Το σκάνδαλο που ξέσπασε πρόσφατα στην Ιταλία με την εμπλοκή σε υποθέσεις παράνομου στοιχηματισμού ποδοσφαιριστών της εθνικής ομάδας, ένας εκ των οποίων ο Νικολό Φατζόλι της Γιουβέντους (που παραδέχθηκε τον εθισμό του στον τζόγο), έφερε ξανά στην επιφάνεια τον κίνδυνο που διατρέχουν οι επαγγελματίες αθλητές.
Έχοντας στα χέρια τους το βάζο με το μέλι και γνωρίζοντας ακριβώς πώς μπορούν να το γευτούν, βουτούν πολύ εύκολα τα δάχτυλά τους μέσα σε αυτό, αδιαφορώντας για τις συνέπειες. Συνέπειες που δεν είναι μόνο ηθικές ή νομικές, αλλά εκτείνονται και στην περιοχή της ψυχικής τους υγείας.
Φυσικά, ο Φατζόλι, αλλά και οι Τονάλι, Τζανιόλο, που ερευνώνται για τη συμμετοχή τους στο σκάνδαλο, δεν είναι οι πρώτοι αθλητές που μπήκαν στον πειρασμό να παίξουν στοίχημα ή να τζογάρουν καθ’ οιονδήποτε τρόπο.
Ανάλογες περιπτώσεις έχουμε δει πολλές κατά το παρελθόν, κάποιες από αυτές μάλιστα αφορούν τρανταχτά ονόματα του παγκόσμιου αθλητισμού.
Ο Μάικλ Τζόρνταν πόνταρε ακόμη και σε αγώνες γκολφ
Ο κορυφαίος αθλητής που έπαιξε ποτέ μπάσκετ σε αυτόν τον πλανήτη υπήρξε (κι ακόμα είναι απ’ ό,τι φαίνεται…) αθεράπευτα τζογαδόρος.
Κόλλησε το «μικρόβιο» από τότε που φοιτούσε στο Γυμνάσιο. Ένα δικό του κερδισμένο κουπόνι στοιχήματος αξίας 5 δολαρίων από το 1982 βγήκε πρόσφατα σε δημοπρασία αποδεικνύοντας του λόγου το αληθές.
Αργότερα, όταν έγινε διάσημος παίκτης του ΝΒΑ και πλούτισε, πόνταρε τακτικά τεράστια ποσά σε αγώνες γκολφ, ενώ ήταν συνεπής θαμώνας των καζίνων και συμμετείχε σε μαραθώνιες παρτίδες πόκερ.
Λέγεται ότι έχασε 165.000 δολάρια μέσα σε ένα βράδυ στο καζίνο του Ατλάντικ Σίτι, ενώ το 1993 ένας επιχειρηματίας από το Σαν Ντιέγκο κατήγγειλε δημόσια ότι ο «Air» τού είχε αφήσει… φέσι 1,25 εκατ. δολαρίων από πονταρίσματα σε αγώνες γκολφ!
Την ίδια εκείνη χρονιά και αφού είχε κατακτήσει τρεις συνεχόμενους τίτλους με τους Μπουλς, ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά την αποχώρησή του από τη δράση. Σύμφωνα με μια ιδιαίτερα δημοφιλή θεωρία συνωμοσίας, αποχώρησε σε συνεννόηση με το ΝΒΑ, που είχε ήδη αρχίσει έρευνα για την εμπλοκή του σε υποθέσεις παράνομου στοιχηματισμού, προκειμένου να μη χρειαστεί να τιμωρηθεί και σπιλωθεί το όνομά του.
Εν τελεί ούτε η έρευνα προχώρησε ούτε το ΝΒΑ επιβεβαίωσε ποτέ ότι αυτός ήταν ο λόγος που σταμάτησε τότε, ο Τζόρνταν επέστρεψε δύο χρόνια αργότερα για να κερδίσει άλλα τρία σερί πρωταθλήματα με το Σικάγο και από τότε ισχυρίζεται ότι ανά πάσα στιγμή μπορεί να σταματήσει να τζογάρει. Αλλά δεν το κάνει…
Ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ έχασε στα καζίνο 10 εκατ. δολάρια
Τα προβλήματα του με τον τζόγο άρχισαν μετά το τέλος της τεράστιας καριέρας του στο ΝΒΑ το 1997.
