H AΕΚ ξεκίνησε την εφετινή της πορεία στη σεζόν δείχνοντας να κρατά ακόμη την περυσινή… αύρα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος, έχοντας μάλιστα βελτιώσει και συγκεκριμένα κομμάτια του παιχνιδιού της. Οπως για παράδειγμα τη δημιουργία και την ταχύτητα στην ανάπτυξή της.
Πέρυσι, οι Κιτρινόμαυροι είχαν μια συμπαγή ομάδα, που πάλευε κάθε παιχνίδι, είχε γίνει εξπέρ στις ανατροπές και γενικώς έβγαζε μια αξιοζήλευτη μαχητικότητα. Ωστόσο η υστερούσε σε τομείς όπως η παραγωγικότητα.
Το καλοκαίρι η ΑΕΚ αποφάσισε να γυρίσει σελίδα όσον αφορά το αγωνιστικό σκέλος. Ο Μανόλο Χιμένεθ αποχώρησε από τον πάγκο της ομάδας προκειμένου να επιστρέψει στην πατρίδα του και κοντά στην οικογένειά του. Κάτι που όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ δεν προκάλεσε και κάποια ιδιαίτερη… αντίδραση στη διοίκηση της ΑΕΚ. Δεν έγινε δηλαδή και από πλευράς Ενωσης κάποια προσπάθεια προκειμένου ο ισπανός τεχνικός που οδήγησε την ομάδα στο πρώτο της πρωτάθλημα μετά από 24 χρόνια να παραμείνει κάτοικος Ελλάδας.
Στην ΑΕΚ ήθελαν να διατηρήσει η ομάδα τα καλά στοιχεία που την έκαναν να ξεχωρίσει πέρυσι, βελτιώνοντας παράλληλα τις «χτυπητές» αδυναμίες της. Η απόφαση της διοίκησης των Κιτρινόμαυρων πάρθηκε θα λέγαμε άμεσα, με τον Μαρίνο Ουζουνίδη να διαδέχεται τον ισπανό τεχνικό και να αναλαμβάνει το τιμόνι της ομάδας.
Ο εβρίτης προπονητής είχε επιδείξει ένα αξιόλογο έργο τα τελευταία χρόνια στις ομάδες που ηγούνταν, με χαρακτηριστικό γνώρισμα της φιλοσοφίας του γύρω από το ποδόσφαιρο να είναι η ανάπτυξη, η δημιουργία και το σκοράρισμα. Αυτό ακριβώς που έδειχνε να λείπει από την ΑΕΚ προκειμένου να φτάσει στο επίπεδο που επιθυμούσαν η διοίκηση αλλά και ο κόσμος της.
Εντυπωσιακή
εκκίνηση
Επειτα από την κατάκτηση του περυσινού πρωταθλήματος, η ΑΕΚ βρέθηκε στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ έχοντας την ευκαιρία να διεκδικήσει την είσοδό της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Κάτι που έμοιαζε πριν ακόμη και από την κλήρωση ως άπιαστο όνειρο, μιας και η μακρά απουσία των Κιτρινόμαυρων από το κορυφαίο επίπεδο των ευρωπαϊκών διοργανώσεων τους είχε στοιχίσει πολλές θέσεις σχετικά με τo ranking τους στην κατάταξη της UEFA. Η Ενωση έμπαινε στην κλήρωση ως αδύναμη, καλούμενη να κάνει μια μεγάλη υπέρβαση και να υπερκεράσει δύο αντίπάλους, που θα προέκυπταν από ένα γκρουπ ομάδων αρκετά πιο ισχυρών από την ΑΕΚ. Οπως ήταν, τουλάχιστον σε θεωρητικό επίπεδο, η Σέλτικ, που ήρθε στον δρόμο του Δικεφάλου.
