Πολλές φορές η διαδρομή ενός δημιουργού δεν είναι στρωμένη με ροδοπέταλα, όσο επιτυχημένος και αν γίνει στη συνέχεια. Οπως για παράδειγμα συμβαίνει με τον Καναδό τραγουδοποιό και τραγουδιστή Μάικλ Μπόλτον, ο οποίος θα εμφανισθεί με τον Αντώνη Ρέμο στο θέατρο Ηρώδου του Αττικού την Τετάρτη 13 Σεπτεμβρίου στις 21.00.
Μπορεί να έχει πουλήσει περισσότερα από 75 εκατομμύρια άλμπουμ και να έχει κερδίσει δύο Γκράμι, η αρχή της διαδρομής του όμως δεν ήταν εύκολη. Δεν είχε καμιά επιτυχία έως τα 34 του χρόνια. Αυτή η «αναμονή» θα μπορούσε να «σπάσει» κάθε καλλιτέχνη. Εγκατέλειψε το λύκειο για να ακολουθήσει μια σειρά από καταδικασμένες δισκογραφικές δουλειές και αγωνιζόταν να πληρώσει τους λογαριασμούς του. Ο πατέρας του τού έλεγε ότι θα γίνει «μεγάλος» και εκείνος αναρωτιόταν πώς θα πληρώσει το ενοίκιο της οικογένειάς του.
Πριν φθάσει στο σημείο να τον μάθει όλος ο κόσμος με τις δημοφιλείς μελωδίες του «How Am I Supposed to Live Without You» και «When a Man Loves a Woman», ο Μπόλτον και η οικογένειά του νόμιζαν ότι προοριζόταν να γίνει σταρ όταν η Epic Records τού πρόσφερε συμβόλαιο ενώ ήταν ακόμα μαθητής γυμνασίου. Μάλιστα το συμβόλαιο το υπέγραψε η μητέρα του, γιατί ο ίδιος ήταν ανήλικος. Μετά από έναν μόλις χρόνο η δισκογραφική εταιρεία τον άφησε ελεύθερο. Στη συνέχεια ναι μεν ηχογραφούσε, αλλά τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά. Τότε ήταν που σκέφτηκε ότι είτε έπρεπε να αποχωρήσει ή να δουλέψει σκληρότερα. Από την εξέλιξη της ιστορίας φαίνεται ότι δούλεψε σκληρότερα.
Για να τα βγάλει πέρα ηχογράφησε διαφημιστικά jingles και κάπου εκεί υπέγραψε στην Columbia Records για να ακολουθήσει ροκ καριέρα όπως του συνέστησε ο μάνατζέρ του. Παράλληλα έγραψε τραγούδια R&B και κάντρι για κορυφαίους καλλιτέχνες όπως οι Pointer Sisters και ο Kenny Rogers.
Η συμβουλή που τα άλλαξε όλα
Μια μέρα ο Μπόλτον δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από τον πρόεδρο της Columbia Records Αλ Τέλερ. Ο τελευταίος του συνέστησε να εγκαταλείψει το ροκ και τα τραγούδια που γράφει για τους άλλους και να τα κρατήσει για τον εαυτό του. Οπερ και εγένετο
Το επόμενο τραγούδι που έγραψε ο Bolton, «That’s What Love Is All About» (1987), το τραγούδησε ο ίδιος και το σινγκλ αυτό σηματοδότησε την άνοδό του. Συνολικά σε όλη του τη διαδρομή ο Μάικλ Μπόλτον έχει ηχογραφήσει 26 studio albums, 1 live, 35 singles, εκ των οποίων τα 9 έφθασαν στο νο1 των τσαρτ.
Αποκαλείται ως ο «King of Blue-eyed Soul» και είναι από τους καλλιτέχνες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην ιστορία. Σύμφωνα με τον RIAA (Recording Industry Association of America) έχει πουλήσει 28 εκατομμύρια πιστοποιημένες μονάδες άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων έξι πολυπλατινένιων δίσκων. Το Billboard τον έχει κατατάξει ως τον 83ο καλύτερο καλλιτέχνη όλων των εποχών.
