Ο Λόρενς Μπισνούι, ένας Ινδός 31 ετών, χορτοφάγος, ο οποίος σύμφωνα με τις αρχές της χώρας του διευθύνει την εγκληματική οργάνωσή του από τη φυλακή υψίστης ασφαλείας όπου κρατείται, βρίσκεται στο επίκεντρο διπλωματικού επεισοδίου μεταξύ του Καναδά και της Ινδίας. Για τις ινδικές αρχές, ο Μπισνούι είναι ένας «αδίστακτος γκάνγκστερ», ο οποίος, στο διάστημα της περασμένης δεκαετίας, απέδρασε από τη φυλακή, απείλησε έναν σταρ του Μπόλιγουντ και φέρεται αναμεμειγμένος στον φόνο ενός δημοφιλούς ινδού ράπερ. Είναι πλέον διαβόητος και η φήμη του τον έχει κάνει ήρωα στα μάτια των κατοίκων στο χωριό του Πουντζάμπ όπου μεγάλωσε.
Στον Καναδά κατηγορείται επίσης ως ενεργούμενο της ινδικής κυβέρνησης, η οποία τιμωρεί βίαια τους αντιφρονούντες και τους επικριτές του ινδού πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι. Ο Καναδάς υποστηρίζει ότι η οργάνωση του Μπισνούι συνέδραμε την κυβέρνηση Μόντι για να στρατολογήσει εγκληματίες με σκοπό να σκοτώσουν αυτονομιστές Σιχ στον Καναδά, τους οποίους η Ινδία θεωρεί τρομοκράτες. Το Δελχί απορρίπτει τις αιτιάσεις ως εξωφρενικές και οι δύο χώρες προχώρησαν πρόσφατα στην ανάκληση των πρεσβευτών τους.
Ολη αυτή η προσοχή στο πρόσωπο του Μπισνούι τον έχει καταστήσει ήρωα της ποπ κουλτούρας. Σύντομα, θα προβληθεί στο Διαδίκτυο σειρά για τη ζωή του με τίτλο «Λόρενς, η ιστορία ενός γκάνγκστερ».
Δράση και σε Αυστραλία, Ιταλία και Ντουμπάι
Oι ινδικές αρχές τονίζουν ότι η οργάνωση επέκτεινε τη δράση της στον Καναδά στο πλαίσιο της φιλοδοξίας της να διαπρέψει στο διεθνές έγκλημα. Η οργάνωση, την οποία η αντιτρομοκρατική υπηρεσία της Ινδίας χαρακτήρισε εφέτος ως «αδίστακτο συνδικάτο του εγκλήματος του γκάνγκστερ Λόρενς Μπισνούι», δρα επίσης στην Αυστραλία, στην Ιταλία και στο Ντουμπάι. «Η ιδέα του Μπισνούι είναι να γίνει ένας διαβόητος «ντον» (μαφιόζος)» λέει αξιωματούχος της ινδικής αστυνομίας.
Γιος εύπορου κτηματία, ο Μπισνούι προέρχεται από μια ινδουιστική σέκτα – που ονομάζεται Μπισνούι – τα μέλη της οποίας αποθεώνουν τη φύση και είναι αυστηρά χορτοφάγα. Ο Μπισνούι αποφεύγει ακόμη και το τσάι για να μην εθιστεί στην καφεΐνη, όπως λέει ο εξάδελφός του.
Η πρώτη σύλληψη και η απόδραση
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, το 2010 του ασκήθηκαν για πρώτη φορά κατηγορίες για οπλοχρησία, κατά τη διοργάνωση φοιτητικών διαδηλώσεων. Ο Μπισνούι συνελήφθη, όμως μετά τη σύλληψή του, τα χρόνια που ακολούθησαν, λίγα πράγματα έγιναν γνωστά για αυτόν. Το 2015 ωστόσο απέδρασε με θεαματικό τρόπο. Οταν οι αστυνομικοί που τον συνόδευαν από το δικαστήριο στη φυλακή σταμάτησαν σε ένα εστιατόριο στον δρόμο, ο Μπισνούι το έσκασε πηδώντας σε ένα άσπρο αυτοκίνητο που τον περίμενε και το οποίο οδηγούσε ένα άλλο μέλος της συμμορίας του.
Δύο μήνες αργότερα συνελήφθη ξανά. Εκτοτε παραμένει στη φυλακή κατηγορούμενος για εμπρησμό, φόνο, εκβιασμό, διακίνηση ναρκωτικών και τρομοκρατία – ο ίδιος αρνείται όλες τις κατηγορίες. Περιμένει τη δίκη του κρατούμενος στην πτέρυγα υψίστης ασφαλείας στη φυλακή Σαμπαρμάτι, στην πόλη Αχμενταμπάντ – φυλακή στην οποία κάποτε κρατούνταν ο Μαχάτμα Γκάντι.
Γιόγκα και διαλογισμός στο κελί
Ο εξάδελφός του Ραμές Μπισνούι υποστηρίζει ότι τελεί σε διαρκή παρακολούθηση σε απομόνωση σε ένα μικρό κελί. Κάθε πρωί ξυπνάει πριν ξημερώσει, κάνει γιόγκα και διαλογισμό. Παρά τους περιορισμούς που ο ίδιος υφίσταται, η οργάνωσή του έχει μεγαλώσει, όπως έχουν μεγαλώσει και οι φιλοδοξίες της. Οι φυλακισμένοι εγκληματίες στην Ινδία αποκτούν συχνά πρόσβαση σε κινητά τηλέφωνα δωροδοκώντας δεσμοφύλακες και άλλους αξιωματούχους της φυλακής. Είναι πιθανό και ο Μπισνούι να ακολουθεί αντίστοιχη τακτική για να επικοινωνεί με τα μέλη της συμμορίας του.
