Μπρούκλιν

Η Ογκοστ είναι ένα μαύρο κορίτσι που μεγαλώνει στο Μπρούκλιν. Ζει με τον αδελφό της και τον πατέρα της. Εχει γεννηθεί στο Τενεσί, σ’ ένα μεγάλο οικογενειακό κτήμα, που κατασχέθηκε για χρέη, αναγκάζοντας την οικογένεια να μεταναστεύσει στη Νέα Υόρκη. Η μητέρα της είχε αυτοκτονήσει, όταν έμαθε ότι ο αγαπημένος αδελφός της σκοτώθηκε στον πόλεμο του Βιετνάμ. Η Ογκοστ μεγαλώνει έχοντας πάντα μαζί της την τεφροδόχο με τη στάχτη της μάνας της και τη διαρκή ερώτηση «γύρισε η μαμά ή ακόμη;».

Η ηρωίδα αφηγείται τη ζωή της αλλά και τη ζωή των τριών φίλων της. Είναι όλα «λατρεμένα» κορίτσια με σκουρόχρωμη επιδερμίδα. Είναι η Σύλβια από τη Μαρτινίκα, η Τζίτζι από τη Νότια Καρολίνα και η Αντζελα, που μοιάζει να μην έχει φύγει ποτέ από το Μπρούκλιν. Ο μικρόκοσμος των σπιτιών τους σιγά-σιγά ανοίγει καθώς τα κορίτσια μεγαλώνουν. Ανοίγει προς το Μπρούκλιν, και συγκεκριμένα στη συνοικία Μπούζγουικ, και μετά σε ολόκληρη τη Νέα Υόρκη. Γιατί η ιστορία της Ογκοστ και των φίλων της είναι ταυτόχρονα και η ιστορία του Μπρούκλιν και της Νέας Υόρκης σε μια πολύ σκοτεινή εποχή, μεταξύ 1970 και 1990, με βία, ρατσιστικά και σεξουαλικά εγκλήματα, μεγάλες ανισότητες, ανακατανομή του πληθυσμού, ριζοσπαστικοποίηση, πορνεία, ναρκωτικά. Οι αλλαγές και τα κοινωνικά φαινόμενα καταγράφονται και στον μικρόκοσμο της κάθε ηρωίδας. Για παράδειγμα, στον κόσμο της Ογκοστ παρακολουθούμε τον προσηλυτισμό του πατέρα της στο «Εθνος του Ισλάμ», τη μωαμεθανική αμερικανική οργάνωση που απευθυνόταν σχεδόν αποκλειστικά στους Αφροαμερικανούς.