Το στοίχημα της πρόκρισης στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ αποτελούσε εξαρχής μεγάλο δέλεαρ για τον Ουζουνίδη, που φρόντισε να παρουσιάσει μια ομάδα άρτια τακτικά, με φρεσκάδα και ομοιογένεια. Η Ενωση κατάφερε τελικώς να κάνει πράξη κάτι που στις αρχές του καλοκαιριού έμοιαζε ως όνειρο. Τόσο η Σέλτικ όσο και η Βίντι δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τη φόρα της ΑΕΚ προς τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, που έφερε την Ενωση ξανά στο υψηλότερο επίπεδο και παράλληλα γέμισε τα ταμεία της, με ένα ποσό που ξεπέρασε τα 20 εκατομμύρια ευρώ.
Από το ζενίθ στο
ναδίρ και… κρίση
Η ΑΕΚ εκκίνησε τη χρονιά ιδανικά, με τις συνθήκες που είχε δημιουργήσει η ίδια μέχρι και το πρώτο κομμάτι του Σεπτεμβρίου να δημιουργούν υψηλές προσδοκίες στις τάξεις του συλλόγου για την πορεία της. Κάτι που δεν επιβεβαιώθηκε στη συνέχεια, με την Ενωση να αδυνατεί να βρει σταθερότητα και να διαχειριστεί τη συμμετοχή της σε τρεις διοργανώσεις.
Η εικόνα του Δικεφάλου στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ ήταν απογοητευτική, με το σύνολο του Ουζουνίδη να χάνει παράλληλα συνεχώς έδαφος στη μάχη του τίτλου, με την απόστασή της ΑΕΚ από τον πρώτο ΠΑΟΚ να είναι πλέον στους 14 βαθμούς και τους Κιτρινόμαυρους να έχουν τεθεί ουσιαστικά εκτός της διεκδίκησης του τίτλου.
Με την παραπάνω κατάσταση να γίνεται προς το τέλος του 2018… συνήθεια, δεν άργησαν να έρθουν στο προσκήνιο και τα πρώτα σενάρια σχετικά με το μέλλον του Ουζουνίδη στην ΑΕΚ, που έμοιαζε δυσοίωνο, τουλάχιστον μέχρι και το διάστημα των γιορτών.
Ωστόσο, όλα δείχνουν πως ο έλληνας τεχνικός θα έχει την ευκαιρία να… γυρίσει το χαρτί, να βρει τους τρόπους για να παρουσιάσει ένα σύνολο που θα αποκτήσει πνεύμα νικητή και παράλληλα θα βρεθεί πιο κοντά στην κορυφή. Η απόφαση της διοίκησης της ΑΕΚ είναι να στηριχθεί το πλάνο που καταρτίστηκε το καλοκαίρι, μιας και εξακολουθεί να υπάρχει πίστη στις ικανότητες του εβρίτη τεχνικού.
Σοβαρές πιθανότητες
και για τη νέα σεζόν
Η διοίκηση της ΑΕΚ, και συγκεκριμένα ο Δημήτρης Μελισσανίδης, θεωρεί ότι η τεράστια επιτυχία του καλοκαιριού με την πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ πιστώνεται στον Ουζουνίδη σε μεγάλο βαθμό. Ενώ παράλληλα αναγνωρίζονται οι αστοχίες που υπήρξαν στον τομέα της ενίσχυσης και στέρησαν από τον προπονητή των Κιτρινόμαυρων τη δυνατότητα να έχει στα χέρια του όλα τα «εργαλεία» που επιθυμούσε.
Στην Ενωση αναγνωρίζουν βεβαίως πως στη διάρκεια της χρονιάς υπήρξαν λάθη και από τη μεριά του Ουζουνίδη, που έπαιξαν τον ρόλο τους για την άσχημη εικόνα της ομάδας. Ωστόσο, στη… ζυγαριά υπερτερούν όπως φαίνεται τα θετικά, με τον έλληνα τεχνικό να έχει από εδώ και στο εξής το χρονικό διάστημα για να παρουσιάσει… έργο και να διεκδικήσει με σοβαρές πιθανότητες ακόμη και την παραμονή του στην ΑΕΚ και μετά την ολοκλήρωση της τρέχουσας σεζόν.
