Στις μέρες της αφθονίας, πίσω στη Βαρκελώνη, οι παπαράτσι λάτρευαν να απλώνουν τα δίχτυα τους και να οπλίζουν τον φωτογραφικό φακό του έξω από τον αριθμό 3 της Carrer de Sant Antoni dels Sombrerers και τα 400 χρόνια ιστορίας του φημισμένου εστιατορίου Estimar. Ήταν -και προφανώς παραμένει- η αδυναμία της κυρίας του… κυρίου, Αντονέλα Μέσι. Ήταν και το σημείο συγκέντρωσης μιας φημισμένης γυναικοπαρέας που έξω από το γήπεδο μάλλον ξεπερνούσε σε δημοφιλία εκείνη των συζύγων τους.

Η Ελενα Γκαλέρα του Σέρχι Μπουσκέτς. Η Ρομαρέι Βεντούρα του Ζόρντι Αλμπα. Η Σοφία Μπάλμπι του Λουίς Σουάρες. Κανονικά ποπ είδωλα για την πόλη της Μπάρτσα στην εξαετία 2014-2020. «Αυτοκόλλητες» την εποχή που η πιο επιδραστική ποδοσφαιρική ομάδα του 21ου αιώνα ένιωθε την ακμή της.

Μαζί και οι τέσσερις για τις δημιουργίες του βραβευμένου Ισπανού σεφ Χοσέ Αντρέ και ένα ποτήρι λευκό κρασί. Μαζί για τα ψώνια τους. Μαζί στις διακοπές. Μαζί στα VIP του Καμπ Νου. Μαζί πια και στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, εκεί όπου ο Ντέιβιντ Μπέκαμ έχει αποφασίσει να αφήσει λευκή γενειάδα και να φορέσει κόκκινη στολή για χάρη του Λιονέλ Μέσι πραγματοποιώντας όλα τα χατίρια στον Αργεντινό -και στην οικογένειά του- προκειμένου να τους δώσει την εντύπωση πως το Μαϊάμι είναι το νέο τους σπίτι.

Η προφητεία

Αποκτήθηκαν με συνοπτικές διαδικασίες ο Άλμπα και ο Μπουσκέτς όταν ο αργεντινός σούπερ σταρ έβαλε την υπογραφή του στην τοπική Ιντερ, στη μετακίνηση που συζητήθηκε όσο καμία στην ιστορία του MLS. Ήρθε και η ώρα για τον τέταρτο σωματοφύλακα: τον Λουίς Σουάρες.

Η εκπλήρωση μιας «προφητείας» που μετρούσε αντίστροφα, όπως το συμβόλαιο του 37χρονου στράικερ από την Ουρουγουάη με την Γκρέμιο. Όσοι γνώριζαν άλλωστε τη σχέση αυτού του «καρέ» και μετρούσαν ρεαλιστικά τα δεδομένα στο φινάλε της καριέρας του «El Pistolero» στοιχημάτιζαν για αυτή την εξέλιξη.

Θα τα έχει… 500

Ο Σουάρες έβαλε 26 γκολ και μοίρασε 17 ασίστ στα γήπεδα της Βραζιλίας για το Μπραζιλεϊράο και πλέον έχει την ευκαιρία να κλείσει τη θρυλική καριέρα του διεκδικώντας τον… τελευταίο πειρασμό. Να ξεπεράσει τα 500 γκολ σε επίπεδο συλλόγων. Μετρά 471 (τα περισσότερα με Μπαρτσελόνα – 195, Αγιαξ – 111 και Λίβερπουλ – 82).

Έχει και μια συμφωνία για 1+1 χρόνια σε ένα πρωτάθλημα που τα γκολ μπαίνουν με το… τσουβάλι. Πολλώ δε μάλλον αν τις ασίστ τις δίνουν ο Αλμπα, ο Μπουσκέτς και ο Μέσι. Σιγά μην έλεγε «όχι» σε τούτο το reunion που ήδη το συζητεί ολόκληρος ο κόσμος του ποδοσφαίρου. Μεταξύ μας: Και εκείνος να μην ήθελε, θα έκανε τα πάντα για αυτό η Σοφία.

Όλα για χάρη της

Τη γνώρισε όταν ακόμη ήταν έφηβος και εργαζόταν ως υπάλληλος καθαριότητας του δήμου. Οι δυο τους άρχισαν να περνούν πολύ χρόνο μαζί και η Σοφία τον υποστήριζε πριν καν ο Σουάρες αρχίσει να παίζει επαγγελματικά ποδόσφαιρο. Εκείνη χρειάστηκε να μετακομίσει με την οικογένειά της στη Βαρκελώνη και εκεί είναι που ξεκίνησαν όλα.

