Τι σας έρχεται στο μυαλό όταν ακούτε τη λέξη αθλητισμός; Οι απαντήσεις μπορεί να είναι πολλές και εντελώς διαφορετικές, αλλά σίγουρα θα συμφωνούν σε ένα πράγμα: αθλητισμός δεν είναι μόνο το τρέξιμο ή οι κουραστικές ασκήσεις στο γήπεδο ή το γυμναστήριο, ούτε περιορίζεται σε μία ηλικιακή ομάδα.
Αντίθετα, προσφέρει πολλούς εναλλακτικούς δρόμους σε όποιον έχει τη διάθεση να ασχοληθεί μαζί του. Πρόκειται για μια φυσική δραστηριότητα που συνδυάζει σώμα, νου και θέληση.
Οι σωματικές δραστηριότητες παρέχουν μακροχρόνια υγεία και ευεξία στον αθλητή σε καθημερινό επίπεδο, αλλά δεν σταματούν εκεί. Οπως για την επίλυση ενός μαθηματικού προβλήματος δεν αρκεί μία απλή μεθοδολογία, έτσι συμβαίνει και στον αθλητισμό. Το κάθε άθλημα έχει μία τεχνική η οποία περνά από την κατανόηση στην πράξη και την τελειοποίησή της σταδιακά. Η σκέψη, λοιπόν, προηγείται της πράξης εξασκώντας τον νου του αθλητή, ώστε να κάνει κτήμα του τις νέες γνώσεις που δέχεται.
Ο αθλητής αποκτά και ψυχικά χαρίσματα μέσω της τριβής με την πραγματικότητα, με τη νίκη και την ήττα, τα ρεκόρ αλλά και τις αποτυχημένες προσπάθειες. Σε αυτό το πλαίσιο καλλιεργούνται η μετριοπάθεια, η σωστή διαχείριση κρίσεων καθώς και η αυτοβελτίωση. Συμπληρωματικά, η ελευθερία να αποφασίσει με ποιον τρόπο και ποιον ρυθμό θα ασκηθεί συνυπάρχει αρμονικά με τα υπερφορτωμένα εβδομαδιαία προγράμματα των σύγχρονων ανθρώπων, αποβάλλοντας την πίεση του χρόνου.
Η ενασχόληση με τον αθλητισμό σχετίζεται άμεσα και με τις κοινωνικές σχέσεις. Οι άνθρωποι έρχονται σε επαφή μέσα από τις κοινές επιλογές τους. Στις σχέσεις που αναπτύσσονται – είτε αφορά ομαδικό είτε ατομικό άθλημα – οι αθλητές μοιράζονται αξίες και ιδανικά καθώς και υγιή πρότυπα που διαμορφώνουν ολοκληρωμένους χαρακτήρες. Η καθημερινή επαφή με τους συναθλητές δημιουργεί, τις περισσότερες φορές, ουσιαστικές σχέσεις που εξελίσσονται και σε διαχρονικές φιλίες.
Ας δούμε, όμως, τον αθλητισμό και από την επαγγελματική του όψη. Κρίνοντας από τη δική μου εμπειρία στον πρωταθλητισμό, όλα γίνονται πολύ γρήγορα μέχρι να συνειδητοποιήσεις πως «εδώ είμαστε τώρα, και αυτό είναι το επίπεδο στο οποίο πρέπει να ανταποκριθούμε». Οταν οι απαιτήσεις για πρόοδο και αποτελέσματα αυξάνονται, η πίεση και οι περιορισμοί οδεύουν παράλληλα. Παρ’ όλα αυτά, η σκληρή δουλειά φέρνει αποτελέσματα, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Επομένως δεν συζητάμε το αν είναι «καλός ή κακός» ο πρωταθλητισμός, αλλά τη θέληση του καθενός να κάνει θυσίες, για να πετύχει τους στόχους του.
Επαγγελματικές είναι και οι δραστηριότητες του αθλοτουρισμού, ο οποίος ήδη αποτελεί γεγονός για τη χώρα μας. Αθλητικά γεγονότα, όπως ο Μαραθώνιος της Αθήνας, πανελλήνιοι αγώνες στίβου, θαλάσσιες δραστηριότητες και αεραθλητισμός αναδεικνύουν την παράδοση της Ελλάδας, τον σύγχρονο πολιτισμό της και ενισχύουν τον τουρισμό.
Ολα αυτά από την οπτική γωνία μιας αθλήτριας και «εσωτερικού» παρατηρητή μιας πραγματικότητας, για την οποία όλοι έχουμε άποψη αλλά δεν γνωρίζουμε πάντα ικανοποιητικά.
Ερασιτεχνικά ή επαγγελματικά έτσι η εξέλιξη όσων έρχονται σε επαφή με τον αθλητισμό είναι αυτονόητη και τα οφέλη του αναμφισβήτητα!
