Το βράδυ της περασμένης Τετάρτης απέναντι στην Μπενφίκα η Μπαρτσελόνα συμπλήρωσε 180 αγωνιστικά λεπτά στο Τσάμπιονς Λιγκ χωρίς ούτε μία τελική προσπάθεια στην αντίπαλη εστία. Ποια; Η Μπαρτσελόνα. Η ομάδα που μέχρι πριν από λίγα χρόνια όλοι συμφωνούσαν ότι έπαιζε το καλύτερο ποδόσφαιρο στον κόσμο. Χρειάστηκαν μόλις έξι χρόνια για να γίνει αυτή η ομάδα σκιά του εαυτού της. Τι πήγε τόσο στραβά; Πολλοί λένε ότι η θητεία του Γιόζεπ Μαρία Μπαρτομέου στην προεδρία του συλλόγου από το 2015, αμέσως μετά την κατάκτηση του τελευταίου Τσάμπιονς Λιγκ, μέχρι και πριν από μερικούς μήνες απέβη καταστροφική. Οι περιορισμένες γνώσεις του περί ποδοσφαίρου σε συνδυασμό με την πολυφωνία που παραδοσιακά επικρατεί εντός της Μπαρτσελόνα, οδήγησαν σε μια σειρά κακών επιλογών. Αρχή με τον Νεϊμάρ Ολα, ωστόσο, φαίνεται πως ξεκίνησαν το 2017. Τότε που η Παρί Σεν Ζερμέν κάλυψε τη ρήτρα των 200 εκατομμυρίων ευρώ που υπήρχε στο συμβόλαιο του Νεϊμάρ και έκανε δικό της τον βραζιλιάνο σουπερστάρ. Η επιθετική τριπλέτα-φωτιά Μέσι – Σουάρες – Νεϊμάρ χάλασε, αλλά στα ταμεία της Μπαρτσελόνα είχαν μπει συνολικά 220 εκατομμύρια ευρώ. Με αυτά τα χρήματα η όποια αγωνιστική «τρύπα» είχε δημιουργηθεί θα μπορούσε να κλείσει και με το παραπάνω. Αλλά… Το ίδιο εκείνο καλοκαίρι ο ισπανός ατζέντης Τζούνιορ Μινγκέλα πρότεινε στην Μπαρτσελόνα τον 18χρονο γάλλο επιθετικό Κιλιάν Εμπαπέ, που τότε αγωνιζόταν στη Μονακό. Η απάντηση που έλαβε; «Δεν τον θέλουν ούτε οι προπονητές ούτε ο πρόεδρος». Το ίδιο μήνυμα απόρριψης έλαβε λίγο αργότερα και ο μάνατζερ που πρότεινε τον Ερλινγκ Χάαλαντ, ο οποίος τότε αγωνιζόταν ακόμα στη Μόλντε. Για την ιστορία, προπονητής το καλοκαίρι του 2017 είχε μόλις αναλάβει ο πολύ γνωστός μας Ερνέστο Βαλβέρδε. Χαμένες επενδύσεις Αντί για τον Εμπαπέ και τον Χάαλαντ, ο Μπαρτομέου αποφάσισε να αγοράσει τον Ουσμάν Ντεμπελέ. Πρόσφερε 80 εκατ. ευρώ στην Ντόρτμουντ, οι Γερμανοί ζήτησαν τα διπλά, τελικά ο Μπαρτομέου έδωσε 105 εκατ. μπροστά και άλλα 42 εκατ. σε μπόνους και πήρε τον Γάλλο χωρίς πολλές συζητήσεις. Αλλωστε λεφτά είχε. Γι’ αυτό, έξι μήνες αργότερα δεν δίστασε στιγμή να δώσει στη Λίβερπουλ άλλα 160 εκατ. ευρώ για να πάρει και τον Φιλίπε Κοουτίνιο. Τα χρήματα από τη μεταγραφή του Νεϊμάρ επενδύθηκαν σε δύο ποδοσφαιριστές που δεν δικαιολόγησαν ποτέ τις προσδοκίες. Ο Ντεμπελέ ταλαιπωρήθηκε από