«Οπως είπα τότε, η έλευσή μου στο Παρίσι δεν ήταν κάτι που ήθελα, δεν ήταν κάτι που ήθελα να φύγω από την Μπαρτσελόνα, ας το πω έτσι, ήταν από τη μια μέρα στην άλλη. Και έπρεπε επίσης να συνηθίσω σε ένα μέρος που ήταν τελείως διαφορετικό από αυτό που ζούσα όλη μου τη ζωή, τόσο από άποψη πόλης όσο και από αθλητική έννοια, και ήταν δύσκολο, αντίθετα από αυτό που μου συμβαίνει τώρα εδώ».
Ηταν κάποια από τα λόγια του Λιονέλ Μέσι παραμονές του τελικού του Leagues Cup απέναντι στη Νάσβιλ. Μέσα σε λίγες λέξεις περιέγραψε όσα βίωσε την προηγούμενη διετία και δεν του επέτρεψαν να είναι χαρούμενος σε προσωπικό επίπεδο. «Μπορώ να σας πω ότι είμαι πολύ χαρούμενος με την απόφαση που πήραμε, όχι μόνο για το παιχνίδι, για το πώς πάει, αλλά για την οικογένειά μου, για το πώς ζούμε μέρα με τη μέρα, για το πώς απολαμβάνουμε την πόλη, για αυτή τη νέα εμπειρία και την υποδοχή του κόσμου που ήταν εξαιρετική από την πρώτη μέρα, όχι μόνο στο Μαϊάμι» συμπλήρωσε στη συνέχεια ο Αργεντινός, θέλοντας να δείξει πόσο όμορφα βιώνει την εμπειρία στο Μαϊάμι έχοντας αφήσει πίσω του πια οτιδήποτε άσχημο.
Τα λεφτά δεν είναι το παν
Εύλογα ίσως θα πει κανείς: «Τόσα λεφτά έχει, όλα τα προβλήματά του είναι λυμένα και γκρινιάζει». Θεωρητικά και επιφανειακά είναι έτσι, όμως είναι πάρα πολλές οι φορές που αποδεικνύεται ότι το χρήμα δεν είναι το παν. Λύνει πολλά προβλήματα, βελτιώνει θεαματικά την ποιότητα της ζωής, αλλά σε κάποια πράγματα δεν αρκεί. Είναι πολύ πρόσφατο το παράδειγμα του Ρίκι Ρούμπιο. Και αυτός τα είχε όλα θεωρητικά. Αποφάσισε όμως να σταματήσει το μπάσκετ γιατί δεν ήταν καλά μέσα του. Δεν ήταν καλά με τον εαυτό του. Αυτό που πολύς κόσμος δεν μπορεί να καταλάβει είναι ότι και οι αθλητές, ειδικά αυτού του επιπέδου, είναι άνθρωποι. Και όσο συνηθισμένοι κι αν είναι στην πίεση, έρχεται κάποια στιγμή που πολλοί μπορεί και να μην την αντέχουν. Ειδικά όταν βρίσκονται σε ένα περιβάλλον που δεν νιώθουν άνετα. Για τον Μέσι λοιπόν το παν είναι η οικογένειά του.
Εχει μιλήσει αρκετές φορές για το πώς αντέδρασαν τα παιδιά του όταν τους ανακοίνωσε ότι φεύγει από την Μπαρτσελόνα και θα πρέπει μετά από τόσα χρόνια να αλλάξει η ζωή τους. Να εγκατασταθούν σε μία νέα χώρα, σε μία νέα πόλη, να αλλάξουν συνήθειες και τρόπο ζωής. Δεν τους άρεσε, έβαλαν τα κλάματα, τον παρακάλεσαν να μη φύγουν, αλλά δεν γινόταν.
Οι αποδοκιμασίες και η ανατροπή
Το κεφάλαιο Μπαρτσελόνα είχε κλείσει και ο επόμενος σταθμός θα ήταν αναγκαστικά κάτι μακριά από το σπίτι τους.
