Το πέρασμα στον Βορρά

«Η βία σ’ αυτή την πόλη είναι αφόρητη πια. Εχει καταντήσει διαγωνισμός συμμοριών για το ποιος θα κάνει το πιο μεγάλο αιματοκύλισμα. Η εντατική είναι πάντα γεμάτη, αλλά όχι τόσο όσο το νεκροτομείο». Το πεπρωμένο της σύγχρονης Νότιας Αμερικής όπου τα καρτέλ ναρκωτικών αντικαθιστούν το κράτος δικαίου με το κράτος της βίας είναι κοινό από το πάλαι ποτέ ειδυλλιακό Ακαπούλκο του Μεξικού ως το Σαν Πέδρο Σούλα της Ονδούρας και η παράνομη μετανάστευση στο «Ελ Νόρτε» («Βορράς»), τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι η μόνη διέξοδος για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους. Η Λύδια και ο οκτάχρονος γιος της, Λούκας, πρωταγωνιστές στο Ξένο χώμα (εκδ. Δώμα) της Τζανίν Κάμινς, έχοντας δει 16 μέλη της οικογένειάς τους να δολοφονούνται εν ψυχρώ, φεύγουν από το Μεξικό υπό τον φόβο της συμμορίας των Χαρδινέρος ελπίζοντας να περάσουν στην άλλη πλευρά ως λαθρεπιβάτες στα εμπορικά τρένα που συλλογικά ονομάζονται «Λα Μπέστια» («Θηρίο»). Κάθε βήμα στο εξαιρετικά αυτό επικίνδυνο ταξίδι κρύβει παγίδες: ληστείες, βιασμοί, εκμετάλλευση παρανόμους και εκπροσώπους του νόμου απαντούν σε κάθε στάδιό του και οι μετανάστες, όσοι φτάνουν στην υποτιθέμενη γη της επαγγελίας, το κάνουν απένταροι, ρακένδυτοι, ψυχικά σημαδεμένοι, υποχρεωμένοι να ξεκινήσουν από το μηδέν. Το βιβλίο της Κάμινς, καρπός πολύχρονης έρευνας, δεν εξελίσσεται ως νουάρ, αποφεύγει τις συμβάσεις του θρίλερ και εστιάζει στον αγώνα μιας μητέρας να προστατέψει το παιδί της αποτελώντας ταυτόχρονα ζωντανή μαρτυρία του καθημερινού δράματος στα νότια σύνορα των ΗΠΑ.