Ηταν το 1985 όταν ο καθηγητής Νίκος Σταμπολίδης και γενικός διευθυντής του Μουσείου Ακρόπολης, ως νεαρός τότε αρχαιολόγος ξεκίνησε τις ανασκαφές στην Ελεύθερνα. Και στο ευλογημένο αυτό μέρος λίγο έξω από το Ρέθυμνο αποκάλυψε ένα σπουδαίο νεκροταφείο της ομηρικής περιόδου, ξετυλίγοντας το νήμα μιας δοξασμένης πολιτείας. Εκτοτε κάθε χρόνο η Ελεύθερνα τον αποζημιώνει με σπουδαία ευρήματα ίσως γιατί και εκείνος επιστρέφει πάντα εκεί κάθε καλοκαίρι για να συνεχίσει ακούραστα την ανασκαφή με τους συνεργάτες και τους φοιτητές του.

Το έργο που έχει επιτελέσει ο Νίκος Σταμπολίδης στην Ελεύθερνα είναι σπουδαίο. Γιατί δεν έφερε μόνο στο φως την αρχαία πόλη και τη νεκρόπολή της, δεν αρκέστηκε στην τεκμηρίωση και στη δημοσίευση, αλλά έσκυψε με επιμέλεια επάνω της και την ανέδειξε, δημιουργώντας το σπουδαίο αρχαιολογικό πάρκο αλλά και το μουσείο της, το οποίο αυτή την Τετάρτη 19 Ιουλίου κλείνει τα επτά του χρόνια. Με αφορμή λοιπόν αυτή την επέτειο, ο Σταύρος Ξαρχάκος θα δώσει μία συναυλία με ελεύθερη είσοδο στον αύλειο χώρο του μουσείου, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του 3ου Φεστιβάλ Κρήτης που διοργανώνει η Περιφέρεια Κρήτης, έχοντας στο πλευρό του την Ηρώ Σαΐα και την πολυμελή ορχήστρα του.

Σημειώνεται ότι οι επισκέπτες του Μουσείου της Ελεύθερνας έχουν τη δυνατότητα να θαυμάσουν από κοντά την περίφημη Αφροδίτη με το χρυσό μπικίνι. Το άγαλμα αυτό που βρέθηκε στην Πομπηία ταξίδεψε στην Ελλάδα από το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Νάπολι και μετά την τρίμηνη παραμονή του στο Μουσείο Ακρόπολης πλέον βρίσκεται από τις 16 Ιουνίου στην Ελεύθερνα. Είναι ένα άγαλμα 62 εκατοστών από παριανό μάρμαρο. Το παιδί που κρατά το πόδι της θεάς είναι ο Ερωτας, ενώ η φιγούρα στην οποία στηρίζεται είναι ένας Πρίαπος. Πρόκειται για έργο εμπνευσμένο από ελληνιστικά πρωτότυπα έργα και χρονολογείται μεταξύ του 1ου αιώνα π.Χ. και του 1ου αιώνα μ.Χ. Βρέθηκε το 1954 στην Οικία του Μάξιμου, στην Πομπηία, που αργότερα ονομάστηκε «Οικία της Αφροδίτης με το μπικίνι», σε ένα ντουλάπι στη νοτιοδυτική πλευρά του αίθριου.

Στην κρήσσα γη λοιπόν η Αφροδίτη με το μπικίνι συναντά την «αδελφή της», την περίφημη σανδαλίζουσα Αφροδίτη του Μουσείου της Ελεύθερνας, η οποία με τη σειρά της σκύβει γεμάτη κοκεταρία μπροστά στον Πάνα που την παρακολουθεί. Το χάλκινο πρότυπο αυτού του τύπου της Αφροδίτης ανάγεται στον 3ο αι. π.Χ., ενώ η Αφροδίτη της Ελεύθερνας συγκαταλέγεται ανάμεσα στα καλύτερα από τα σωζόμενα μαρμάρινα έργα μεταξύ του 2ου και του 1ου αι. π.Χ.