Στην Παρί Σεν Ζερμέν ο Μέσι δεν ήταν ο εαυτός του. Βρέθηκε σε μία ομάδα με πολλά αστέρια αλλά χωρίς αρχή, μέση και τέλος. Δέχθηκε σφοδρή κριτική, άκουσε για πρώτη φορά τον κόσμο να τον αποδοκιμάζει και γενικά από ένα σημείο και μετά φάνηκε πως περίμενε να τελειώσει το συμβόλαιό του και να φύγει. Κι εκεί που όλοι περίμεναν πως είχε φτάσει η ώρα για την επιστροφή στην Μπαρτσελόνα, έγινε η ανατροπή και ο Αργεντινός άφησε την Ευρώπη για άλλες πολιτείες.
Ηταν τα οικονομικά προβλήματα της Μπαρτσελόνα ο κύριος λόγος; Ηταν η προσωπική του επιθυμία να πάει κάπου που δεν θα έχει πλέον καμία πίεση και θα κλείσει ήσυχα την καριέρα του; Μπορεί να ισχύουν και τα δύο. Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ και η Ιντερ Μαϊάμι του έστρωσαν κόκκινο χαλί και τον υποδέχθηκαν ως θεό. Ως αυτό που… είναι δηλαδή. Ενας θεός του ποδοσφαίρου. Πολλοί απόρησαν. «Τι πάει να κάνει εκεί; Γιατί σε μία ομάδα τριών ετών; Γιατί σε αυτό το επίπεδο;» Σε όλα η απάντηση είναι ίδια. Αυτή που έδωσε εκείνος. Γιατί εκεί ήξερε ότι θα νιώθει πάνω από όλα καλά ο ίδιος και η οικογένειά του. Ηξερε πού πάει. Εδώ και χρόνια είχε αγοράσει σπίτι στην περιοχή και ήταν σαν να προετοίμαζε το έδαφος.
Εφερε μαζί του τη μαγεία
Με το που πάτησε το πόδι του στην Αμερική και ανακοινώθηκε από την ομάδα, έφερε μαζί και όλη του τη μαγεία. Τα social media της Ιντερ Μαϊάμι εκτοξεύθηκαν, τα πρώτα του παιχνίδια έγιναν sold out μέσα σε λίγες ώρες ανεξαρτήτως έδρας, οι φανέλες του ξεπούλησαν, οι χορηγίες στο πρωτάθλημα αυξήθηκαν ραγδαία.
Και σε αγωνιστικό επίπεδο; Μία ομάδα που δεν είχε την παραμικρή διάκριση από τη μέρα που ιδρύθηκε, που μετρούσε έντεκα ματς χωρίς νίκη, που ήταν (και είναι) στην τελευταία θέση της περιφέρειάς της, κατάφερε και σήκωσε τρόπαιο μέσα σε έναν μήνα. Το Leagues Cup με συμμετοχή ομάδων από την Αμερική, τον Καναδά και το Μεξικό, το οποίο κατέκτησε η Ιντερ Μαϊάμι αήττητη και με τον Μέσι να πετυχαίνει δέκα γκολ σε επτά ματς. Να γίνεται ήδη ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της διοργάνωσης αλλά και ο πιο επιτυχημένος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών αφού έφτασε τις 44 κατακτήσεις τροπαίων και άφησε δεύτερο τον Ντάνι Αλβες.
Ο Μέσι «τερμάτισε» το ποδόσφαιρο. Τόσο απλά. Και δυστυχώς, έχοντας κλείσει πια τα 36 του χρόνια, πλησιάζει όλο και περισσότερο η μέρα που θα βάλει τέλος στην καριέρα του. Μέχρι τότε, ας τον απολαύσουμε, έστω και στην Ιντερ Μαϊάμι αλλά και με τη φανέλα της Αργεντινής. Εκείνη που έστεψε Παγκόσμια Πρωταθλήτρια, ξορκίζοντας και τον τελευταίο «δαίμονά» του.
Οι κατακτήσει του Μέσι
7 φορές έχει κατακτήσει τη Χρυσή Μπάλα ο Λιονέλ Μέσι, τις περισσότερες από κάθε άλλον ποδοσφαιριστή. Επίσης έχει αναδειχθεί 22 φορές πρώτος σκόρερ σε διοργάνωση που συμμετέχει η ομάδα του, εκ των οποίων οι 6 στο Champions League.
