτας, πάνω από μια παλιά αποθήκη, και οι σχεδιαστές του (το ελβετικό δίδυμο Herzog & de Meuron) το έχουν εμπνευστεί από τα πανιά των ιστιοπλοϊκών. Εκτός από αίθουσα συναυλιών στεγάζει διαμερίσματα, καταστήματα και το ξενοδοχείο The Westin.
Ένα μικρό δείγμα από τη συλλογή της Miniatur Wunderland.
Στην είσοδό του κτιρίου μπορείτε να προμηθευτείτε δωρεάν εισιτήριο και να ανεβείτε (η διαδρομή με τις κυλιόμενες σκάλες σε έναν λευκό διάδρομο είναι εντυπωσιακή) στην Plaza, μια «πλατεία»-παρατηρητήριο με θέα σε όλη την πόλη. Πολύ κοντά βρίσκεται και το Διεθνές Ναυτικό Μουσείο του Αμβούργου. Το γειτονικό Chilehaus θεωρείται από τα διασημότερα και πιο εντυπωσιακά κτίρια της πόλης: Χαρακτηριστικό δείγμα του αρχιτεκτονικού εξπρεσιονισμού του 1920 (Backsteinexpressionismus), σχεδιάστηκε σε σχήμα πλοίου από τον αρχιτέκτονα Γιόχαν Φρίντριχ Χέγκερ για έναν έμπορο που είχε πολλά πάρε-δώσε με τη Χιλή – από όπου προέρχεται και το όνομά του. Είναι και αυτό, από το 2015, Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO. Τα γύρω κτίρια έχουν σχεδιαστεί και χτιστεί με την ίδια αισθητική, ώστε κανένα να μην αποτελεί παραφωνία σε μια γειτονιά με πολύ ιδιαίτερο, με μοναδικό θα λέγαμε, χαρακτήρα.
Έτοιμο να σαλπάρει μοιάζει το μεγαλειώδες κτίριο της Φιλαρμονικής του Έλβα.
Περπατώντας κατά μήκος του Ελβα με κατεύθυνση προς την (αρκετά απομακρυσμένη) περιοχή Blankenese, θα βρούμε δεκάδες ενδιαφέροντα σημεία και αξιοθέατα, δείγματα του λαμπρού παρελθόντος της πόλης αλλά και σύγχρονα ευφάνταστα αρχιτεκτονήματα. Το Elbtunnel, η υπόγεια διάβαση που συνδέει τις δύο όχθες του ποταμού, είναι πάντα εξαιρετικά δημοφιλές στους τουρίστες. Λειτουργεί από το 1911. Εχει κατασκευαστεί σε μεγάλο βάθος (ανεβοκατεβαίνεις με τη χρήση ασανσέρ) για να εξυπηρετεί τις καθημερινές μετακινήσεις πεζών και ποδηλατιστών, επειδή μια γέφυρα σε εκείνο το σημείο θα εμπόδιζε τη ναυσιπλοΐα. Πρόκειται για ένα ακόμα από τα αξιοθέατα της πόλης που δεν χρειάζονται εισιτήριο. Συνεχίζοντας την παραποτάμια πεζοπορία και περνώντας από την όμορφη γειτονιά Altona, μπορείτε να καταλήξετε στην Blankenese – επειδή όμως θα χρειαστεί να περπατήσετε πολύ, περισσότερο από δύο ώρες, υπάρχει πάντα και η εναλλακτική (και πιο ξεκούραστη) λύση του τρένου. Πρόκειται για ένα παλιό χωριό ψαράδων που έχει μετατραπεί σε υπέρκομψο προάστιο γεμάτο περιποιημένα σπίτια και βίλες. Αν ο καιρός είναι καλός, μην παραλείψετε μια βόλτα στα κατηφορικά στενά και ακολούθως στις αμμουδερές όχθες του Ελβα. Το θέαμα των τεράστιων πλοίων που περνούν για να μπουν στο λιμάνι του Αμβούργου είναι πολύ εντυπωσιακό.
Χαρακτηριστικό μπαρ από αυτά που βρίσκεις στους δρόμους της Altona και που το βράδυ γίνονται τόποι συνάντησης για τους κατοίκους της πόλης.
