Ο Τζον Νίκολς (John Nicholls) είναι καθηγητής Παθολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ και ειδικεύεται στους ιούς του αναπνευστικού συστήματος. Μελετά τον ιό της γρίπης από το 1997, όταν το στέλεχος Η5Ν1 πέρασε από τα πτηνά στον άνθρωπο, ενώ το 2003 ήταν μέλος της ομάδας ερευνητών που απομόνωσε και χαρακτήρισε τον κορωνοϊό SARS. Οπως προκύπτει από την πληθώρα άρθρων του σε έγκριτες επιστημονικές επιθεωρήσεις, το ενδιαφέρον του τόσο για τον ιό της γρίπης όσο και για τους κορωνοϊούς εστιάζεται στις θέσεις δέσμευσής τους πάνω στα κύτταρα του αναπνευστικού συστήματος και στην αιτιολογία της μολυσματικότητάς τους. Επιπροσθέτως, η ερευνητική ομάδα του αναπτύσσει αντι-ιικά φάρμακα. Περιττό να πούμε ότι το ξέσπασμα του νέου κορωνοϊού, στον οποίο δόθηκε το όνομα COVID-19, έφερε και πάλι την ομάδα του καθηγητή Νίκολς επί ποδός πολέμου.
Παρά τον φόρτο εργασίας του ο αυστραλιανής καταγωγής ειδήμων δεν αρνήθηκε να απαντήσει στα ερωτήματα που του θέσαμε, ενώ μας απέστειλε και την εικόνα ηλεκτρονικού μικροσκοπίου, προϊόν της εργασίας της ομάδας του, η οποία προσπαθεί να εντοπίσει τα μοριακά σήματα που αξιοποιεί ο ιός για να μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα. Η εικόνα δείχνει τα ιικά σωματίδια του COVID-19 να εξέρχονται από ένα μολυσμένο κύτταρο, έτοιμα να… πάνε στο επόμενο!
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