σοβαρούς τραυματισμούς και τώρα η Μπαρτσελόνα ψάχνει να τον πουλήσει. Ο Κοουτίνιο δόθηκε πρόπερσι δανεικός στην Μπάγερν και απλώς… παρίσταται. Εξοδα χωρίς μέτρο Επί των ημερών Μπαρτομέου η Μπαρτσελόνα ήταν πολύ σπάταλη. Είχε και έσοδα βεβαίως, αυτό να λέγεται. Προτού ξεσπάσει η πανδημία του κορωνοϊού έγινε το πρώτο επαγγελματικό κλαμπ στον κόσμο σε όλα τα αθλήματα που έσπασε το φράγμα του ενός δισ. ευρώ στα ετήσια έσοδά του. Ομως σκορπούσε αυτά τα χρήματα χωρίς μέτρο. Το καλοκαίρι του 2018 ξόδεψε 100 εκατ. ευρώ για να ανανεώσει το συμβόλαιο του Ουμτιτί και να αποκτήσει τους Λανγκλέ, Αρτούρ, Βιδάλ, Μάλκολμ και Τομπιντό. Με εξαίρεση ίσως κάπως τον Λανγκλέ, όλοι οι άλλοι πέρασαν και δεν ακούμπησαν. Τον επόμενο χρόνο πλήρωσε 75 εκατ. ευρώ στον Αγιαξ για να αποκτήσει τον Φράνκι ντε Γιονγκ. Αρκετό καιρό αργότερα ένας μάνατζερ, που έχει τον ρόλο συμβούλου της διοίκησης του «Αίαντα», παραδέχθηκε πως η ολλανδική ομάδα θα ήταν απολύτως ευχαριστημένη με τα μισά! Ελπίδα η «Μασία» Από το 2014 ως το 2019 η Μπαρτσελόνα ξόδεψε 1 δισ. ευρώ για μεταγραφές, ελάχιστες από τις οποίες αποδείχθηκαν επιτυχημένες. Και καθώς η πανδημία του κορωνοϊού κατάφερε καίριο πλήγμα στα έσοδά της, η «μαύρη τρύπα» στα ταμεία της έγινε μη διαχειρίσιμη. Η ισπανική Λίγκα επέβαλε περιορισμούς. Εφέτος δεν μπορεί να ξοδέψει για συμβόλαια παικτών και προπονητών παραπάνω από 98 εκατ. ευρώ, 285 εκατ. λιγότερα σε σχέση με πέρυσι. Αρχισε να ξεπουλά. Ο Μέσι, ο Γκριεζμάν και ο Σουάρες έφυγαν, θα φύγει κι όποιος άλλος μπορεί να ελαφρύνει κι άλλο το μπάτζετ. Οι μεταγραφές ήταν υποτυπώδεις και η ομάδα είναι φανερό πως στερείται ποιότητας. Η μόνη λύση φαίνεται πως είναι η «Μασία». Να βγει δηλαδή ξανά μια φουρνιά παικτών, όπως αυτή των Μέσι, Τσάβι, Ινιέστα, Πικέ, που εκτόξευσε την Μπαρτσελόνα τη δεκαετία του 2000. Αλλά αυτά τα πράγματα θέλουν χρόνο. Και δεν συμβαίνουν κάθε μέρα… Μια περιουσία για έναν αναπληρωματικό Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα σπατάλης από την πλευρά των Καταλανών είναι η μεταγραφή του 21χρονου Βραζιλιάνου Ματέους Φερνάντες. Η Μπαρτσελόνα πλήρωσε 10 εκατ. ευρώ τον Γενάρη του 2020 για έναν ποδοσφαιριστή που ήταν αναπληρωματικός στη β’ ομάδα της Παλμέιρας! Επειδή κάποιος είπε στον αθλητικό διευθυντή, Ερίκ Αμπιντάλ, ότι ήταν ένας παίκτης που άξιζε τον κόπο. Φυσικά δεν τον άξιζε…