Κορωνοϊός και πανδημίες

Τα περισσότερα δεδομένα ήταν ήδη γνωστά. Το προηγούμενο του SARS. Η διασπορά ιών στους πληθυσμούς των νυχτερίδων. Ο κίνδυνος από τις αγορές ζώντων άγριων ζώων. Η απροθυμία των κινεζικών αρχών να μιλήσουν ανοικτά για προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Εν τούτοις, γράφει η πολύπειρη ρεπόρτερ υγείας του «New Scientist» Ντέμπορα Μακένζι στο βιβλίο Covid-19. Η πανδημία που δεν θα έπρεπε να έχει συμβεί και πώς θα σταματήσουμε την επόμενη (εκδ. Πεδίο), στην πράξη αποτύχαμε να σταματήσουμε μια πανδημία που σχεδόν είχαμε προβλέψει. Ενας κορωνοϊός εξαιρετικά όμοιος με τον σημερινό ήταν γνωστός από το 2013 ήδη και οι μελετητές του είχαν δημοσιοποιήσει την ανησυχία τους για τη δυνητική του επικινδυνότητα. Ομως, η εξαφάνιση του SARS είχε οδηγήσει σε εφησυχασμό αντί εγρήγορσης και σε διακοπή της έρευνας για εμβόλια από τις ιδιωτικές εταιρείες που δεν ανέμεναν πλέον κέρδη από την ανάπτυξή τους. Οσο για το σύστημα έγκαιρης ηλεκτρονικής προειδοποίησης που σύστησε η Κίνα, παρεμποδίστηκε στην περίπτωση του νέου κορωνοϊού ως προς την αποτελεσματική λειτουργία του καθώς τοπικοί αξιωματούχοι φοβούνταν τις συνέπειες πιθανής επιδημίας στον εορτασμό του νέου σεληνιακού έτους. Η Μακένζι επισημαίνει τις συνέπειες της καθυστέρησης των κινεζικών και των δυτικών αρχών, αναλύει γνωστούς και άγνωστους στο ευρύ κοινό παράγοντες κινδύνου μελλοντικών πανδημιών και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το καμπανάκι που ήχησε με την Covid-19 είναι εξαιρετικά δυνατό. Θα το ακούσουμε;