«Θυμήσου να κοιτάς τα αστέρια» έγραφε ο κορυφαίος φυσικός και κοσμολόγος Στίβεν Χόκινγκ (1942-2018) και σίγουρα την περασμένη Τρίτη και Τετάρτη οι ποδοσφαιρόφιλοι χόρτασαν από τα αστέρια που έλαμψαν στους πρώτους αγώνες των προημιτελικών του Champions League.

Με τελικό στόχο τον τελικό του Γουέμπλεϊ, την 1η Ιουνίου, οι τέσσερις αγώνες άφησαν ανοιχτούς λογαριασμούς για τις ρεβάνς. Αλλά πιο πολύ άφησαν μια γλυκιά γεύση στους φιλάθλους. Το θέαμα κυριάρχησε και τα γκολ μπήκαν βροχή. Τα 18 συνολικά που επιτεύχθηκαν ισοφάρισαν το απόλυτο ρεκόρ του 2011.

Η ρεβάνς στην Αγγλία μεταξύ της Μάντσεστερ Σίτι και της Ρεάλ Μαδρίτης (θα τη μεταδώσει ζωντανά το MEGA) αύριο Τετάρτη είναι γεμάτη αγωνία και ίντριγκα. Το 3-3 του «Μπερναμπέου» γέμισε τους πάντες με προσδοκίες και αμφιβολίες.

Τα άκουσε ο Ερλινγκ Χάαλαντ. «Για ακόμη μία φορά ήταν παίκτης τέταρτης κατηγορίας» ήταν τα λόγια του θρύλου των ευρωπαϊκών γηπέδων Ρόι Κιν. Ο Νορβηγός της αγγλικής ομάδας απογοήτευσε και κυνηγά τη δική του ρεβάνς. Ο Αντόνιο Ρούντιγκερ τον εξαφάνισε.

Από την πλευρά του, ο Πεπ Γκουαρντιόλα τα έβαλε με το χορτάρι του μαδριλένικου γηπέδου. «Δεν ήταν σωστά κουρεμένο» κατηγόρησε τους Καστιγιάνους. «Κόλλαγε η μπάλα» σιγοντάρισε ο Ρόντρι. «Για αυτό βάλατε τρία γκολ;» ήταν η απάντηση των «μπλάνκος».

Η κόντρα κρατάει χρόνια. Ο Καταλανός τεχνικός κόντρα στους Καστιγιάνους. Παίζουν συνέχεια. Μία τους και μία του. Παίζουν οι δύο τελευταίες πρωταθλήτριες Ευρώπης. Το ζευγάρι αυτό θα μπορούσε να είναι ο τελικός.

Η Σίτι είναι το φαβορί και απειλεί με νέα «τεσσάρα» στον επαναληπτικό. Όπως πέρυσι και πρόπερσι. Είναι η σύγκρουση δυο κόσμων. Οι νεόπλουτοι με αραβικά χρήματα Άγγλοι απέναντι στην καθεστηκυία τάξη της «βασίλισσας». Το ένα (το τελευταίο) Champions League κόντρα στα 14 της Ρεάλ.

Ο Πεπ είναι η τακτική, ο Κάρλο Αντσελότι ο καλύτερος διαχειριστής. Η άμυνά τους δεν τα πήγε και τόσο καλά στον πρώτο προημιτελικό. «Ήταν καλοί οι επιθετικοί» τόνισε ο Ιταλός τεχνικός, που όμως δεν βλέπει την ομάδα του και στα καλύτερά της.

Στη Ρεάλ το ξέρουν, αφήνουν υπονοούμενα, αλλά εκείνοι τον ανανέωσαν για δύο ακόμη χρόνια. Το όνειρό τους είναι πάντα η κορυφή της Ευρώπης. Το πρωτάθλημα στην Ισπανία δεν τους λέει (πια) και τόσο πολλά. Έχουν δύο «φαντάσματα» από την πάντα μισητή για αυτούς Καταλονία να τους κυνηγούν: ένας ο Πεπ, δεύτερος ο Τσάβι.

