«Οποιος τραβάει σπαθί θα χαθεί από σπαθί» λέει μια παλαιά ρήση που κινδυνεύει να βρει την εφαρμογή της (ακόμα και) στον Ελον Μασκ. Ο πολυσχιδής, πολυπράγμων, πολυταλαντούχος, πολυτεχνίτης ιδρυτής της Tesla, της εμβληματικής φίρμας ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ο δεύτερος πλουσιότερος μετά τον Τζεφ Μπέζος άνθρωπος στον κόσμο, ο οποίος τις τελευταίες εβδομάδες έπαιξε ένα περίεργο παιχνίδι με το bitcoin που μάλλον θα του απέφερε (κι άλλα) δισεκατομμύρια, κινδυνεύει να πέσει θύμα ενός εμβληματικού «σορτάκια»: του Μάικλ Μπάρι, του χαρακτήρα που ενσάρκωσε ο ηθοποιός Κρίστιαν Μπέιλ στην κινηματογραφική ταινία του 2015 «Το μεγάλο σορτάρισμα», που μετέφερε στην οθόνη ο Ανταμ Μακέι βασισμένος στο ομότιτλο βιβλίο του αμερικανού δημοσιογράφου Μάικλ Λιούις. Η φούσκα των δανείων Ο Μάικλ Μπάρι μέσω της επενδυτικής του εταιρείας Scion Asset Management ήταν από τους πρώτους που ποντάρισε στο σκάσιμο της αμερικανικής αγοράς στεγαστικών δανείων χαμηλής εξασφάλισης (subprime market) ήδη από το 2005, πλουτίζοντας βεβαίως όταν η φούσκα έσκασε το 2008, προκαλώντας, όπως όλοι θυμούνται, την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση. Τη φορά αυτή ο διάσημος κερδοσκόπος έβαλε στο στόχαστρό του την Tesla. Σύμφωνα με τις δηλώσεις που είναι υποχρεωμένος να κάνει στην αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, το πρώτο τρίμηνο του 2021 τζογάρισε 534 εκατ. δολάρια στην κατάρρευση της μετοχής της αυτοκινητοβιομηχανίας του Μασκ. Συγκεκριμένα, στις 31 Μαρτίου κατείχε 8.001 συμβόλαια προαίρεσης πώλησης μετοχών της Tesla, που είναι αλήθεια ότι δεν τα πηγαίνει και τόσο καλά εφέτος, καθώς οι πωλήσεις της μειώθηκαν τον Απρίλιο στην Κίνα και επιπλέον ταλαιπωρείται από την έλλειψη ημιαγωγών, η οποία προκάλεσε πτώση της παραγωγής στις μονάδες κατασκευής και των ΗΠΑ και της Κίνας. Επειτα από μια μετεωρική εκτίναξη της μετοχής της Tesla κατά 740% υψηλότερα το 2020, που ανέβασε την τιμή της στα 900 δολάρια τον περασμένο Φεβρουάριο και τον Μασκ στην κορυφή της λίστας του «Forbes» με τους κροίσους του πλανήτη, η μετοχή υποχώρησε την περασμένη εβδομάδα στα 580 δολάρια. Απαξίωση Ο ίδιος ο Μπάρι έχει απαξιώσει τη μετοχή της Tesla και την ίδια την εταιρεία, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία είναι ζημιογόνα και εμφανίζει πλασματικά κέρδη χάρη στις πωλήσεις δικαιωμάτων ρύπων και στις κρατικές επιδοτήσεις που εισπράττει ως η απόλυτα «πράσινη» αυτοκινητοβιομηχανία. Είναι αλήθεια ότι μόνο το τέταρτο τρίμηνο του 2020 η εταιρεία του Μασκ πούλησε πιστώσεις 401 εκατ. δολαρίων σε άλλες, «βρώμικες» αυτοκινητοβιομηχανίες, καταφέρνοντας έτσι να εμφανίσει καθαρά κέρδη 270 εκατ. δολαρίων. Το πρώτο τρίμηνο του 2021 πούλησε πιστώσεις 518 εκατ. δολαρίων, ενώ έλαβε και κρατική στήριξη περίπου 1,6 δισ. δολαρίων. Παρά ταύτα, από την αρχή του Μαΐου η μετοχή της Tesla έχει χάσει το 20% της αξίας της και οι παροικούντες την Ιερουσαλήμ θεωρούν ότι ο Μάικλ Μπάρι ευθύνεται τα μάλα γι’ αυτό. Ο «τζόγος της μαρίδας» Λέγεται, εξάλλου, ότι έχει βγάλει αρκετά από τον πρόσφατο «τζόγο της μαρίδας» με τη μετοχή της Reddit GameStop. Το θέμα με τον Μπάρι είναι ότι δεν διστάζει μπροστά στον εκρηκτικής ιδιοσυγκρασίας μηχανικό, εφευρέτη, επενδυτή και μάνατζερ Ελον Μασκ, που και αυτός πιθανότατα έβγαλε πολλά από το σκωτζέζικο ντους που κατάφερε να κάνει στο περιβόητο bitcoin – και στους πολυάριθμους φίλους του δημοφιλέστερου κρυπτονομίσματος βέβαια. Υπενθυμίζουμε ότι τη μια ο «μίστερ Tesla» αποκαλύπτει ότι επένδυσε 1,5 δισ. στο bitcoin εκτινάσσοντας την ισοτιμία του σε ύψη-ρεκόρ. Στη συνέχεια ανακοινώνει ότι δεν θα δέχεται πλέον το κρυπτονόμισμα ως μέσο συναλλαγής για να πουλά τα αυτοκίνητά του, στέλνοντάς το στα τάρταρα. «Λάθος καταλάβατε», διευκρινίζει έπειτα από μερικές ημέρες, «εγώ το αγαπώ το bitcoin». Αν αυτό δεν λέγεται χειραγώγηση, έχουν χάσει πλέον οι λέξεις το νόημά τους.