Την κυκλοφορία των αυτόνομων οχημάτων στους αυτοκινητοδρόμους μελετά η Εθνική Διεύθυνση Ασφαλείας στην Κυκλοφορία των Αυτοκινητοδρόμων στις ΗΠΑ. Η Διεύθυνση παρουσίασε την περασμένη Πέμπτη έκθεση για την αναθεώρηση των κανόνων ασφαλείας, οι οποίοι σήμερα απαγορεύουν την κυκλοφορία των απολύτως αυτόνομων οχημάτων, όσων δηλαδή δεν διαθέτουν τιμόνι, ποδωστήρια και καθρέφτες.
Συγκεκριμένα, το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου κατάρτισε 80σέλιδο κανονισμό που θα διέπει την κυκλοφορία αυτόνομων οχημάτων και θα θέτει συγκεκριμένες προδιαγραφές ασφαλείας. Ο κανονισμός προβλέπει εξαιρέσεις σε ορισμένες απαγορεύσεις, σε περιπτώσεις που τα αυτοκίνητα είναι μεν αυτόνομα αλλά υπάρχει σε αυτά και κάποιος άνθρωπος που θα επιβλέπει και θα μπορεί να διορθώσει, αν χρειαστεί, την πορεία.
«Τα αυτόνομα οχήματα έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν εντυπωσιακά τα τροχαία ατυχήματα και τους θανάτους στους δρόμους. Υπάρχουν όμως εύλογες ανησυχίες για την ασφάλεια και για την ιδιωτικότητα της τεχνολογίας των αυτοματισμών» δήλωσε η αμερικανίδα υπουργός Εμπορίου Ιλέιν Τσάο.
75 κανόνες
Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων πρέπει να φροντίζουν ώστε τα μοντέλα τους να πληρούν σήμερα περίπου 75 κανόνες ασφαλείας. Πολλοί από τους κανόνες αυτούς, ωστόσο, προϋποθέτουν ότι το αυτοκίνητο ελέγχεται από κάποιον άνθρωπο που έχει εκπαιδευθεί ως οδηγός. Τον περασμένο Ιανουάριο η General Motors είχε ζητήσει δικαστικά την εξαίρεση από τους κανόνες αυτούς για οχήματα που δεν διαθέτουν τιμόνι και άλλα εξαρτήματα ελέγχου της πορείας τους από κάποιον οδηγό.
Η αμερικανική εταιρεία έχει ως στόχο να λανσάρει την επόμενη χρονιά στους αμερικανικούς δρόμους έναν αριθμό αυτόνομων οχημάτων που θα εκτελούν συγκεκριμένα δρομολόγια σαν μικρά λεωφορεία. Η ανάγκη αναθεώρησης των προδιαγραφών ασφαλείας προέκυψε με τραγικό τρόπο τον περασμένο Μάρτιο, όταν ένα αυτόνομο μισθωμένο όχημα της Uber χτύπησε και σκότωσε μια πεζή που διέσχιζε τον δρόμο.
