Από την κλήρωση ούτε προκρίθηκε μήτε αποκλείστηκε κανείς. Κλασικό. Oλα κρίνονται στο γήπεδο. Παντού και πάντα. Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ έμαθαν τους αντιπάλους τους στο Europa League και ο Παναθηναϊκός τους δικούς του στο Conference League.
Το σύστημα άλλαξε και στις δύο διοργανώσεις. Ένας όμιλος σε μορφή πρωταθλήματος. Οκτώ διαφορετικοί αντίπαλοι για Πειραιώτες και Θεσσαλονικείς (τέσσερις μέσα, τέσσερις έξω), έξι για τους «Πράσινους». Προκρίνονται οι 24 από τους 36. Οι οκτώ πρώτοι της ενιαίας βαθμολογίας απευθείας στους «16». Οι 9-24 πάνε σε πλέι οφ (για τις άλλες οκτώ θέσεις οι οποίες θα συμπληρώσουν τη 16άδα για τη νοκ άουτ φάση). Οι 25-36 πάνε σπίτι τους.
Πρώτος στόχος για τους δικούς μας είναι να προκριθούν τουλάχιστον στους 24. Πόσοι βαθμοί χρειάζονται; Λογικά, τουλάχιστον εννιά, αν και ποτέ δεν ξέρεις τι θα βγάλει ένα πρωτοεμφανιζόμενο φορμάτ. Με 15 βαθμούς (δηλαδή, πρακτικά, με 5 νίκες σε 8 παιχνίδια) φτάνεις και στην πρώτη οκτάδα (αντίστοιχα, με 12 βαθμούς στο Conference). Ολα αυτά στη θεωρία.
«Γιατί να μην πάμε all the way;»
Σε κάθε περίπτωση, μετά την κατάκτηση του Conference League ο Ολυμπιακός έχει αλλάξει επίπεδο. Δικαιούται να ονειρεύεται και νέο τελικό. Όλοι τον σέβονται και τον φοβούνται. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης τον έχει φέρει πολύ ψηλά και στην Ευρώπη. Γνωρίζει καλά τι είναι και πώς είναι. Οι στόχοι είναι πάντα μεγάλοι.
«Στόχος μας είναι να κερδίσουμε το πρωτάθλημα και να πάμε όσο καλύτερα γίνεται στην Ευρώπη. Και, γιατί όχι, όταν ο τελικός είναι στο σπίτι του προπονητή μας και του Ερνέστο, γιατί να μην πάμε all the way; Συνεχίζουμε να ονειρευόμαστε. Όταν εγώ μιλούσα για ευρωπαϊκές νίκες και τρόπαια πριν από 14 χρόνια, ορισμένοι στη χώρα μας μπορεί να χλεύαζαν. Είδατε ότι ο Ολυμπιακός μέχρι τώρα και πολύ μεγάλες νίκες έχει γευτεί στην Ευρώπη και το ευρωπαϊκό Κύπελλο είναι κάτι που αξίζαμε. Συνεχίζουμε με μεγάλη όρεξη για νέες διακρίσεις» δήλωσε ο ηγέτης των Κυπελλούχων Ευρώπης. Ρέιντζερς στο «Καραϊσκάκης», Πόρτο στο «Ντραγκάο», Μπράγκα (εντός) και Λυών (εκτός), Καραμπάχ (εντός), Μάλμε (εκτός) και Τβέντε (εντός), Στεάουα (εκτός) είναι οι αντίπαλοί τους στη League Phase του Europa. Ολα πιθανά.
Για τον ΠΑΟΚ οι αντίπαλοι είναι και μεγαθήρια και βατοί. Μάλλον σε γενικές γραμμές είχε καλύτερη κλήρωση από αυτή του Ολυμπιακού. Έχει ομαδάρες στιλ Γιουνάιτεντ και Σοσιεδάδ, αλλά και του χεριού του, όπως η Ρίγα. Αναλυτικά ο «Δικέφαλος» θα παίξει με Σλάβια Πράγας (εντός), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (εκτός), Φερεντσβάρος (εντός), Ρεάλ Σοσιεδάδ (εκτός), Βικτόρια Πλζεν (εντός), Γαλατάσαραϊ (εκτός), Στεάουα Βουκουρεστίου (εντός), Ρίγα (εκτός).