Το 2006 παραδέχθηκε σε συνέντευξή του ότι είχε χάσει στα διάφορα καζίνo περί τα 10 εκατ. δολάρια, τονίζοντας ωστόσο πως δεν ήταν εθισμένος.
Το 2008 ένα καζίνο στο Λας Βέγκας τον απείλησε με αγωγές και μηνύσεις εξαιτίας ενός τεράστιου χρέους προς αυτό. Ο «Σερ Τσαρλς» κατάφερε να τακτοποιήσει το χρέος και απέφυγε τα δικαστήρια, όμως αναγκάστηκε να παραδεχθεί πως αντιμετώπιζε προβλήματα με τον τζόγο, τα οποία σταδιακά μπόρεσε να διαχειριστεί.
Ο Γουέιν Ρούνεϊ εθίστηκε λόγω βαρεμάρας
Το αλκοόλ και ο τζόγος υπήρξαν για πολύ καιρό τα δύο μεγάλα πάθη του βετεράνου σουπερστάρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Σε ηλικία μόλις 20 ετών είχε συσσωρεύει χρέος που ξεπερνούσε το ένα εκατομμύριο δολάρια και προερχόταν από χαμένα πονταρίσματα σε αγώνες ποδοσφαίρου, κυνοδρομίες και ιπποδρομίες.
Πολλά λεφτά έχανε και στις τακτικές επισκέψεις του σε ιστοσελίδες με καζίνο και online στοίχημα. To 2007 λέγεται ότι έχασε πάνω από 600.000 δολάρια μέσα σε δύο ώρες σε καζίνο του Μάντσεστερ!
Ο Ρούνεϊ ισχυρίζεται ότι εθίστηκε στον τζόγο εξαιτίας της ανίας και της ανωριμότητάς του και πως πια έχει καταφέρει να ελέγξει το πάθος του.
Ο Πιτ Ρόουζ κατέστρεψε μέχρι και την υστεροφημία
Υπήρξε ένας από τους κορυφαίους παίκτες μπέιζμπολ όλων των εποχών έχοντας κερδίσει τρία πρωταθλήματα MLB και με συμμετοχές σε 17 all star games. Ως προπονητής, όμως, πέρασε στην ιστορία για τα… πονταρίσματά του.
Την πενταετία 1984-89, όταν ήταν προπονητής των Σινσινάτι Ρεντς, λέγεται ότι πόνταρε 10.000 δολάρια κάθε φορά που έπαιζε η δική του ομάδα! Είτε για να κερδίσει είτε για να χάσει. Και εύλογα μπορεί να εικάσει κανείς ότι ανάλογο με το ποντάρισμά του ήταν και το κοουτσάρισμά του.
Το MLB ανακάλυψε τη δράση του το 1989 και, μολονότι ο ίδιος αρνήθηκε τις κατηγορίες, τον απέβαλε διά βίου από τη λίγκα και του στέρησε το δικαίωμα να μπει στο Hall of Fame του μπέιζμπολ.
Ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν που «κέρδισε» το δικό του «στοίχημα»
Μία εξαίρεση στην κατηγορία των αθλητών που κατηγορήθηκαν για παράνομο στοιχηματισμό αλλά τελικά δεν το πλήρωσαν ήταν ο Τζανλουίτζι Μπουφόν.
Ένας από τους κορυφαίους τερματοφύλακες όλων των εποχών βρέθηκε μπλεγμένος σε σκάνδαλο παράνομου στοιχηματισμού τον Μάιο του 2006, όταν κατηγορήθηκε ότι στοιχημάτιζε σε αγώνες της πρώτης κατηγορίας του ιταλικού πρωταθλήματος.
Στον εισαγγελέα, που τον ανέκρινε, παραδέχθηκε πως πράγματι στοιχημάτιζε σε ποδοσφαιρικά παιχνίδια μέχρι τον Οκτώβριο του 2005, οπότε κάτι τέτοιο απαγορεύτηκε στην Ιταλία για τους εν ενεργεία ποδοσφαιριστές. Ωστόσο αρνήθηκε κατηγορηματικά πως πόνταρε σε αγώνες της Serie A.
Εν τέλει απαλλάχθηκε των κατηγοριών και δεν έχασε τη θέση του στην εθνική ομάδα, με την οποία εκείνη τη χρονιά πανηγύρισε την κατάκτηση του Μουντιάλ.
