Ο ερυθηματώδης λύκος από τον οποίο πάσχει η Ντιβάιν δεν είναι το μόνο αυτοάνοσο νόσημα που μπορεί να αποτελέσει την υποβόσκουσα αιτία ψυχικών διαταραχών, σύμφωνα με τον δρα Μαρξ. «Μετά την Ντιβάιν έχουμε εξετάσει άλλους 40 ασθενείς με σοβαρά ψυχικά νοσήματα και έχουμε εντοπίσει την ύπαρξη διαφορετικών αυτοάνοσων νοσημάτων που πυροδοτούν τη νόσο τους όπως το σύνδρομο Sjögren, το σύνδρομο Αδαμαντιάδη-Behçet και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Τους έχουμε χορηγήσει την κατάλληλη θεραπεία και στην πλειονότητα των περιπτώσεων τα αποτελέσματα ήταν το ίδιο εκπληκτικά με αυτά της Ντιβάιν. Εκτιμούμε ότι οποιοδήποτε συστηματικό αυτοάνοσο νόσημα – το οποίο δηλαδή προσβάλλει ολόκληρο τον οργανισμό και μπορεί να χτυπήσει τον εγκέφαλο – πιθανώς αποτελεί τη ρίζα ψυχικών νοσημάτων. Παράλληλα μπορεί ένα αυτοάνοσο νόσημα να στοχεύει αποκλειστικά τον εγκέφαλο χωρίς να υπάρχουν άλλες εκδηλώσεις του στο υπόλοιπο σώμα. Κυνηγάμε πλέον και τις δύο αυτές περιπτώσεις».

Στο πλαίσιο αυτού του… κυνηγιού με στόχο τη σωτηρία ασθενών, η «σάρωση» για αυτοάνοσα νοσήματα που έγινε στην Ντιβάιν θα γίνει τώρα σε χιλιάδες ασθενείς στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Οι ειδικοί του Κολούμπια σε συμφωνία με τις αρμόδιες αρχές θα εξετάσουν αρχικώς όλους τους ασθενείς με ψυχικά νοσήματα που διαβιούν σε ιδρύματα του δημόσιου συστήματος υγείας. Σε δεύτερη φάση ο έλεγχος θα περιλάβει και όλους τους εξωτερικούς ασθενείς που παρακολουθούνται από δημόσιες δομές ψυχικής υγείας. «Ξεκινάμε με 3.000 ασθενείς που διαβιούν σε ιδρύματα, θα προχωρήσουμε με έλεγχο 50.000 εξωτερικών ασθενών που βρίσκονται σε πιο βαριά κατάσταση και τελικώς θα ελεγχθούν όλοι οι ασθενείς με ψυχικές νόσους του δημόσιου συστήματος υγείας της Νέας Υόρκης – μιλάμε για εκατοντάδες χιλιάδες άτομα. Θα αναζητήσουμε στο αίμα όλων αυτών των ασθενών πιθανούς δείκτες αυτοανοσίας» εξήγησε ο δρ Μαρξ και προσέθεσε: «Εκτιμούμε ότι σε πολλούς από τους πιο βαριά ασθενείς πιθανώς θα βρεθεί κάποιο υπόβαθρο αυτοανοσίας και έτσι ελπίζουμε ότι θεραπεύοντάς τους για το αυτοάνοσο νόσημά τους θα τους χαρίσουμε μια νέα ζωή».

Το τεστ αίματος που διεξάγεται για τον εντοπισμό αυτοαντισωμάτων είναι πολύ φθηνό και, κατά τον δρα Μαρξ, η εξέταση αυτή πρέπει να μπει στα διαγνωστικά πρωτόκολλα σε ό,τι αφορά τους ψυχικούς ασθενείς ανά τον κόσμο. Ο ίδιος, μέσα από το Κέντρο για την Ψυχιατρική Ακριβείας και Ψυχικής Υγείας του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια και με την πρόσφατη γενναία χρηματοδότηση που του παρείχε το Ιδρυμα, ελπίζει ότι με τη «χείρα βοηθείας» τέτοιων εξετάσεων σύντομα θα μπορέσει να θεραπεύσει με τους συνεργάτες του συγκεκριμένες αυτοάνοσες αιτίες ψυχικών νοσημάτων. Θέλησε μάλιστα να κάνει ιδιαίτερη αναφορά «στον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε στην υλοποίηση του οράματός μας ο πρώην πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς ο οποίος αντιλήφθηκε τη μοναδική δυναμική της επαναστατικής προσέγγισης που αναπτύξαμε για τη θεραπεία των ψυχικών διαταραχών και την έθεσε υπόψη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος».

Αλλά και συνάδελφοί του ανά τον κόσμο «αγκαλιάζουν» αυτή την προσέγγιση η οποία μαρτυρεί πως η φλεγμονή και οι ανοσολογικές δυσλειτουργίες παίζουν ρόλο σε πλήθος ψυχικών διαταραχών όπως η σχιζοφρένεια και η κατάθλιψη. Στη Βρετανία ειδικοί του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης συλλέγουν ασθενείς για συμμετοχή σε κλινικές δοκιμές όπου θα εξεταστεί η αποτελεσματικότητα της ανοσοθεραπείας σε ψυχωτικούς ασθενείς με αυτοάνοσα νοσήματα. Στη Γερμανία οι ασθενείς με ψύχωση εξετάζονται για ανοσολογικούς δείκτες. «Το τοπίο στην Ψυχιατρική αλλάζει ταχύτατα» κατέληξε ο δρ Μαρξ.