Προς θεραπείες με… ονοματεπώνυμο

Eπί μακρόν το κύριο «όπλο» που είχαν στη φαρέτρα τους οι γιατροί εναντίον του καρκίνου ήταν η χημειοθεραπεία – ένα «όπλο» χρήσιμο ακόμη και σήμερα, το οποίο όμως συνδέεται με ένα σημαντικό μειονέκτημα: εξολοθρεύει εκτός από τα καρκινικά κύτταρα και πολλά υγιή, με αποτέλεσμα να συνδέεται με σοβαρές παρενέργειες. Ηταν επόμενο λοιπόν οι επιστήμονες να ριχθούν στο κυνήγι πιο στοχευμένων αντικαρκινικών θεραπειών και η αρχή έγινε ήδη από τις αρχές του 21ου αιώνα, όταν έλαβε έγκριση κυκλοφορίας το πρώτο μονοκλωνικό αντίσωμα εναντίον του καρκίνου, η ιματινίμπη (τα μονοκλωνικά αντισώματα προσδένονται αποκλειστικά σε συγκεκριμένα αντιγόνα που συνδέονται με την ανάπτυξη του εκάστοτε όγκου). Τότε εγκαινιάστηκε μια νέα ανοσοθεραπευτική εποχή ενάντια στον καρκίνο, η οποία συνεχίζει να ανθεί προσφέροντας ολοένα περισσότερες και ακόμη πιο προηγμένες θεραπευτικές επιλογές. Η λογική της ενίσχυσης του ανοσοποιητικού συστήματος των ίδιων των ασθενών ώστε να πολεμά εκ των έσω τους όγκους έχει αλλάξει το τοπίο της αντιμετώπισης διαφορετικών μορφών της νόσου – από το μελάνωμα και τον καρκίνο του πνεύμονα, ως τον καρκίνο του μαστού και τις αιματολογικές κακοήθειες όπως η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία – και ο κατάλογος συνεχώς μακραίνει. Είναι χαρακτηριστικό ότι ακόμη και σε ασθενείς τελικού σταδίου που δεν είχαν άλλες θεραπευτικές επιλογές και τους δίνονταν μόνο κάποιοι μήνες ζωής η ανοσοθεραπεία έχει ήδη προσφέρει χρόνια απαλλαγμένα από τη νόσο. Ο αιώνας που διανύουμε είναι σίγουρα ο αιώνας της εξατομικευμένης θεραπείας, η οποία εκμεταλλευόμενη μεταξύ άλλων την ολοένα και μεγαλύτερη γενετική γνώση που αποκτούν οι επιστήμονες αναμένεται κάποια ημέρα να μετατραπεί σε θεραπεία για τον καρκίνο με… ονοματεπώνυμο (το ονοματεπώνυμο του καθενός ξεχωριστά που τη χρειάζεται αφού θα είναι «κομμένη και ραμμένη» με βάση τις αποκλειστικά δικές του ανάγκες). Και μια σημαντική σημείωση: καθώς η επιστήμη τρέχει με ιλιγγιώδεις ταχύτητες, είναι απολύτως απαραίτητο να καταφέρουν να ακολουθήσουν την ξέφρενη… κούρσα της και τα συστήματα υγείας καθιστώντας προσβάσιμες σε όλους τέτοιες καινοτόμες θεραπείες, οι οποίες αυτή τη στιγμή είναι πανάκριβες. Διότι αν δεν κερδηθεί το συγκεκριμένο πρακτικό στοίχημα, τότε τα μεγάλα ανοσοθεραπευτικά επιτεύγματα θα μείνουν σε μεγάλο βαθμό μετέωρα.        θ.τ.