Πίσω στο κέντρο της πόλης, κυριότερο αξιοθέατο είναι το δημαρχείο, ένα επιβλητικό κτίριο στο εσωτερικό του οποίου γίνονται δωρεάν εκθέσεις – γεγονός που σας επιτρέπει να μπείτε και να ρίξετε μια ματιά. Πολυφωτογραφημένο είναι το άγαλμα της Υγείας, στην κρήνη που έχει τοποθετηθεί σε μια από τις προσβάσιμες στο κοινό αυλές του κτιρίου. Η μικρή λίμνη Μπινενάλστερ με τις πάπιες και τους κύκνους της και (στη συνέχειά της) η μεγαλύτερη Αουσενάλστερ σάς προσκαλούν να περπατήσετε στις όχθες τους ανάμεσα στους εκατοντάδες κατοίκους που κάθε πρωί κάνουν τζόγκινγκ. Η Hamburger Kunsthalle περιλαμβάνει στις εξαιρετικές συλλογές της μερικούς από τους διασημότερους πίνακες στην ιστορία της ζωγραφικής. Ο περίφημος «Οδοιπόρος επάνω από τη θάλασσα της ομίχλης» του Κάσπαρ Ντάβιντ Φρίντριχ (έργο του 1818) είναι ένας από αυτούς. Οι βενετσιάνικης αισθητικής στοές Alsterarkaden πάνω στο νερό, πάντα στο γεμάτο ζωή και κίνηση κέντρο, δίνουν άρωμα Ιταλίας (κυρίως Βενετίας) στην πόλη. Στην επίσης πολύ κεντρική περιοχή Sternschanze λειτουργούν πολλές καφετέριες, μπαρ και εστιατόρια. Σε ιδιότυπο τουριστικό αξιοθέατο έχουν εξελιχθεί ο κεντρικός δρόμος της Reeperbahn και η γύρω περιοχή, καθώς εκτός από θέατρα και εστιατόρια εκεί λειτουργούν και δεκάδες sex shops, clubs και στούντιο.
Εντυπωσιακά σύγχρονα κτίρια στον παραποτάμιο περίπατο, στη συνοικία Altona.
Κατάφωτη, ένα μίνι γερμανικό Λας Βέγκας, κάθε βράδυ υποδέχεται πλήθη κόσμου, ανθρώπους που ακόμα και αν δεν σκοπεύουν να διασκεδάσουν στα καταστήματά της, έχουν την περιέργεια να δουν με τα ίδια τους τα μάτια αυτό το άλλο, το τόσο διαφορετικό από το καλολουστραρισμένο εμπορικό κέντρο του, Αμβούργο. Είναι και η Reeperbahn ένα από τα πολλά πρόσωπα αυτής της πόλης-υπερπαραγωγής. Ενός λιμανιού που σε κάθε γωνιά του κρύβει και μια νέα έκπληξη και που μπορεί να είναι ο επόμενος ιδανικός προορισμός για μια ολιγοήμερη εκδρομή. Φορέστε ζεστά ρούχα και παπούτσια για περπάτημα, μην ξεχάσετε σε καμία περίπτωση να βάλετε στη βαλίτσα σας ένα αδιάβροχο και μια ομπρέλα και μη φοβηθείτε να κάνετε όσο περισσότερα χιλιόμετρα μπορείτε, ξεκινώντας από το κέντρο και φθάνοντας στα απομακρυσμένα προάστια. Το Αμβούργο θα σας αποζημιώσει για την όποια κούραση με το παραπάνω. Κάτι ακόμα: Αν και πόλη όπου το βιοτικό επίπεδο είναι εξαιρετικά υψηλό, οι τιμές σε ξενοδοχεία, εστιατόρια και café συχνά είναι ανέλπιστα φιλικές για τον τουρίστα που δεν έχει απαραιτήτως φουσκωμένο πορτοφόλι. Και αυτός είναι ένας ακόμα λόγος για να αγαπάμε το Αμβούργο!
Τip
Ενα πολύ σύντομο ταξίδι με το τρένο θα σας φέρει από το κέντρο του Αμβούργου στο Λίμπεκ, μία από τις ομορφότερες μεσαιωνικές πόλεις της Γερμανίας, οικονομική πρωτεύουσα κάποτε της πανίσχυρης Χανσεατικής Ενωσης. Πρόκειται για ένα ζωντανό μουσείο της ιστορίας της περιοχής, ιδανικό για μια ολιγόωρη εκδρομή. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε και τα διάσημα (πιθανώς άγλυκα, για τα δικά μας γούστα, αλλά πεντανόστιμα) αμυγδαλωτά της περιοχής που πωλούνται στα μαγαζιά του ιστορικού κέντρου του.
