Τα αυξανόμενα κόστη κεφαλαιουχικών έργων και η έλλειψη αισιοδοξίας γύρω από θέματα που σχετίζονται με το περιβάλλον, την κοινωνική ευαισθητοποίηση και την εταιρική διακυβέρνηση (ESG) βάζουν σε δεύτερη μοίρα τους περιβαλλοντικούς στόχους, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε ανώτερα στελέχη από τους τομείς του πετρελαίου και του αερίου, των υπηρεσιών κοινής ωφελείας, των χημικών, της εξόρυξης και των γεωργικών επιχειρήσεων.
Σχεδόν τα μισά από τα στελέχη του κλάδου ενέργειας και φυσικών πόρων περιμένουν τώρα ότι ο πλανήτης δεν θα καταφέρει να φτάσει σε επίπεδο μηδενικών εκπομπών άνθρακα πριν από το 2070 το νωρίτερο, σύμφωνα με έρευνα της κορυφαίας εταιρείας παροχής συμβουλευτικών υπηρεσιών Bain and Company, καθώς οι ανησυχίες για τα αυξανόμενα κόστη, η έλλειψη αισιοδοξίας γύρω από τις κλιματικές δράσεις και οι σφιχτότεροι ισολογισμοί των επιχειρήσεων βάζουν σε δεύτερη μοίρα τους περιβαλλοντικούς στόχους.
Οι απαντήσεις
Στην ετήσια έρευνα που πραγματοποιεί η Bain and Company στους κλάδους πετρελαίου και αερίου, κοινωφελών υπηρεσιών, χημικών, εξόρυξης και γεωργικών επιχειρήσεων, το 44% όσων ερωτήθηκαν απάντησε ότι ο στόχος των μηδενικών εκπομπών δεν θα επιτευχθεί ως το 2070.
Οπως ανακοίνωσε προ ημερών η Bain, το ίδιο ποσοστό πέρυσι ήταν 32%. Το ποσοστό όσων αναμένουν ότι ο στόχος θα επιτευχθεί έως το 2050 υποχώρησε στο 32%, ενώ πέρυσι είχε διαμορφωθεί σε επίπεδα μεταξύ 40% και 50%.
Τα στελέχη που ερωτήθηκαν ανέφεραν ότι, με δεδομένο το υψηλότερο κόστος του κεφαλαίου και τους αναμενόμενους σφιχτότερους ισολογισμούς των επιχειρήσεων, οι δαπάνες για νέες υποδομές είναι πιθανό να περιοριστούν στο εγγύς μέλλον. «Τα στελέχη λένε ότι αυτό [η μετάβαση στις μηδενικές εκπομπές] θα είναι πολύ δύσκολο» λέει ο εταίρος της Bain and Co., Grant Dougans.
Απαιτήσεις
Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, το 31% των επιχειρήσεων είδε το κόστος των κεφαλαιουχικών έργων να αυξάνεται κατά τουλάχιστον 10% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Ενας στους 10 απάντησε ότι το άλμα του συγκεκριμένου κόστους ξεπέρασε το 20%.
«Η ποσότητα των ανανεώσιμων πηγών που απαιτείται για να φτάσουμε σε οποιονδήποτε από αυτούς τους στόχους, σε συνδυασμό με τις απαιτούμενες προϋποθέσεις για τη μετάβαση και την υλοποίηση, αυξάνουν πολύ τις απαιτήσεις στον τομέα των υποδομών» προσθέτει ο Dougans. «Αυτοί οι άνθρωποι έχουν πολύ καλή εικόνα των όσων απαιτούνται, γιατί είναι εκείνοι που τα φτιάχνουν».
Τα στελέχη πρόσθεσαν ότι το ενδιαφέρον για επενδύσεις με γνώμονα την περιβαλλοντική και την κοινωνική ευαισθησία και τις αρχές της εταιρικής διακυβέρνησης υποχωρεί προς όφελος της αυστηρότερης προσήλωσης στον στόχο της απόδοσης του κεφαλαίου.
Αυτή η αλλαγή εντάσσεται στο πλαίσιο μιας ευρύτερης τάσης των αμερικανικών επιχειρήσεων να μεταθέσουν για αργότερα τους πράσινους στόχους τους ή να τους εγκαταλείψουν εντελώς.
Αλλαγή σχεδίων
Τις προηγούμενες εβδομάδες διάφορες επιχειρήσεις από την τράπεζα Wells Fargo ως τον ενεργειακό κολοσσό BP ανέστειλαν τον προγραμματισμό τους για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών, ενώ η BP δεσμεύθηκε να εστιάσει στην παραγωγή ορυκτών καυσίμων προκειμένου να ενισχύσει τις αποδόσεις.
Επιπλέον, οι αλλαγές αυτές έρχονται την ίδια στιγμή που ο πρόεδρος Τραμπ εξακολουθεί να επιτίθεται στις περιβαλλοντικές πολιτικές και τεχνολογίες όπως τα υπεράκτια αιολικά και φωτοβολταϊκά.
Ζήτηση για ενέργεια
Ωστόσο, η ζήτηση για ενέργεια είναι πιθανό να αυξηθεί, ειδικά από τον τεχνολογικό κλάδο, καθώς περισσότεροι πόροι κατευθύνονται στη δημιουργία data centers για την τεχνητή νοημοσύνη. Η Bain αναμένει ότι η ζήτηση των τομέων αυτών για ενέργεια θα μπορούσε να διπλασιαστεί έως το 2027, απορροφώντας το 2,6% της παγκόσμιας ενεργειακής ισχύος. Η κάλυψη αυτής της ζήτησης θα μπορούσε να στοιχίσει περισσότερα από 2 τρισ. δολάρια σε παραγωγή ενέργειας, προσθέτει η εταιρεία, ενώ αναφέρει ότι ένα μέρος θα μπορούσε να καλυφθεί από λύσεις καθαρής τεχνολογίας.
Εντούτοις, τα στελέχη βλέπουν όλο και πιο θετικά τις αναδυόμενες τεχνολογίες, σύμφωνα με την έρευνα.
Ο ενθουσιασμός για την τεχνητή νοημοσύνη και τα ψηφιακά εργαλεία αυξάνεται και τα στελέχη είναι πιο αισιόδοξα αναφορικά με τις επιχειρηματικές προοπτικές της αποθήκευσης ενέργειας, των ανανεώσιμων πηγών και της τεχνολογίας δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα.
