Πανίσχυροι πίδακες σωματιδίων και ακτινοβολίας καταγράφηκαν να εκτοξεύονται από μια μακρινή μαύρη τρύπα, οι μεγαλύτεροι τέτοιοι πίδακες που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ, με μήκος 140 φορές μεγαλύτερο από τη διάμετρο του γαλαξία μας.
Μαύρες τρύπες – σώματα τόσο πυκνά ώστε τίποτα, ακόμα και το φως, δεν μπορεί να δραπετεύσει από τη βαρυτική τους έλξη – κρύβονται στα κέντρα όλων των γαλαξιών.
Σε κάποιες περιπτώσεις, σύννεφα αερίου και σκόνης παγιδεύονται από το βαρυτικό πεδίο της τρύπας και αρχίζουν να περιφέρονται γύρω της σε ασύλληπτες ταχύτητες, κοντά στην ταχύτητα του φωτός.
Για λόγους που ακόμα δεν είναι καλά κατανοητοί, αλλά πιθανότατα σχετίζονται με το μαγνητικό πεδίο της μαύρης τρύπας, ένα μέρος του υλικού αυτού – κυρίως πρωτόνια και ηλεκτρόνια – αλλάζει πορεία και εκτοξεύεται από τους πόλους της.
Η συγκεκριμένη μαύρη τρύπα βρίσκεται στο κέντρο ενός γαλαξία του οποίου το φως χρειάστηκε 7,5 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσει στη Γη. Οι πίδακες έχουν συνολικό μήκος 23 εκατομμύρια έτη φωτός, η δε ισχύς τους εκτιμάται ότι αντιστοιχεί στην ενέργεια ενός τρισεκατομμυρίου Ηλίων.
Οι ερευνητές βάφτισαν το ζεύγος πιδάκων «Πορφυρίωνα», το όνομα του γίγαντα γιου της Γαίας στην ελληνική μυθολογία. Είναι περίπου 30% μακρύτερος από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, τον επίσης γίγαντα «Αλκυονέα».
