Ανάμεσα στις εκκλησίες που η ίδρυσε η Ορθοδοξία στον αφρικανικό Βορρά, ο καθεδρικός ναός του Αγίου Νικολάου στην καρδιά του ισλαμικού Καΐρου έχει ξεχωριστή σημασία για τους Ελληνες. Με την ίδρυσή του να χρονολογείται από τον 14ο αιώνα, θεωρείται ο παλαιότερος ναός της Ορθοδοξίας στην πολύβουη πρωτεύουσα της Αιγύπτου. Το σπίτι-κελί όπου έζησε (και φυλακίστηκε) ο Αγιος Νεκτάριος βρίσκεται δίπλα από τον ναό, και αποτελεί έναν επιπλέον πόλο έλξης για τον επισκέπτη. Για τον πιστό που θα φτάσει ως εκεί για να προσκυνήσει αλλά και για τον τουρίστα που με μία βόλτα στις ουκ ολίγες εκκλησίες του Καΐρου (γιατί υπάρχουν και άλλες, σε διάφορες γειτονιές της τεράστιας πόλης) θα πάρει πολύ ενδιαφέρουσες πληροφορίες για την ιστορική δράση και για την καθημερινότητα των Ελλήνων που έζησαν, εργάστηκαν, έκαναν οικογένειες εκεί. Που βρήκαν στη χώρα της αχανούς ερήμου και του βασιλιά Νείλου μια δεύτερη, πολύ αγαπημένη, πατρίδα.
Χτισμένος κοντά στο πανεπιστήμιο Αλ Αζχάρ, στη συνοικία Χαμζάουι, γι’ αυτό και τον αποκαλούν ο Αγιος Νικόλαος Χαμζάουι, ο ναός λόγω παλαιότητας είχε τα τελευταία χρόνια παρουσιάσει πολλά προβλήματα. Οι εργασίες αποκατάστασής του περιλαμβάνουν τη δημιουργία αποστραγγιστικού δικτύου ώστε να αντιμετωπιστεί το θέμα της υγρασίας, τη συντήρηση των θαυμάσιων αγιογραφιών του, ορισμένες εκ των οποίων έχει φιλοτεχνήσει ο ζωγράφος και αγιογράφος Περικλής Τσιριγώτης, αλλά και τη βελτίωση της εξωτερικής όψης. Αυτά ενώ, όπως είχε γραφτεί, αναμένεται η ένταξη του ναού στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Για την πορεία αποκατάστασης του Αγίου Νικολάου Χαμζάουι έχει δείξει ενδιαφέρον και η κυβέρνηση της Αιγύπτου, γεγονός που επιβεβαιώνει τη μεγάλη ιστορική σημασία του κτιρίου.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
