Γεννήθηκε στο Οέιρας στα προάστια της Λισαβόνας. Τα µανιασµένα νερά στις όχθες του Ατλαντικού έντυσαν το πλούσιο ταλέντο του Ντάνιελ Ποντένσε. Ενας µικρός µάγος της µπάλας. Από λιµάνι σε λιµάνι. Σε αυτό του Πειραιά βρήκε και πάλι τη δική του Ιθάκη. Με τα γκολ και τις ασίστ του ήταν καθοριστικός σε αυτή την επική πορεία. Ο τελικός περιµένει την οµάδα του Πειραιά και τον πορτογάλο άσο. «Για αυτό γύρισα στον Ολυµπιακό» οµολογεί.
«Μου είχε λείψει το επιθετικό ποδόσφαιρο και το να παλεύω για διακρίσεις και τίτλους» µας εξηγεί, ενώ παραδέχεται ότι δεν περίµενε στην αρχή το ταξίδι να φτάσει τόσο µακριά. «Το πιστέψαµε όµως και δεν τα παρατήσαµε ποτέ» τονίζει. Οσο για το µατς που… γύρισε τον διακόπτη; «Η νίκη µας µε 4-1 επί του ΠΑΟΚ στην Τούµπα µάς αναγέννησε. Ο Μεντιλίµπαρ άλλαξε πολλά, παίξαµε µε άλλο στυλ και µετά από εκείνο το παιχνίδι νιώθαµε πολύ καλύτερα. Ετοιµοι για να νικήσουµε όποιον κι αν είχαµε µπροστά µας σε Ελλάδα και Ευρώπη».
«Μένουμε ήρεμοι»
Και τώρα ο τελικός. Η αγωνία κορυφώνεται. Ο Ποντένσε παραμένει ήρεμος. «Σίγουρα είναι ένα από τα μεγαλύτερα ματς της ζωής μας. Το γνωρίζουμε, αλλά μένουμε ήρεμοι. Για την προετοιμασία μας είναι ένα ακόμη παιχνίδι. Συνεχίζουμε με τον ίδιο τρόπο. Εγώ θέλω να βοηθήσω και πάλι την ομάδα με γκολ και ασίστ για να πάρουμε το Κύπελλο». Η Φιορεντίνα δεν θα είναι εύκολος αντίπαλος, και αυτό είναι κάτι που ξέρει καλά ο λουζιτανός άσος. «Τελικός είναι, δεν χωράνε προγνωστικά. Απέναντί μας είναι μια ιταλική ομάδα. Πολύ καλή μάλιστα. Εξυπνη, οργανωμένη στην άμυνά της και με πάθος στην επίθεση. Θα είναι πολύ δύσκολο ματς.
Θα είναι ενενήντα σκληρά λεπτά για όλους μας». Οσο για την υπόσχεση που δίνει στον κόσμο; «Θα τα δώσουμε όλα. Αποκλείσαμε τη Φενέρμπαχτσε και την Αστον Βίλα και όλοι περιμένουν το Κύπελλο. Ολα είναι πιθανά. Το θέλουμε πάρα πολύ και θα καταθέσουμε και την ψυχή μας μέσα στο γήπεδο. Εμείς είμαστε ο Ολυμπιακός και πάμε για τη νίκη. Παντού και πάντα». Με πάθος, θέληση, πίστη και επιμονή στο παιχνίδι, σε αυτό που κάποτε έμοιαζε ακατόρθωτο. «Αgua mole em pedra dura, tanto bate ate que fura» λένε στην Πορτογαλία. Το νερό όσο κυλά κάνει και την πιο σκληρή πέτρα να τρυπήσει…
