«Το Βήμα» έθεσε στον Μάικλ Μπερνμπάουμ, δημοσιογράφο της «Washington Post» και πρώην επικεφαλής του γραφείου της εφημερίδας στη Μόσχα, το ερώτημα αν ο Nord Stream 2 συνέβαλε στην αποθράσυνση του προέδρου Πούτιν. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η μαλακή στάση της Γερμανίας προς τη Ρωσία ενθάρρυνε τον ρώσο πρόεδρο. Και η γερμανική πολιτική κουλτούρα ξεκίνησε, ως αποτέλεσμα, μια διαδικασία επαναξιολόγησης της υστεροφημίας της πρώην καγκελαρίου Μέρκελ. Ηγέτες απ’ όλο το πολιτικό φάσμα υποστήριζαν επί μακρόν ότι αν η Γερμανία και η Ρωσία εμβάθυναν τους οικονομικούς δεσμούς τους, αυτός θα ήταν ένας τρόπος για να αποθαρρυνθεί το Κρεμλίνο από τον στρατιωτικό τυχοδιωκτισμό και να στραφεί προς τη Δύση. Οι επικριτές έλεγαν ότι απλώς θα αποθράσυνε τον Πούτιν και θα δυσκόλευε τη Γερμανία και την ΕΕ στο να αναλάβουν αποτελεσματική δράση εναντίον του αν ποτέ υπήρχε η ανάγκη».
«Οι επικριτές δικαιώθηκαν: η Γερμανία είναι βαθιά εξαρτημένη από τη Ρωσία για φυσικό αέριο και πετρέλαιο και, συνεπώς, συνεχίζει να αγοράσει ορυκτά καύσιμα από το Κρεμλίνο, παρ’ όλο που του έχουν επιβληθεί άλλες ευρείες κυρώσεις. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα ενεργειακά έσοδα αποτελούν κρίσιμη πηγή εισοδήματος για τη Ρωσία σε μια περίοδο που το υπόλοιπο εμπόριο με την Ευρώπη και τις ΗΠΑ έχει εν πολλοίς διακοπεί» απάντησε ο κ. Μπερνμπάουμ.