Το φετινό Europa αγγίζει σε πολλά σημεία τη δυναμικότητα του Champions League. Ο τελικός θα γίνει στο «Σαν Μαμές» του Μπιλμπάο. Oνειρο μεγάλο, αλλά δεν είναι, όπως άλλα χρόνια, απατηλό. Η πρώτη αγωνιστική είναι προγραμματισμένη να διεξαχθεί 25-26 Σεπτεμβρίου, ενώ η όγδοη και τελευταία στις 30 Ιανουαρίου του 2025.
Η Τσέλσι και οι υπόλοιποι
Πιο εύκολα θα είναι τα πράγματα για τον Παναθηναϊκό στο Conference League. Η διοργάνωση που κατέκτησε πανηγυρικά ο Ολυμπιακός άλλαξε. Το Europa τελειώνει τέλη Γενάρη, το Conference τέλη Δεκέμβρη, αφού θα έχει έξι αγωνιστικές. Το σύστημα ίδιο. Η Τσέλσι είναι το μεγάλο όνομα ανάμεσα στους αντιπάλους του ΠΑΟ, αλλά οι υπόλοιποι είναι εύκολοι. Τουλάχιστον από όνομα δεν προκαλούν κανένα απολύτως δέος.
Οι «πράσινοι» θα παίξουν με την Τσέλσι (εντός), με την Τζουργκάρντεν (εκτός), με την Ελσίνκι (εντός), με τους Νιου Σεντς (εκτός), την Μπόρατς (εκτός) και με την Ντινάμο Μινσκ (εντός). Στο Conference η πρώτη αγωνιστική είναι προγραμματισμένη να διεξαχθεί στις 3 Οκτωβρίου, ενώ η έκτη και τελευταία στις 19 Δεκεμβρίου. Ο τελικός θα γίνει στο Βρότσλαφ της Πολωνίας.
Ένας δείκτης των τελευταίων ετών για την πορεία των ομάδων είναι και οι εκτιμήσεις των στοιχηματικών. Παρά τις διαφορές αποδόσεων ανά εταιρεία, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται πιο ψηλά (θεωρείται 5ο φαβορί για το Conference), καθώς συνυπολογίζεται η σχετική ευκολία των αντιπάλων του, το γεγονός ότι από φέτος δεν θα εμφανιστούν ομάδες που θα… εκπίπτουν από το Europa, ενώ τον ρόλο της πρέπει να έπαιξε και η πρόκριση επί της Λανς. Αντίστοιχα, ο Ολυμπιακός βρίσκεται κοντά στη δεκάδα των φαβορί για το Europa League, ενώ ο ΠΑΟΚ… πληρώνει καλά, αφού είναι γύρω στην 20ή θέση από τις 36 ομάδες που συμμετέχουν.
Η ελληνική μάχη για τη 15η θέση
Η Ελλάδα συνεχίζει με τρεις ομάδες στην Ευρώπη. Θα έχει τουλάχιστον 22 ματς για να μαζέψει βαθμούς και να κρατήσει τη 15η θέση στη βαθμολογία της UEFA (η οποία «δίνει» πέντε ομάδες και τη μεθεπόμενη χρονιά στα Κύπελλα Ευρώπης). Η ΑΕΚ με τον αποκλεισμό τη Νόα έπαθε τεράστια ζημιά και προκάλεσε μεγάλη και στην Ελλάδα στην προσπάθεια για να επιστρέψει στην πρώτη δεκάδα της ειδικής κατάταξης.
Εκτός από την ίδια τη χώρα μας, οι σύλλογοι μάχονται και για τη δική τους βαθμολογία. Ο Ολυμπιακός είναι και φέτος η καλύτερη ελληνική ομάδα. Βρίσκεται στην 43η θέση και έχει βλέψεις για ακόμη πιο ψηλά. Ο ΠΑΟΚ είναι 49ος και ο Παναθηναϊκός 178oς.
Στόχος σε περίπτωση που πάρουν το πρωτάθλημα να έχουν όσο το δυνατόν περισσότερους πόντους στο φινάλε της χρονιάς στην Ευρώπη. Αυτό διότι μέσω του rebalancing μπορούν είτε να προκριθούν απευθείας είτε να κερδίσουν γύρο στα προκριματικά του επόμενου Champions League, αν η ομάδα που θα πάρει το τρόπαιο θα έχει εξασφαλίσει εισιτήριο μέσω του εθνικού της πρωταθλήματος.
