Επιτάχυνση για τα F-35

Την ώρα που η τουρκική ηγεσία κομπάζει για τη σταδιακή είσοδο των νέων υποβρυχίων τύπου 214 στον στόλο της, η Αθήνα δεν κάθεται με σταυρωμένα χέρια. Οι συζητήσεις που διεξήχθησαν τις ημέρες που προηγήθηκαν στο Πεντάγωνο μεταξύ αντιπροσώπων της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας και της εταιρείας Lockheed Martin και στελεχών της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας έστειλαν θετικά μηνύματα στο μέτωπο των αεροσκαφών F-35, ενώ παράλληλα αναμένονται σύντομα οι εισηγήσεις του Πολεμικού Ναυτικού για τις κορβέτες. Οπως «Το Βήμα» πληροφορείται, εκτιμάται ότι το 90% της επιστολής ενδιαφέροντος (Letter of Request – LoR) από την ελληνική πλευρά με σκοπό μία επιστολή αποδοχής (Letter of Acceptance – LoA) από τους Αμερικανούς έχει σχεδόν ολοκληρωθεί. Ο σκοπός είναι, όπως είχε διαφανεί ήδη από την επίσκεψη Μητσοτάκη στην Ουάσιγκτον, η LoR να αποσταλεί εντός του Ιουνίου για να κερδίσει η Ελλάδα χρόνο στις παραδόσεις. Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι στο τραπέζι βρίσκεται ένα σενάριο για απόκτηση 20 F-35, με option για άλλα 20 σε επόμενη φάση. Αν τηρηθούν οι προθεσμίες και συμφωνηθεί η αγορά εντός του 2023, τότε η Ελλάδα θα μπορούσε να παραλάβει τέσσερα αεροσκάφη 5ης γενιάς το 2028 (ίσως και κάποιο/α εξ αυτών το 2027), με τους πιλότους να λαμβάνουν την απαραίτητη εκπαίδευση. Οι δύο πλευρές συζήτησαν για 10ετές πρόγραμμα πληρωμών (2023-2033), με τα τελευταία αεροσκάφη να εντάσσονται στο ελληνικό οπλοστάσιο το 2032. Με δεδομένο δε ότι η Αγκυρα θα αντιμετωπίσει προσκόμματα τόσο για την προμήθεια F-16 όσο και για εκείνη των F-35, τότε διαφαίνεται ένα κρίσιμο παράθυρο ευκαιρίας για την Πολεμική Αεροπορία.