H Σκωτία θα είναι το τελευταίο εμπόδιο για την εθνική ομάδα ώστε να ανέβει στη μεγάλη κατηγορία του Nations League. Χάσαμε την πρωτιά στη διαφορά τερμάτων με την Αγγλία (στα μεταξύ μας ματς), είχαμε την καλύτερη συγκομιδή βαθμών (15) από όλους τους δεύτερους όλων των κατηγοριών και τώρα επιστρέφουμε στο Νησί.
Δεν θα έχουμε εύκολο έργο για την άνοδο. Η πρώτη αναμέτρηση των πλέι οφ θα διεξαχθεί στη χώρα μας στις 20 Μαρτίου 2025 κι ο δεύτερος αγώνας θα γίνει τρεις ημέρες αργότερα στη Σκωτία.
Η Σκωτία, υπό την καθοδήγηση του προπονητή Στιβ Κλαρκ, έχει παρουσιάσει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια, επιτυγχάνοντας αξιοσημείωτα αποτελέσματα σε διεθνείς διοργανώσεις. Ο Κλαρκ ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Σκωτίας το 2019 και έχει συμβάλει καθοριστικά στην αναβάθμιση της ομάδας.
Υπό την καθοδήγησή του η ομάδα των «Χάιλαντς» προκρίθηκε στο Euro 2020, συμμετέχοντας για πρώτη φορά σε μεγάλη διοργάνωση μετά από 23 χρόνια. Η προσέγγισή του βασίζεται σε οργανωμένη άμυνα και γρήγορες αντεπιθέσεις, αξιοποιώντας την ταχύτητα και την τεχνική των παικτών του.
Υιοθετεί συνήθως σχηματισμό 3-5-2 ή 3-4-3, με έμφαση στην αμυντική σταθερότητα και στην εκμετάλλευση των άκρων. Οι πλάγιοι αμυντικοί παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, προσφέροντας πλάτος και δημιουργώντας ευκαιρίες από τα άκρα. Δίνει έμφαση στην πειθαρχία και στην τακτική συνέπεια, καθιστώντας την δύσκολη αντίπαλο για οποιαδήποτε ομάδα.
Τα «δυνατά χαρτιά» των Σκωτσέζων
Ο Άντριου Ρόμπερτσον είναι ο αρχηγός της Σκωτίας και βασικός αριστερός αμυντικός της Λίβερπουλ (μπροστά από τον Κώστα Τσιμίκα, με τον οποίο θα βρεθούν αντίπαλοι τώρα), γνωστός για την ταχύτητα, την αντοχή και τις επιθετικές του προωθήσεις.
Δίπλα του ο Κίραν Τίρνι. Ο αμυντικός της Άρσεναλ είναι ικανός να αγωνιστεί τόσο ως αριστερός μπακ όσο και ως κεντρικός αμυντικός, προσφέροντας ευελιξία στην αμυντική γραμμή. Ο Σκοτ ΜακΤόμινεϊ, μέσος της Νάπολι, είναι γνωστός για τη φυσική του παρουσία, την ικανότητα στις μονομαχίες και τη συμβολή του τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση.
Η Σκωτία διαθέτει συμπαγή αμυντική γραμμή, με παίκτες που έχουν εμπειρία από κορυφαία πρωταθλήματα, αλλά η έλλειψη βάθους στο ρόστερ μπορεί να επηρεάσει την απόδοσή της
Ο Τζον ΜακΓκίν, χαφ της Αστον Βίλα, έχει εξαιρετική ικανότητα στην πάσα, στο σουτ από απόσταση και στη δημιουργία ευκαιριών για τους συμπαίκτες του. Ο Λίντον Ντάικς είναι επιθετικός με καλή αίσθηση του γκολ, ικανός να εκμεταλλευτεί τις σέντρες των συμπαικτών του.
