Την ιστορία του πορνείου των Βούρλων της Δραπετσώνας αφηγούνται δύο συστηματικοί ερευνητές του ρεμπέτικου τραγουδιού, ο Σπύρος Παπαϊωάννου και ο Κώστας Βλησίδης – και όχι τυχαία, αφού οι περισσότεροι ρεμπέτες πέρασαν από τα Βούρλα ενώ επεισόδια από τη ζωή στο πορνείο-στρατώνα ενέπνευσαν τραγούδια. Η πολυετής έρευνα των συγγραφέων, που θα ενδιαφέρει τους μελετητές της ιστορίας του Πειραιά, του περιθωρίου, του φύλου και της σεξουαλικότητας αλλά και το ευρύ κοινό, καλύπτει κάθε πλευρά του ζητήματος από τον 19ο αιώνα ως τα μέσα του 20ού: το κανονιστικό πλαίσιο για την πορνεία, την ανέγερση του συγκροτήματος, τους όρους διαμονής και λειτουργίας, την ανθρωπογεωγραφία των Βούρλων, την αντίδραση της τοπικής κοινότητας για τον στιγματισμένο χώρο, την παρέμβαση του εγχώριου φεμινισμού κ.ά. Η αφήγηση συνοδεύεται από πλούσιο τεκμηριωτικό αρχειακό υλικό: νομοθετικά κείμενα, ρεπορτάζ από τον Τύπο της εποχής, δημόσια έγγραφα, αποσπάσματα από λογοτεχνικά έργα, αρχιτεκτονικά σχέδια, σκίτσα και φωτογραφίες σε δύο πραγματικά συλλεκτικούς τόμους.