Οι «ανήλικοι» και η κριτική

Αυτός έχει ανακοινώσει αποχώρηση από την Μπαρτσελόνα το ερχόμενο καλοκαίρι, αλλά μπορεί να φύγει ως πρωταθλητής Ευρώπης. Δεν θέλει και πολύ. Οι «μπλαουγκράνα» πέρασαν με 3-2 από το Παρίσι και θέλουν να τελειώσουν την πρόκριση στους «4» στο κοντινό τους «Μονζούικ».

Μέσα στην οικονομική μιζέρια τους χαμογελούν για τα πιτσιρίκια τους. Ο Λαμίν Γιαμάλ (16 ετών 272 ημερών) έγινε ο νεότερος παίκτης που ξεκίνησε ποτέ σε αγώνα των προημιτελικών του Champions League και ο Πάου Κουμπαρσί (17 ετών 79 ημερών) ο δεύτερος νεότερος.

Οι Γάλλοι τα έβαλαν με τον Κιλιάν Εμπαπέ. Σε κοινή μοίρα με τον Χάαλαντ, ο νεαρός άσος της Παρί μπήκε στο στόχαστρο. Τον «έσβησαν» οι Καταλανοί. «Νο Εμπαπέ, no πάρτι». Μπορεί να σκέφτεται από τώρα την ώρα που θα φορέσει τη φανέλα της Ρεάλ.

Ο κόσμος έβγαλε γκρίνια για τον απερχόμενο σταρ τους, αλλά ο ίδιος μάλλον δεν ενοχλήθηκε. Ίσως στη ρεβάνς δείξει κάτι από τη μεγάλη του αξία. Mαζί του τα άκουσε και ο προπονητής του, ο Λουίς Ενρίκε. «Η Παρί δεν έχει αποκλειστεί, αλλά ο προπονητής της πρέπει να εξηγήσει τι κάνει όταν δεν παίζει καλά ο Εμπαπέ» τον κατηγόρησε ο Ρίο Φέρντιναντ, ενώ ο γαλλικός Τύπος θεωρεί την κόντρα Ενρίκε – Εμπαπέ ως βασική αιτία για τα χάλια της Παρί.

Από την κριτική δεν γλίτωσε ούτε ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα. «Δεν έκανε τίποτα. Σαν απορροφητήρας δεχόταν τα γκολ» σχολίασαν στο RMC για τον Ιταλό πορτιέρε των πρωταθλητών Γαλλίας.

Ο Σιμεόνε έχει τη συνταγή

Λίγο πριν από το καλοκαίρι των μεγάλων αλλαγών ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι θέλει να αποχωρήσει πρωταθλητής Ευρώπης από τη Βαρκελώνη, αλλά για αυτό κάποια… αντίρρηση θα έχουν ο Ντιέγκο Σιμεόνε και η Ατλέτικο. Ο Αργεντινός κόουτς έχει τον δικό του τρόπο και οι «ροχιμπλάνκος» έχουν τον πρώτο λόγο κόντρα στην Ντόρτμουντ μετά το 2-1 του «Μετροπολιτάνο».

Σε ματς που πάνε περίπατο οι άμυνες, η προηγούμενη ομάδα του «Λέβα», η Μπάγερν, πήρε το 2-2 στο Λονδίνο και έχει πια στόχο και αυτή να γυρίσει στην αγγλική πρωτεύουσα για να πάρει το τρόπαιο. Έχει κι εκείνη προπονητή που φεύγει (Τόμας Τούχελ) μετά από μια τρελή χρονιά, αλλά είναι πάντα η Μπάγερν.

Οι ρεβάνς αναμένονται με ανυπομονησία και ο πυρετός για τον τελικό του Γουέμπλεϊ ανεβαίνει…