Στο Euro 2024, η Σκωτία συμμετείχε στον πρώτο όμιλο, αντιμετωπίζοντας τη Γερμανία, την Ελβετία και την Ουγγαρία. Στην πρεμιέρα ηττήθηκε με 5-1 από τη Γερμανία, σε έναν αγώνα όπου η γερμανική ομάδα κυριάρχησε πλήρως. Στη συνέχεια απέσπασε ισοπαλία 1-1 με την Ελβετία, με τον Σκοτ ΜακΤόμινεϊ να ανοίγει το σκορ και τον Σερντάν Σακίρι να ισοφαρίζει για τους Ελβετούς. Στον τελευταίο αγώνα των ομίλων, η Σκωτία ηττήθηκε με 1-0 από την Ουγγαρία, με γκολ του Τσόμποτ στις καθυστερήσεις, αποτέλεσμα που οδήγησε στον αποκλεισμό της. Διαθέτει συμπαγή αμυντική γραμμή, με παίκτες που έχουν εμπειρία από κορυφαία πρωταθλήματα.
Ρόμπερτσον και Τίρνι προσφέρουν επιθετικές λύσεις από τα άκρα, δημιουργώντας ευκαιρίες και πιέζοντας την αντίπαλη άμυνα.
Βασίζεται στις στημένες φάσεις
Eκμεταλλεύεται αποτελεσματικά τις στημένες φάσεις, με παίκτες ικανούς στο ψηλό παιχνίδι. Πάντως, η Σκωτία αντιμετωπίζει δυσκολίες στην επίτευξη τερμάτων, καθώς βασίζεται κυρίως σε αντεπιθέσεις και στημένες φάσεις.
Η έλλειψη βάθους στο ρόστερ μπορεί να επηρεάσει την απόδοση, ειδικά σε περιπτώσεις τραυματισμών ή τιμωριών. Τερμάτισε τρίτη στον πρώτο όμιλο της πρώτης κατηγορίας του Nations League πίσω από Πορτογαλία και Κροατία και πάνω από την Πολωνία.
Η ιστορία στα μεταξύ μας παιχνίδια
«Για εμάς δεν αλλάζει ο στόχος μετά την κλήρωση. Στα παιχνίδια του Μαρτίου με τη Σκωτία θα προσπαθήσουμε να πάρουμε την πρόκριση στη League A για πρώτη φορά» δήλωσε για την κλήρωση με τους Σκωτσέζους ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός, Ιβάν Γιοβάνοβιτς.
Έχουμε βρεθεί αντιμέτωποι μόλις δύο φορές. Για τα προκριματικά του Euro 1996 η Ελλάδα υποδέχθηκε τη Σκωτία τον Δεκέμβριο του 1994 στο ΟΑΚΑ και την κέρδισε με 1-0 χάρις στο εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Στράτου Αποστολάκη στο 19′, ενώ τον Αύγουστο του 1995 ηττήθηκε με το ίδιο σκορ στη Γλασκώβη με σκόρερ τον Αλι ΜακΚόιστ στο 71′.
Η κλήρωση για το Παγκόσμιο Κύπελλο
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχει μπροστά του άλλη μια κλήρωση. Αυτή των προκριματικών του Μουντιάλ 2026. Η διαδικασία θα πραγματοποιηθεί στις 13 Δεκεμβρίου και θα προκύψουν 12 όμιλοι, εκ των οποίων οι μισοί θα απαρτίζονται από πέντε και οι άλλοι μισοί από τέσσερις ομάδες.
Την απευθείας πρόκριση θα πάρουν οι πρώτοι κάθε ομίλου, ενώ οι 12 δεύτεροι θα αγωνιστούν στα playoffs, μαζί με ακόμα τέσσερις ομάδες που θα προκύψουν από το Nations League (με βάση το ranking της διοργάνωσης για το 2024-2025), οι οποίοι δεν θα έχουν εξασφαλίσει εισιτήριο για το Μουντιάλ.
Η Εθνική βρίσκεται στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας, κάτι που σημαίνει ότι δεν μπορεί να κληρωθεί με Ουκρανία, Τουρκία, Σουηδία, Ουαλία, Ουγγαρία, Σερβία, Πολωνία, Ρουμανία, Σλοβακία, Τσεχία, Νορβηγία.
Τα παιχνίδια των προκριματικών του Μουντιάλ θα ξεκινήσουν τον Μάρτιο του 2025 και θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, ενώ τα playoffs θα διεξαχθούν από τις 26 έως τις 31 Μαρτίου 2026.
