Η δημιουργία ενός ερευνητικού κέντρου στο Μέτσοβο κάθε άλλο παρά τυχαία είναι. «Το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο φέρει στο όνομά του τη λέξη «Μετσόβιο» για να τιμήσει τους ευεργέτες του, οι οποίοι κατάγονταν από το Μέτσοβο» σημειώνει στο ΒΗΜΑ-Science ο δρ Δημήτρης Καλιαμπάκος. «Οι μετσοβίτες ευεργέτες, όντας κομμάτι του νέου κόσμου που αναδυόταν έπειτα από τη Βιομηχανική Επανάσταση, πίστευαν ότι για να δημιουργηθεί ένα ανεξάρτητο έθνος χρειαζόταν ισχυρή τεχνική εκπαίδευση. Ο Νικόλαος Στουρνάρης είχε πει ότι ένα έθνος θα είναι υπόδουλο των βιομηχανικών εθνών αν δεν έχει προηγμένες τεχνικές γνώσεις. Ετσι, μαζί με τους άλλους ευεργέτες, μετέτρεψε ένα άσημο κυριακάτικο σχολείο μαστόρων στο αρχαιότερο τεχνολογικό ίδρυμα της Ελλάδας, σε ένα «λαμπρό πολυτεχνείο». Το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο επιχείρησε να «επιστρέψει» αυτό το χρέος προς τους ευεργέτες του, δημιουργώντας το 1993 ένα ερευνητικό κέντρο στο Μέτσοβο. Το Μετσόβιο Κέντρο Διεπιστημονικής Ερευνας ήλθε να καλύψει ένα τεράστιο κενό που υπάρχει στην ελληνική πραγματικότητα και αφορά την εξαιρετικά ελλιπή ενασχόληση με την ορεινή Ελλάδα. Το ερευνητικό κέντρο πέρασε σε ένα διαφορετικό στάδιο συγκρότησης όταν το 2008 δημιουργήσαμε το Διεπιστημονικό Μεταπτυχιακό Πρόγραμμα «Περιβάλλον και ανάπτυξη των ορεινών περιοχών»».