Εξαιτίας της άρχισε να βλέπει το ποδόσφαιρο διαφορετικά. Ο κύριος λόγος που αποφάσισε να γίνει επαγγελματίας ήταν η παιδική του αγάπη και το ταξίδι στην Ευρώπη που θα την έφερνε ξανά κοντά του. Παντρεύτηκαν το 2009 και μετακόμισαν μαζί στο Λίβερπουλ, εκεί όπου πλέον ο διεθνής στράικερ ήταν κάτι παραπάνω από επαγγελματίας.

Ήταν ήδη σταρ. Ένα χρόνο αργότερα το ζευγάρι απέκτησε το πρώτο του παιδί, την Ντελφίνα, το 2013 γεννήθηκε ο Μπένζαμιν και η ευτυχία τους ολοκληρώθηκε με τον ερχομό του Λαουτάρο το 2018.

Εκεί και ο «Τάτα»

Πίσω στο Μαϊάμι: Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ μέσα σε όλα έδωσε «βίζα» για το Μαϊάμι και στον Χεράρδο «Τάτα» Μαρτίνο, το παιδικό «είδωλο» του «Πούλγκα» που μετά το τιμόνι της Μπαρτσελόνα και της Εθνικής Αργεντινής βρίσκεται να συνεργάζεται με τον Λιονέλ Μέσι από τον περασμένο Ιούνιο για τρίτη φορά στην καριέρα του ως προπονητής.

Κερασάκι στην τούρτα; Το φιλικό της 15ης Φεβρουαρίου. Ο Λιονέλ Μέσι λατρεύει τη Νιούελς Ολντ Μπόις, τη φανέλα της οποίας φόρεσε ως το 2001, προτού «αποδράσει» σε μια νύχτα για τη Βαρκελώνη, και ο Μπέκαμ του δίνει την ευκαιρία να συναντηθεί μαζί της ξανά.

Ποιος υπήρξε ο σημαντικότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία των «Κοριών»; Μα φυσικά ο «Τάτα» Μαρτίνο που επί 14 ολόκληρα χρόνια εξελίχθηκε σε «τοτέμ» για την ομάδα του Ροζάριο.

Το last dance και ο CR7

Το φιλικό θα πραγματοποιηθεί στο DRV PNK στη Φλόριδα και θα είναι το τελευταίο για την Ιντερ Μαϊάμι σε μια περιοδεία όπου συνολικά περιλαμβάνει δύο ηπείρους. Νωρίτερα, πρώτη του Φλεβάρη, στο Ριάντ είναι προγραμματισμένο και το αντάμωμα με τον Κριστιάνο Ρονάλντο: Το φιλικό με την Αλ Νασρ στο Kingdom Arena που ήδη κυκλοφορεί και… οπλοφορεί εμπορικά με την κωδική ονομασία «Last dance».

Το 38ο – ναι, και πιθανότατα τελευταίο – τετ-α-τετ για τους δύο μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές του αιώνα. Οι λάτρεις της στατιστικής έχουν ήδη τραβήξει από το ράφι το σκονισμένο αρχείο: 17 νίκες ο Αργεντινός έναντι 11 του Πορτογάλου. Ακριβώς 21 τα γκολ του Μέσι (έχει και 12 ασίστ) απέναντι στα 20 του CR7 (που την… πάσα δεν την αγάπησε ποτέ, εξ ου και η μόλις μία ασίστ στο ενεργητικό του).

Κάτι… ξέρει

O Μέσι στο Μαϊάμι πρόλαβε στα πρώτα 14 παιχνίδια του να πετύχει 11 γκολ (5 ασίστ), να προσθέσει την 8η «Χρυσή Μπάλα» της καριέρας του στην πιο ακριβή προσωπική συλλογή της ιστορίας, να κατακτήσει και το πρώτο του τρόπαιο με τους Αμερικανούς (Λιγκ Καπ).

Αρκετοί ήταν αυτοί που σκέφτηκαν ότι η μεγάλη «διακοπή» της δράσης στις ΗΠΑ θα μπορούσε να τον φέρει πίσω στην Ευρώπη, έστω για λίγο. Το έκανε άλλωστε στο παρελθόν αυτό και ο ίδιος ο Ντέιβιντ Μπέκαμ αφήνοντας -μέσω δανεισμών- τους ΛΑ Γκάλαξι πρώτα για τη Μίλαν και έπειτα για την Παρί Σεν Ζερμέν, όπου έκλεισε και την καριέρα του το 2013.

Ίσως τελικά γι’ αυτό δεν επιτρέπει στον Αργεντινό ούτε για μια στιγμή να νιώσει… νοσταλγία.