Οι ινδικές αρχές επιμένουν ότι ο κρατούμενος δεν έχει πρόσβαση σε κινητό τηλέφωνο. Στο παρελθόν όμως ο Μπισνούι είχε καταφέρει να έχει κινητό τηλέφωνο στη διάθεσή του. Το 2023, και ενώ βρισκόταν σε άλλη φυλακή, εμφανίστηκε σε συνέντευξη που προβλήθηκε στην ινδική τηλεόραση. Είχε πει τότε ότι κάποιοι του πετούσαν τηλέφωνα πάνω από τον τοίχο της φυλακής.
Πρόσφατα οι αρχές του Καναδά και ο πρωθυπουργός της χώρας Τζάστιν Τριντό μίλησαν ανοιχτά για την παρουσία της οργάνωσης του Μπισνούι. Η καναδική αστυνομία υποστηρίζει ότι αξιωματούχοι της ινδικής κυβέρνησης προσέλαβαν μέλη της συμμορίας για να πραγματοποιήσουν επιθέσεις και να διαπράξουν δολοφονίες στον Καναδά. Σε τρεις δολοφονίες που διεπράχθησαν στο διάστημα 2022-2024 φέρεται αναμεμειγμένη η κυβέρνηση της Ινδίας.
Από καιρό η Ινδία διαμαρτύρεται ότι ο Καναδάς επιτρέπει την εκδήλωση εξτρεμιστικών τάσεων στην κοινότητα των καναδών Σιχ, μεταξύ των οποίων υπάρχουν και ακτιβιστές που τάσσονται υπέρ της ίδρυσης ανεξάρτητου κράτους των Σιχ, με το όνομα Χαλιστάν, στο Πουντζάμπ. Η Ινδία έχει απαγορεύσει τη δράση αυτών των ακτιβιστών στο έδαφός της και θεωρεί ότι ο Καναδάς δεν λαμβάνει αρκετά μέτρα για την πάταξή τους. Στη συνέντευξή του στην ινδική τηλεόραση ο Μπισνούι είπε ότι θεωρεί τον εαυτό του εθνικιστή και ότι είναι αντίθετος με την ίδρυση του Χαλιστάν.
Το Δελχί απορρίπτει τους ισχυρισμούς του Καναδά ότι οι ινδικές αρχές συνεργάστηκαν με τον Μπισνούι. Εκπρόσωπος του ινδικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι η Ινδία από χρόνια έχει προειδοποιήσει τον Καναδά ότι μέλη της οργάνωσης έχουν παρεισφρήσει στη χώρα αλλά οι καναδικές αρχές δεν έλαβαν τα απαιτούμενα μέτρα. Οι διασυνδέσεις του Μπισνούι με τον Καναδά εντοπίζονται ήδη από το 2022. Εκείνη τη χρονιά, ένα μέλος της ομάδας του που είχε μεταβεί στον Καναδά, γνωστός και ως Γκόλντι Μπραρ, ανέλαβε την ευθύνη για τη δολοφονία του Σιντού Μοζέ Ουαλά, ενός δημοφιλούς ράπερ από το Πουντζάμπ, ο οποίος ζούσε στον Καναδά. Ο Μπραρ καταζητείται στην Ινδία. Το 2017, χρησιμοποιώντας φοιτητική βίζα, μετακόμισε στο Μπράμπτον, μια πόλη κοντά στο Τορόντο.
Στις αρχές του χρόνου ένα άλλος άνδρας που φέρεται ότι είναι μέλος της ομάδας του Μπισνούι ανέλαβε την ευθύνη για τη δολοφονία, στο σπίτι του στον Καναδά, ενός άλλου ινδού ράπερ από το Πουντζάμπ, του Α. Π. Ντίλον. Ο δολοφόνος βιντεοσκόπησε τη δολοφονία και ανάρτησε το βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα. Η φήμη του Μπισνούι είναι πλέον τόσο μεγάλη που είναι δύσκολο να διαχωριστεί η αλήθεια από τον μύθο. Σε δικαστικά έγγραφα του 2020 ο Μπισνούι φέρεται να λέει ότι δεν είναι αναμεμειγμένος σε όλα τα εγκλήματα που του αποδίδουν.
Τα παιδικά του χρόνια
Οι φίλοι της οικογένειάς του και οι γείτονες στο χωριό που μεγάλωσε, στο Πουντζάμπ, λένε ότι ως παιδί ο Μπισνούι έπαιζε κρίκετ και βόλεϊ και έκανε ιππασία. Λένε επίσης ότι είχε αγωγή, πειθαρχία, ήταν ευσεβής και πολύ καλός μαθητής. Αλλαξε όταν πήγε να σπουδάσει νομικά στην πρωτεύουσα του Πουντζάμπ, Τσάντιγκαρ. Στο χωριό του πάντως τον θεωρούν ήρωα της κοινωνίας.
