Τίποτα δεν είναι όπως παλιά. Οι ελληνικές ομάδες επιχειρούν restart διαρκείας στην Ευρώπη. Το Champions League το έχουμε ξεχάσει εδώ και μία τριετία και το Europa League είναι ακόμη μια δύσκολη υπόθεση.
Η παρουσία τριών ομάδων μας στα γκρουπ της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης στη «γηραιά ήπειρο» είναι επιτυχία με βάση τα νεότερά τους δεδομένα στον ευρωπαϊκό χάρτη. Ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία είναι ότι παραμένουν στο κόλπο της πρόκρισης.
Οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος τους, αλλά είναι ακόμη στο χέρι τους τουλάχιστον η δεύτερη θέση που οδηγεί σε μπαράζ με τρίτο του Champions League. Η τρίτη θέση που θα φέρει Ολυμπιακό, ΑΕΚ και Παναθηναϊκό στα μπαράζ με δεύτερο του Conference φαντάζει πιο εφικτή. Ίσως να είναι και καλύτερα.
Οι στόχοι και οι πιθανοί αντίπαλοι
Αυτό βέβαια δεν συνάδει με τους μεγάλους στόχους των ομάδων. Καμία ομάδα δεν μπορεί να πει ότι είναι προτιμότερο να αφήσει την ανώτερη διοργάνωση για να πάει στην τρίτη στη σειρά για να έχει περισσότερες ελπίδες διάκρισης.
Πιο μεγάλη διοργάνωση, πιο μεγάλος και ο βαθμός δυσκολίας. Ο δεύτερος του Europa θα παίξει playoffs με τρίτο του Champions League. Τι σημαίνει αυτό στην τελευταία χρονιά που θα ισχύσει αυτή η διαδικασία στα Κύπελλα Ευρώπης;
Δύο αγωνιστικές πριν από το φινάλε τρίτοι στα γκρουπ του Champions League είναι οι Γαλατάσαραϊ, Λανς, Μπράγκα, Ζάλτσμπουργκ, Φέγενορντ, Μίλαν, Ερυθρός Αστέρας και Σαχτάρ. Το ιδανικό θα είναι να τερματίσουν πρώτες στον όμιλό τους οι εκπρόσωποι του ΠΟΚ στο Europa, αλλά επί της ουσίας αυτό ανάγεται μόνο στα μαθηματικά.
Αν προλάβουν τη δεύτερη θέση, τότε θα βρουν ομάδες όπως οι προαναφερόμενες μπροστά τους για να τις αποκλείσουν και να πάνε στους «16» του Europa όπου ήδη θα περιμένουν οι πρώτοι των ομίλων.
Η τρίτη θέση και το Conference
Η τρίτη θέση μοιάζει πια πιο εφικτή. Ποιοι είναι οι δεύτεροι του Conference που αυτή τη στιγμή φαντάζουν ως πιθανοί αντίπαλοι στα πλέι οφ για μια θέση στους «16» της μόλις τριών ετών διοργάνωσης της UEFA;
Ομοίως 180 λεπτά πριν το φινάλε της φάσης των ομίλων του Conference ομάδες όπως οι Σλόβαν, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Αστάνα, Μπόντο Γκλιμτ, Αστον Βίλα, Φερεντσβάρος, Αϊντραχτ και Νόρτζελαντ θα έμπαιναν στην κληρωτίδα για τα μπαράζ.
Ο ΠΑΟΚ με ισοπαλία στη Γερμανία ουσιαστικά θα εξασφαλίσει την πρωτιά στον όμιλό του και θα πάει απευθείας στους «16» για να περιμένει εκεί τους τρεις της πρωτεύουσας (αν έχουν περάσει από τη δοκιμασία του ενδιάμεσου γύρου). Αν χάσει στη Φρανκφούρτη, τότε ως δεύτερος θα παίξει με τρίτο του Europa League.
Στο τελευταίο σενάριο δεν θα έχει αντίπαλο ελληνική ομάδα, αλλά μία από τις άλλες πέντε τρίτες του Γιουρόπα που για την ώρα είναι οι Σπάρτα Πράγας, Στουρμ Γκρατς, Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, Σερβέτ και Μόλντε.
Τα ονόματα δεν τρομάζουν, αλλά θα πρέπει πραγματικά να σκεφτούμε ποιες είναι οι ελληνικές ομάδες και ποιο είναι το ταβάνι τους. Την ίδια στιγμή όλες τους μάχονται για το πρωτάθλημα στην Ελλάδα. Έχει αποδειχθεί πως σε όλη την Ευρώπη με εξαίρεση κολοσσούς τύπου Σίτι, Ρεάλ και Μπάγερν όλα μαζί δεν γίνονται.
Η ΑΕΚ έχει όλες τις απώλειές της στη λίγκα πριν τα ευρωπαϊκά ματς. Παίζει καλά, προσπαθεί, όπως όλοι τους, αλλά μικρές λεπτομέρειες φράζουν τον δρόμο και έχουν συνέπειες εντός των τειχών. Το Conference League φαντάζει πιο βατή για διάκριση διοργάνωση.
Η διάκριση μπορεί να αντικατοπτρίζεται ως κατάκτηση του τροπαίου ή συμμετοχή σε έναν τελικό, αλλά θα πρέπει να είμαστε προσγειωμένοι. Δεν αποκλείεται, αλλά από την άλλη την τελευταία 20ετία μόνο μία ελληνική ομάδα έχει φτάσει έστω στους «8» ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ηταν ο ΠΑΟΚ πρόπερσι στο… Κόνφερενς. Ας πάμε βήμα-βήμα.
Οι βαθμοί για την Ελλάδα
Οι διαφορές εντός και εκτός γηπέδου είναι μεγάλες. Η μεταμνημονιακή Ελλάδα θέλει, αλλά έχει χάσει ταχύτητα και το τρένο της Ευρώπης σε όλα τα επίπεδα τρέχει με μεγάλες ταχύτητες. Ακόμη και η περίφημη 15η θέση είναι μακριά για εφέτος. Μια θέση που βγάζει και 5η ομάδα μας στην Ευρώπη (τον δευτεραθλητή στα προκριματικά του Champions League).
Βαθμοί χρειάζονται και το Conference μοιάζει ιδανικό για κάτι τέτοιο. Μεγαθήρια όπως είναι μια Μπαρτσελόνα, μια Λίβερπουλ ή η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν υπάρχουν εκεί για να σου σβήσουν από την κλήρωση κάθε όνειρο.
Η πορεία των ελληνικών ομάδων είναι καλή για την κατάστασή μας. Οι εμφανίσεις καλές και ότι ο ΠΑΟΚ έχει ήδη περάσει τουλάχιστον στα μπαράζ και οι άλλοι είναι φαβορί για την ίδια επίδοση μόνο θετικό μπορείς να το χαρακτηρίσεις.
Ένα λάθος που μπορεί να μην κοστίσει σε αγώνα της Super League στην Ευρώπη σού κοστίζει νίκες και προκρίσεις. Τώρα που ξαναμαθαίνουν την ευρωπαϊκή αλφαβήτα καλό είναι να το θυμόμαστε και να θέτουμε στόχους εφικτούς.
Όλος ο κόσμος θέλει το Champions League και τα εκατομμύρια, αλλά κάθε πραγματικό restart απαιτεί διαγραφή του σκληρού δίσκου και νέο format. Η φανέλα είναι η ίδια αλλά δεν αρκεί πάντα…