Το «Time, Love & Tenderness» (1991) παραμένει το άλμπουμ του με τις μεγαλύτερες πωλήσεις μέχρι σήμερα, με πάνω από 16 εκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο. Το δεύτερο best-seller του είναι το «Soul Provider» (1989), το οποίο έγινε 6 φορές πλατινένιο στις ΗΠΑ και πούλησε πάνω από 12,5 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Ακόμη μια μεγάλη επιτυχία του είναι το «Timeless: The Classics» (1992) που έγινε 4 φορές πλατινένιο στις ΗΠΑ και πούλησε 7 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Αν και ξεκίνησε τη διαδρομή του ως ροκ και χέβι μέταλ τραγουδιστής – ο μύθος τον θέλει να έχει κάνει οντισιόν για τους Black Sabbath, αν και εκείνος το διαψεύδει -, έγινε παγκοσμίως γνωστός με τις ποπ / ροκ μπαλάντες του. Στην καριέρα του έχει εμφανισθεί δίπλα σε καλλιτέχνες όπως, μεταξύ άλλων, είναι οι José Carreras, Ray Charles, Celine Dion, Plácido Domingo, BB King, Luciano Pavarotti, Percy Sledge και Zucchero.
«Μεγάλη μου τιμή»
Oπως σημείωσε σε δηλώσεις του στο «Βήμα της Κυριακής», αντιμετωπίζει με ικανοποίηση την εμφάνισή του δίπλα στον Αντώνη Ρέμο στο Ηρώδειο. «Πρόκειται για ειδική συμφωνία που αποφασίστηκε από τον promoter και το management. Eίναι μεγάλη μου τιμή που βρίσκομαι μαζί με τον Αντώνη στη σκηνή, όπου θα έχω την ευκαιρία να τραγουδήσω και για τους θαυμαστές του. Γνωρίζω ότι ο Αντώνης δίνει επιτυχημένες συναυλίες στην Ελλάδα, και αυτό αποδεικνύει το ταλέντο του. Εχει επίσης τόσους πολλούς σπουδαίους έλληνες συνθέτες που έγραφαν γι’ αυτόν και καταλαβαίνω τη δύναμή του».
Αν μη τι άλλο, ο Μάικλ Μπόλτον έχει όλα αυτά τα χρόνια τραγουδήσει την αγάπη. Λογικό είναι να θεωρεί, όπως μας λέει, ότι «η αγάπη είναι τα πάντα. Παίρνει πολλές μορφές. Η ρομαντική αγάπη, η αγάπη για την οικογένεια, τους φίλους, την κοινότητά μας, ακόμα και για τον εαυτό μας. Πιστεύω ότι η αγάπη είναι αυτό που οδηγεί όλα τα καλά στη ζωή». Εχοντας δουλέψει πολύ σκληρά στη ζωή του για να φθάσει στην επιτυχία, είναι από τους ειδικούς για να δώσει τον ορισμό της: «Επιτυχία για μένα αρχικά σήμαινε ότι μπορούσα να φροντίσω την οικογένειά μου. Να τους δώσω αξιοπρεπή ζωή. Αργότερα, η επιτυχία σήμαινε ότι μπορούσα επίσης να νοιάζομαι για τους άλλους υποστηρίζοντας φιλανθρωπικές οργανώσεις και ακόμη και ξεκινώντας το δικό μου ίδρυμα. Και τέλος, όσον αφορά το επάγγελμά μου, σημαίνει ότι μπορώ να δημιουργήσω με τους δικούς μου όρους και να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπώ».
Η μεγάλη επιστροφή
O σούπερ σταρ της δεκαετίας του ’90 επέστρεψε φέτος με το πρώτο του άλμπουμ με πρωτότυπο υλικό μετά από 14 χρόνια. Τίτλος: «Spark of Light». Οπως σημειώνει ο ίδιος: «Πάντα προσπαθώ να εξελίσσομαι και σίγουρα αυτή είναι μια νέα εποχή στη μουσική βιομηχανία. Ολα έχουν αλλάξει από την εποχή που ηχογραφούσα και έπαιζα μουσική για πρώτη φορά ως καλλιτέχνης. Αλλά το πιο σημαντικό εξακολουθεί να είναι το τραγούδι. Ανεξάρτητα από το πού ή πώς το ακούν οι άνθρωποι, αν μπορούν να νιώσουν κάτι τότε η δύναμη της μουσικής μάς φέρνει κοντά. Οσον αφορά εμένα, υπάρχει μια εσωτερική φωνή που με οδηγεί να δημιουργώ και να συνεχίζω να κάνω αυτό που αγαπώ. Πιστεύω ότι η μουσική με επέλεξε και κάνω ό,τι μπορώ για να τιμήσω αυτό το δώρο».
Ο Μάικλ Μπόλτον έχει τραγουδήσει από ποπ και ροκ μέχρι R&B και όπερα. Για αυτό και στο Ηρώδειο «υπόσχεται» ότι θα τραγουδήσει τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, τραγούδια από το νέο του άλμπουμ «αλλά και μερικά ιδιαίτερα ντουέτα με τον Αντώνη που ανυπομονώ να τα τραγουδήσουμε».
